Наступил вечер пятницы, а это значило только одно: Робину пора выходить на охоту.
Таня по-прежнему считала, что позволять восьмилетнему ребёнку бороться с преступностью — верх безответственности. Но когда Ричард раз за разом сокрушал любые интеллектуальные и физические преграды, которые Брюс воздвигал перед ним, стало ясно: не пускать его туда, куда он так отчаянно рвётся, было бы просто жестоко.
В итоге пришли к компромиссу: в те ночи, когда не нужно было идти в школу, Робину разрешалось патрулировать улицы. Он разбирался с мелким криминалом Готэма и помогал Бэтмену в более скверных делах, но лишь до тех пор, пока беспрекословно подчинялся приказам оставаться в стороне, если Брюс считал ситуацию слишком опасной.
Кроме того, Рейн всегда была рядом в качестве страховки. В случае крайней необходимости Альфред мог воспользоваться катализатором призыва, оставленным в Бэт-пещере, чтобы немедленно эвакуировать их через магический круг.
***
— Слушай, а Бэтмен нашёл того парня, который убил… ну, ты поняла? — спросил Робин, устраиваясь на отдых на спине каменной горгульи.
«Если хочешь поболтать, краткость стоит обуздать», — предупредила Рейн, прежде чем ответить.
— Цукко и впрямь схвачен, в Блэкгейте он заточен.
— Почему я ничего об этом не слышал? — полюбопытствовал Робин.
— За убийство его не привлекли — нет улик, и свидетель не пришёл в судные дни.
Робин поморщился, расшифровывая её рифмованное послание.
— Значит, его посадили за что-то другое?
Рейн вздохнула.
— Цукко был ростовщиком, преступления его полны грехом, — она пожала плечами. — Большего сделать закон не сумел, прими это как финал дел.
В конце концов, Грейсонов убили лишь для того, чтобы запугать директора цирка.
— Не знаю… как-то это неправильно, — прокомментировал Робин, доставая бэт-трос и отправляясь к следующей точке патрулирования.
— Всё так, как оно есть, а не так, как велит честь, — изрекла Рейн, наблюдая, как Робин в прыжке вырубает грабителя.
Сконцентрировав волю, она направила потоки тёмной энергии на тех, кто пытался сбежать, и потянула их назад к тем, кого Робин уже уложил на лопатки.
«Связанные соучастием, свяжитесь эластичностью»
Чёрная энергия превратилась в вязкую, похожую на дёготь субстанцию, которая намертво приклеила грабителей друг к другу прямо перед входом в ювелирный магазин. Сумки с украденным тоже оказались в ловушке.
Робин вытащил свой специальный телефон — чудо инженерной мысли с многоуровневой защитой от отслеживания — и набрал полицию.
— Привет, это снова Робин. Ограбление ювелирки. Вы уже едете? — пауза. — Да, это те самые. Рейн их заклеила, она уберёт жижу, когда будете на месте. Чао!
Повесив трубку, он зацепился тросом за крышу на противоположной стороне улицы и быстро поднялся наверх.
— Знаешь, ты права. Я должен радоваться, что этот парень за решёткой. Он это заслужил.
«Хм. Не ожидала от него такой рассудительности».
— Подобная зрелость суждений впечатляет, она дальнейшие выходы в свет предвещает, — заметила Таня.
— Ты так думаешь? — Ричард заметно смутился от похвалы. — Наверное, у меня просто хорошее настроение после драки. Я уложил троих за считаные секунды! — похвастался он.
Сказать, что он их «уложил», было явным преувеличением, учитывая, что они и так едва шевелились в магических путах. В лучшем случае он их просто оглушил. Впрочем, пусть радуется.
Вскоре к магазину подкатили две патрульные машины Готэмской полиции. Из первой вальяжно выбрался детектив Буллок — ходячий стереотип с пончиком в руке.
— Похоже, сегодня преступность не окупается, парни, — бросил он, явно воображая, что звучит круто.
Остальные копы достали наручники, и Рейн позволила магическим связям сублимироваться обратно в миазмы, пропитавшие город.
— Оформляйте их.
Стоит отдать должное грузному детективу: он тут же принялся за дело, фиксируя улики и осматривая место преступления. Он выполнял свою часть работы, чтобы грабители гарантированно отправились за решётку.
— Хорошая работа, — раздался голос Бэтмена.
От неожиданности Робин подпрыгнул и улетел на крышу соседнего здания. Рейн тихонько рассмеялась. Когда мозг наконец догнал тело, Робин кашлянул, пытаясь вернуть себе невозмутимый вид.
— Ну, Бэтмен. Что дальше?
