*ДЗИНЬ*
— …Хррррр…
*ДЗИНЬ*
— Ещё… часик… дай поспать…
*ДЫЩЬ!* *Искры!* *ДЗИНЬ!* *Искры!*
Противный звук наконец выдергивает меня из последних клочьев беспамятства. Мутно оглядываюсь. Всё ещё подпираюсь двумя костяно-белыми конечностями посреди тёмной пещеры. Похоже, победа над якорем реальности мне не привиделась.
>>> Отлично, ты очнулась. Разберись с этим.
>>> буфер реальности: ПОЛН
Я выпрямляюсь, озираясь в поисках нек-причинных нарушений, но пещера остаётся пустой.
>>> Я же сказал, без якоря реальности они暂时无法显现.
— Временно?
>>> Со временем появятся новые якоря, поэтому нужно наращивать урон. Держи.
Перед глазами возникает то, что я зову «самой паршивой коробкой».
>>> Установка новой базовой линии реальности… ожидание коллапса квантового наблюдателя…
>>> Доступны два выражения бесконечностей
>>> Выберите одно из следующих:
>>> Увеличение урона (позволяет сильнее ранить врагов)
>>> Увеличение скорости атаки (2) (позволяет ранить врагов быстрее)
>>> Уклонение (1) (позволяет дольше терпеть урон без отступления; не выбирайте)
>>> Регенерация здоровья (позволяет быстрее исцеляться с тем же количеством биомассы; не выбирайте)
>>> Увеличение скорости передвижения (позволяет двигаться быстрее; пока не выбирайте)
>>> Увеличение шанса пробития (позволяет поражать несколько целей одним ударом; пока не выбирайте)
Столько слов, втиснутых вместе. Ненавижу эту коробку.
>>> Выбери Скорость атаки снова.
Я уже собираюсь, но меня осеняет.
— Эй, Бокс? Я ведь выжила после того, что эта тварь в меня влепила, с двумя единицами здоровья, так?
>>> Понимаю, к чему ты клонишь, и запрещаю. Выбери Скорость атаки.
Я потираю подбородок, притворно задумавшись.
— Ага, но два из двухсот пятидесяти — это же, типа, один процент?
>>> Нет.
— Ты прав, прав, это скорее… — я быстро прикидываю в уме, — ноль восемь процента, ноооо…
>>> Не смей.
— Разве это не значит, что мой один пункт в Уклонении спас нам жизнь?
>>> Ты должна была рывком уйти от атаки. Для этого и было предупреждение. Теперь выбери Скорость атаки. Наращивай урон.
— …не нарастим урона, если сдохнем, — бурчу я, но сосредотачиваюсь на «Увеличении скорости атаки».
>>> Инициирован коллапс наблюдателя… Скорость атаки увеличена на 6%. Текущий прирост скорости атаки: 12%
>>> Доступно одно выражение бесконечностей
>>> Выберите одно из следующих:
>>> Увеличение урона (позволяет сильнее ранить врагов)
>>> Увеличение скорости атаки (3) (позволяет ранить врагов быстрее)
>>> Уклонение (1) (позволяет дольше терпеть урон без отступления; не выбирайте)
>>> Регенерация здоровья (позволяет быстрее исцеляться с тем же количеством биомассы; не выбирайте)
>>> Увеличение скорости передвижения (позволяет двигаться быстрее; пока не выбирайте)
>>> Увеличение скорости передвижения {короткая дистанция} (позволяет двигаться быстрее, когда противник на короткой дистанции или ближе; пока не выбирайте)
>>> Увеличение шанса пробития (позволяет поражать несколько целей одним ударом; пока не выбирайте)
>>> Увеличение шанса нек-причинных эффектов (позволяет накладывать различные состояния на врагов)
Я стону от стены текста.
— Почему оно всё длиннее становится?
>>> Больше реальности для игры. Выбери Скорость атаки снова.
— Уф, ладно.
>>> Инициирован коллапс наблюдателя… Скорость атаки увеличена на 8%. Текущий прирост скорости атаки: 20%
>>> буфер реальности: 3%
Я подозрительно смотрю на коробку.
