Сначала мне стоило наведаться к зачарователям, и главное, успеть до обеда и уже потом идти к Захарии за наградой.
Уже на лестнице остановилась и хлопнула ладонью по лбу — деньги-то откуда возьму для мастеров? К сожалению, никакими средствами я не успела обзавестись.
Ладно, буду действовать по мере поступления проблем, а пока следовало выбраться из опасного квартала.
Накинув капюшон на голову и спрятав амулет под ворот куртки, покинула таверну с мыслями «как жаль, что над головой нет компаса и карты».
На удивление без проблем выбралась из незнакомого района. С утра он был тих и почти пуст, даже ребятишки не бегали по улицам. Казалось, что тут люди просыпались только с закатом. Хотя, учитывая деятельность некоторых, то ничего удивительного.
Пересекла по мосту канал и очутилась в бедной части Торгового района, где со вздохом облегчения скинула капюшон, в котором было очень жарко под палящим солнцем, и завертела головой, чтобы сориентироваться.
Так. Если память мне не отказывала, то нужное заведение находилась напротив магического квартала. Поэтому без опаски двинулась наперерез через проулки и дворы, чтобы сократить путь. Все-таки город был большим.
Лавка зачарователей тесно ютилась с магазинчиком швеи. Дверь приветливо открыта, а шум, доносившийся из полумрака зала, подсказывал, что покупателей там прилично даже с раннего утра. Я осторожно прошла и остановилась в пороге, осматриваясь. Длинная стойка тянулась вдоль стены, а за ней суетились пятеро волшебников, предоставляя услуги интересующимся лицам. Свободных зачарователей не оказалось, а стоять в очереди совсем не хотелось — время поджимало.
Тяжело вздохнула и развернулась, намериваясь покинуть лавку.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — не успела скрыться, как ко мне подскочил взрослый мужчина с располагающей улыбкой, но абсолютно равнодушными темными глазами.
Консультант? В выглаженных серых брюках, белоснежной рубашке и жилете.
Даже в этом мире они скорее отталкивали и пугали, нежели помогали.
Я задумчиво осмотрела его и решительно кивнула, протягивая правую кисть, где на среднем пальце и было кольцо.
— Хотела бы узнать его свойства.
— Украла? — скривил в неприязни губы зачарователь, мигом потеряв благодушный образ. Но вот взгляд у него как-то странно загорелся.
А спрашивал он из вежливости, что ли?.. Да и чего так решил? Вряд ли бы краденое вор надел на себя и пошел этим светить в люди, если бы хотел продать. Тут, как бы, и Черный Рынок имелся в стоках.
— Нашла. В фонтане, — и даже не соврала.
Мужчина с подозрением сощурился, но бросил мимолетный взгляд на изделие:
— Консультация стоит десять серебряных.
Я пожала плечами и опустила руку, собираясь покинуть лавку, но зачарователь ловко подхватил меня под локоть и оттащил назад в помещение к тени за шкаф с представленными заколдованными ювелирными изделиями. Даже среагировать не успела, не ожидая такой прыти от мужчины.
— Ты же из гильдии? — и сам кивнул на свой вопрос, что-то отмечая в моей внешности. — Если выполнишь небольшое поручение, то расскажу о свойствах кольца, — шепотом произнес подозрительный консультант, когда я на него недовольно глянула. Он еще, чтобы наверняка, посмотрел по сторонам. Явно не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о сделке, но люди были заняты своими делами, стоя к нам спинами.
— Что за поручение? — угрюмо уточнила у него.
У меня не было никакого желания исполнять роль девочки на побегушках, даже если я из гильдии, но если это позволит узнать свойства кольца, то можно и напрячься.
— Достав эту монету князю Лорейскому. Он должен быть в своей резиденции. Но так, чтобы никто не увидел тебя. Включая самого князя.
Я нахмурила брови, пытаясь оценить риск от задания.
Не нравилось мне это. Я все-таки не мастер скрытности, чтобы вот так вот просто пробраться в охраняемое поместье и найти нужного человека.
Но сделка есть сделка. Конечно, можно пойти поискать, где заработать помощью десять серебра, но знание мне нужно сейчас. Первую в этом мире зарплату могут и завтра за работу получить, а информация нужна сегодня, чтобы отыскать будущие тайники.
— Как он хоть выглядит? — приняла переданную монету, кольнувшую подушечки пальцев искристым зарядом, и убрала в карман куртки. — И свойства говорите сразу. Только без обмана, — с прищуром посмотрела в темные глаза мужчины.
Он понимающе хмыкнул.
— Отражающий щит, простенький и выдержит лишь один удар магического заряда. Спасти не спасет, а время для побега даст, да и прикроет от магической ловушки, — пояснил консультант. — Князь — эльф. Его узнаешь сразу, ни с кем не спутаешь. Обычно после обеда он прогуливается в своем саду или сидит в беседке. Выполни поручение не позднее выходных. Если обманешь — кара настигнет тебя, — усмехнулся мужчина.
Я рвано кивнула, стараясь изобразить равнодушие, и молча покинула лавку.
Вообще все стало еще больше не нравиться. Будто реально в игре оказалась, ибо задания выглядели как раз под стать рпг-шным — сходи туда и сделай это.
Странный мир. Вроде любимый и знакомый, но все равно что-то в воздухе не то витало. Ладно, когда тебя для благородного дела богиня использует, но тут, казалось, в темную маленькой, самоуверенной и глупой девочкой вертели.
Я остановилась на мощеной дороге и глянула в ясное небо, чуть сощурив глаза. Дерево по соседству шумело листвой. Вроде, дуб. Один желудь сорвался и ощутимо стукнул по макушке, приземляясь к ногам. Я пригнулась, потирая ушибленное место, и подняла, проведя пальцем по гладким бокам плода. В этом мире само дерево и его семена считались символом друидов, так что негоже оставлять желудь на дороге и лучше оставить себе. Вдруг знак какой. Кто его знает?..
И поэтому находку положила в карман куртки и отправилась по оставшимся делам.
Обновлено: 15.02.2026