— Несколько беглецов из Аркхема объединились, — ответил тот. — Мне не помешает поддержка.
Это была ложь. Однако лицо Робина тут же просияло.
— Правда? Ты серьёзно?
— Да.
Короткая поездка на Бэтмобиле, и они прибыли к Центральному банку Готэма. Там, как и было сказано, четверо аркхемских сидельцев пробили стену и уже вовсю потрошили хранилище.
Звучало устрашающе, но на деле «команда мечты» состояла из Короля Приправ, Сумасшедшего Одеяла, Человека-воздушного змея и единственного, кто представлял реальную угрозу — Чревовещателя.
Чревовещатель был одним из самых трагических «суперзлодеев» в Готэме. Если большинство из них были просто мегаломаньяками, ставящими себя выше других, то Арнольд Вескер страдал от расщепления личности: тихий, безобидный человечек сосуществовал с жестоким криминальным авторитетом, известным как Лицо со шрамом. Своё прозвище он получил из-за странной манеры проявления безумия: личность Лица со шрамом действовала через куклу, внешне похожую на Аль Капоне. Арнольд Вескер был искренне убеждён, что кукла — это отдельное существо, которое запугивает его и заставляет совершать преступления.
Глаза Робина расширились.
— Ого, а я думал, ты их выдумал! — прошептал он вниз, где в тени скрывалась Рейн.
— Глубины дурного влекут за собой безумство больное.
— Мне кажется, я заслужил печенье с предсказанием только за то, что выслушал это, — проворчал Робин. — А я даже не люблю печенье с предсказаниями.
— Сосредоточься, — оборвал его Бэтмен и начал излагать план действий. — Робин, берёшь на себя Сумасшедшее Одеяло. Рейн, выведи из строя Короля Приправ. Человек-воздушный змей наверняка попытается сбежать — останови его. Я займусь Чревовещателем и его людьми.
Ах да, Чревовещателя сопровождали восемь громил, которые в основном бездельничали, пока один профессиональный взломщик возился с сейфом. Убрать этого спеца с улиц было бы куда полезнее для экономики Готэма, чем поимка любого из ряженых безумцев.
Помощники кивнули и разошлись по позициям. В тот момент, когда взломщик — известный подручный по кличке Магси — победно рассмеялся, услышав щелчок открывающегося замка, они нанесли удар.
Первым, разумеется, атаковал Бэтмен. Он всей своей массой обрушился на самого крупного из громил — напарника Магси по имени Чарльз «Носорог» Дейли. Тот отлетел назад, придавив собой ещё двоих. Судя по характерному хрусту, Носорог заработал перелом рёбер или ключицы.
У Рейн же была своя цель. Король Приправ когда-то был комиком по имени Митчелл Майо. Он придумал этот нелепый образ, чтобы высмеивать суперзлодеев Готэма, но Джокеру такая сатира пришлась не по душе, и он довёл несчастного до полного безумия. Каким-то чудом Майо, не имея инженерного образования, сконструировал… что ж, Таня назвала бы это химическим пусковым устройством, превосходящим любые аналоги. Учитывая запрет на химоружие, мысль о том, что эта штука мощнее армейских огнеметов, казалась терпимой, но всё равно вызывала вопросы.
И этот человек использовал чудо техники, чтобы расстреливать людей соусами. Вам когда-нибудь всаживали струю кетчупа под давлением в пятьдесят атмосфер? Ощущения не из приятных, и Рейн прекрасно понимала, почему Бэтмен хотел, чтобы с этим покончили в первую очередь.
Сама Таня больше всего опасалась того дня, когда Король Приправ догадается заправить свои баки острым соусом — вот тогда всё станет по-настоящему серьёзно. Но сегодня этого не случилось.
«Твое избранное оружие — та еще штучка, первым делом, быстро его отключи!» — нараспев произнесла Рейн.
Магический импульс заставил все клапаны и предохранители в устройстве захлопнуться, удерживая их в заблокированном состоянии невидимой силой.
Король Приправ развернул многоствольную насадку своего распылителя в сторону Бэтмена и разочарованно простонал, когда понял, что курок не нажимается, а предохранитель заклинило. Он попытался дернуть резервный рычаг на баках, но и тот не поддался.
«Хе. Магия — чертовски удобная штука».
Рейн подошла ближе и с помощью «клинков мага» на пальцах аккуратно перерезала ремни его ранца, одновременно используя телекинез, чтобы скрутить самого бедолагу. Это было похоже на наличие ещё одной пары рук — её крылья подергивались и смещались, реагируя на изменения магического давления.
Примечание переводчика
Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис".
В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши.
Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.
Обновлено: 03.02.2026