— Почему буфер на трёх процентах? И почему мне дают два выражения бесконечностей? Ты же сказал, что буфер надо сразу очищать, пока он снова не заполнится.
>>> …
— Бокс, — твёрдо говорю я, уперев руки и конечности в бёдра. — Ты мне соврал?
>>> …не люблю ждать.
— Что-о?
>>> Не люблю ждать, пока урон вырастет, ясно?! Если можешь нарастить урон, делай это сразу! Конечно, буфер хранит излишки! Что за буфер реальности не хранит излишки?
Я тупо пялюсь на стену пещеры. Надо ли… можно ли… стоит ли…
— Не-е. Не буду с этим разбираться. Пойдём к Дёрту, скажем, что всё в порядке.
Я перехожу на лёгкий бег, тело всё ещё ноет. Без биомассы для лечения кажется, что я вот-вот снова вырублюсь.
>>> Не волнуйся. Хоть это и неприятно, пока твоё здоровье выше нуля, ты не потеряешь сознание.
— Но я же вырубилась после боя с якорем, — отвечаю, обходя кучу камней. Впереди мелькают яркие лучи — вход в пещеру уже близко.
>>> Ты всё ещё уязвима к собственным ментальным стрессам. Я могу защитить тебя от причинных взаимодействий и необратимых физических повреждений, но твой разум — твой, пока он держится.
— Ну, спасибо за бодрящее напоминание.
Я рывком проскакиваю через камнепад и оказываюсь на склоне, глаза мгновенно привыкают к смене света. Солнце ещё высоко, день так же прекрасен, как до пещеры, но холод, оставленный якорем, не отпускает. Каждый раз, когда пытаюсь вспомнить бой, в голове что-то немеет, не давая сосредоточиться на деталях.
— Это ты, Бокс?
>>> Да. Не зацикливайся на взаимодействиях с реальностью, Скай. Мы сделали, что нужно. Думай о том, что дальше, и отпусти прошлое.
— Я Мемориам, Бокс. Всю жизнь училась помнить прошлое. Кстати, что дальше?
>>> Сообщишь Дёрту, что пещера чиста, а потом разведаем, где силы Вутан-Вейлан. По стандартной процедуре Корпоративных Мародёров для долгих операций, они ставят главный лагерь и расходятся оттуда. У меня есть идеи, где их искать, и нам надо найти их раньше, чем они найдут деревню.
— Чёрт возьми, точно, — рычу я, вспыхнув от злости. Я не забыла, что эти гады убили Вайрс.
В поле зрения появляется зелёная стрелка, и, пока я бегу вниз по склону, одна из конечностей хлещет к чахлому кусту, цепляющемуся за камни. Что-то происходит — и куста больше нет. На следующем шаге другая конечность повторяет то же с убегающим кроликом, который даже не успевает пискнуть, исчезая так, что мой разум отказывается это осмыслить. Желудок мутит, но телу становится легче.
>>> Текущее здоровье: 47/350
— Бокс, ты ведь это контролируешь, да? Я же не сожру Дёрта случайно, если биомассы мало?
>>> С Дёртом всё будет в порядке. Ты можешь поглощать только неразумную биомассу. А вот Торч лучше держаться подальше.
Я хихикаю.
— Это не очень мило, Бокс. Не вина Торч, что она злится. Ей, знаешь, не особо весело разбираться со всем этим.
Я машу на себя, мчась быстрее пикирующего ястреба, пока конечности вычищают всё биологическое в радиусе десяти метров. Со стороны, наверное, жутко — будто мерцающий монстр пожирает всё на своём пути, но я просто рада, что больше не чувствую себя паршиво.
>>> Текущее здоровье: 233/350. Локальная биомасса исчерпана
Я пробегаю через развороченную низину, где билась с нарушениями, и взбираюсь на холм, ведущий к окраине леса у деревни. Дыхание не сбивается, несмотря на бешеный темп.
— Почему я не устаю, Бокс? Это же ненормально.
>>> Эпителиальные клетки можно перестроить для оксигенации. Это тривиально даже в твоём базовом наборе бесконечностей. Просто прыгаешь на пару вселенных ниже и просишь у соседей сахара.
— …что такое «сахар»?
>>> Радуйся, что твои зубы не знают.
Я игнорирую уклончивый ответ Бокса и спускаюсь с холма. До места, где Дёрт обещал разбить лагерь, минуты две-три.
— Деревья не жрать, ясно? — предупреждаю Бокса, приближаясь к зарослям. — Лес долго растили.
>>> Принято. Если только не умрёшь. Тогда выбора не будет.
— Постараюсь. Дёрт! — кричу я, пробираясь через грубую растительность. — Ты тут?
Тишина. Я останавливаюсь перед светящейся зелёной стрелкой, указывающей на землю, — то самое место, где мы недавно отдыхали. Оно ничем не отличается от окраины леса: крепкие кусты, пучки жёсткой травы, хилые стволы, жмущиеся друг к другу, чтобы перерасти соседей и дотянуться до света вдали от лесных великанов.
— Дёрт?
>>> Активирую инфракрасные рецепторы.
Зрение мутнеет, чёрно-белые пятна кружатся, заменяя обычное зрение, и быстро складываются в чёткие контуры деревьев и кустов в монохромных тонах. Один куст вдруг обводится красным, внутри проступает грубый силуэт человеческого тела.
>>> Отличная маскировка в видимом спектре, но не спрятать тепло тела — простая ошибка.
Бокс возвращает нормальное зрение, и я смотрю на куст, неотличимый от соседних. Подхожу и наклоняюсь.
— Дёрт? Это ты?
— Нет, — отвечает другой куст прямо у моей лодыжки.
— Ай!
>>> …как он это сделал?
Дёрт встаёт, пот стекает по лицу, и с облегчённым вздохом сбрасывает плащ. У этого внутренняя сторона будто из серебристого металла, он шелестит, падая на лесной пол. Кровь с лица он отмыл, но щёки в синяках, глаза ввалились. И всё же он улыбается.
>>> А, теплоизоляция. Умно.
— Светозвери охотятся по теплу, — поясняет Дёрт, заметив мой взгляд, и вытирает пот. — Один Идиот — приманка. — Он кивает на куст, который тихо похрапывает. — Счастливица Торч. Другой ждёт, пока светозверь подойдёт ближе, и — бац. — Он изображает выстрел. — Главное — время. Рано плащ накинешь — сваришься от жары. Светозверь получит два обеда вместо одного. Поздно — и он уже охотится за тобой. Пора бежать.
— Да, но я же не светозверь, — ворчу я. — Ты точно слышал, как я звала.
Он пожимает плечами.
— Хотел проверить, сработает ли. — Солнечная улыбка. — И это весело. Торч ненавидит.
Я закатываю глаза.
— Не представляю, почему.
— Без чувства юмора, — грустно отвечает он. — Ну что. Удачно поиграла в Идиота? Или плита обожгла, но ты успела отдёрнуть руку?
— Пещера чиста… — начинаю я, но слова, чтобы описать весь ужас внутри, не находятся. В итоге пожимаю плечами с гримасой. — Ты был прав. Ты бы не выжил. Я еле справилась.
— Потому что я умный Идиот, знаю, когда плита — это расплавленный камень, Скай Идиот, — весело отвечает он, хлопая меня по плечу. — Хорошо, что для тебя это была не расплавленная скала. Деревня в безопасности?
— Пока да. Бокс говорит, нужно найти, где эти Корпоративные Мародёры, чтобы с ними разобраться. И новые якоря могут появиться.
— Это плохо. Подумаю. — Он делает долгий глоток из фляги. — Что ты с «коробкой» планируете?
— Сейчас? Разведать, где Мародёры, и, скорее всего, перебить их всех. Я теперь быстрее передвигаюсь.
— Заметил, — сухо говорит Дёрт. — До пещеры светозверя обычно полдня пешком. Эти Мародёры так же опасны, как то, что было в пещере?
>>> По-другому, но да.
— Да.
— Тогда выбора нет. — Он подходит к лежащей Торч и крепко пинает её по голени, прерывая храп потоком ругани. — Просыпайся, Торч! — кричит он, пнув снова. — Новый Идиот опять побежит выполнять твою работу. А, да, ты ещё и проспала два боя.
Торч, цепляясь, приподнимается на локтях, налитые кровью смотрят в пустоту. Светлые волосы свисают с измождённого лица. Кажется, она вырубится, если попробует что-то сложнее дыхания.
— …что… ты сказал… гадёныш?
Она пытается ударить Дёрта по ноге, но он спокойно отходит, и она валится обратно, тяжело дыша.
— О, ты проснулась. Теперь мне не придётся тащить тебя до деревни. — Он игнорирует её слабые попытки царапать сапог и поворачивается ко мне. — Я собирался разбить лагерь неподалёку, чтобы помогать, но ты быстрая и справляешься. Лучше отведу Торч в деревню. Если эти «<Мародёры»** так опасны, как те твари, ни один из нас не выживет, если они нас найдут.
>>> <Он, может, и выжил бы. Она — точно нет.
— Это теперь твоя плита», Скай Идиотка, — продолжает он, без тени веселья. — Старайся не обжечься.
Я отшатнулась от его слов. Всего пару часов назад Брум приказывала Торч беречь меня. Теперь Дёрт, самый крутой Идиот, которого я видела, считает, что я одна могу защитить всю деревню. А если я облажаюсь? Я вообще не училась на Идиота.
Словно читая мои мысли, он кладёт руки мне на плечи и смотрит прямо в глаза.
— Ты либо победишь, либо проиграешь, но не сможешь переживать ни о том, ни о другом. Живи моментом и доверься инстинктам. Ты уже выжила. — В его глазах загорается искр. — К тому же, Идиоты побеждают, даже если умирают, потому что следующий Идиот знает, что расплавленный камень не есть. Все помнят твоё имя. Я лично запишу его в новый ив деревни, после того как мы переедем.
>>> Это, возможно, худшая мотивирующая речь, которую я могу представить. Выдать эндорфины?
Я хихикаю, игнорируя Бокс, напряжение спадает. Дёрт прав. Если я, будучи собой, становлюсь Идиоткой, несмотря на все протесты, то надо просто продолжать быть собой. Беспокоиться — пустая трата сил. Успех — и деревня в безопасности. Поражение, несмотря на все усилия, — и другие извучат урок. Их черёд.
>>> …и это сработало? Переписываю базовые предположения…
— Так лучше, — улыбается Дёрт. — Учи нас, чему сможешь, Скай Идиотка, и удачи.
— И помни, что мы узнаем, — тихо отвечаю, хлопая его по плечу в ответ.
— Будем.
Дёрт убирает руки и поворачивается к Торч, которая мрачно смотрит на нас, опершись на молодое дерево. Ей удалось как-то сесть, пока мы говорили.
— Хватит валяться, — подначивает Дёрт, подходя. — Показываешь плохой пример новому <ем>Идиоту. Давай, на ноги. Пора на двухчасовую пробежку домой.
— Ты уверен? — спрашивает она, игнорируя его шутливый тон и протянутую руку. — Я должна следить, чтобы новый <ем>Идиот не сдох.
— Да. Я объясню Брум, когда вернёмся, но только если не заставишь меня тебя тащить.
— Будто… я тебе… позволю, — хрипит Торч, вставая на ноги сама. — Ещё… обгоню тебя… вот увидишь…
— Это было бы позором. Скай, — кричит Дёрт, — забирай мой рюкзак. Там полезные вещи, и мне будет легче обогнать Торчи. Не потеряй плащи.
— …гад… всё равно… обгоню…
Торч ковыляет в медленный бег, Дёрт идёт рядом, чтобы подхватить, если упадёт.
— С таким темпом не обгонишь, но ничего. Времени полно, чтобы заставить меня выглядеть глупо. Давай, шаг за шагом.
Он машет мне в последний раз, и они исчезают в зарослях, лес затихает. Меня накрывает тоска, но я отгоняю её. Я увижусь с ними снова в деревне. Должна верить, что всё так.
А пока — работа. И деревья для Вайрс.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.01.2026