В школе на физкультуре я была как раз из той кучки ребят, которые наотрез, даже под предлогом двойки, отказывались лазать по канату под потолок. Как только я хваталась за него, обмотанного широкой синей изолентой, то руки и ноги начинали непроизвольно трястись, зубы стучать, а в голове появляться рой клятв того, что на трезвую голову и не помыслю делать. Возможно, это был страх высоты, но как показала практика, смотреть вниз с десятого этажа совсем не боязно. Поэтому перед необъяснимым фактом я лишь пожимала плечами и спешила забыть все это дело.
А тут снова. Лоза как канат, высота в пять метров, и в спину взгляд, который раздражал.
Обхватила ладонями шершавую поверхность, жалея, что в наборе не было перчаток. Точно израню руки и заполучу занозы.
Эх, а кушать хочется. И запах откуда-то идет приятный. Пирожки, кажется.
Камень, из которого были сделаны стены, очень удобный для опоры ног, а шершавая поверхность лозы не давала скользить ладоням. Во всем, оказывается, есть плюсы. А, может, дом специально был так построен, чтобы в гости через балкон заходили? Ведь эту лозу давно пора срезать, толку от нее никакого, только вид портит.
Пока думала, не заметила, как забралась. Легко и непринужденно, словно каждый день так делала.
Здорово. Неужели на одежде есть характеристики, которые реально все упрощают и улучшают? Надо будет спросить.
Запрыгнув на балкон, я осмотрелась. Но по-прежнему была тишина, а Мэйлс затарился в тени соседнего дома с моими вещами.
Эй!
Но я не произнесла ни звука, а потянулась к горшку.
— Так-так, — раздалось за спиной, заставив вздрогнуть и замереть. — По средь бела дня залезть это надо ж… Тебя что, наставник совсем ничему не учит?
Я сглотнула и обернулась.
Низкая хрупкая старушка с добродушной улыбкой и чуть прищуренными голубыми глазами. Седые волосы убраны в пучок, лишь одна золотая прядь за ухо. На плечах лежала мягкая коричневая шаль с узорами, сделанными оранжевыми нитками. Несмотря на мои действия, она не была в ярости, только мило снисходительно улыбалась, что заставляло нервничать еще сильней.
— Не-ет, — мотнула головой.
И вправду. Глупо поступила, залезая в чужой дом в середине дня, не проверив наличие хозяйки. Это в игре можно было в любое время суток такими вещами заниматься, но тут же реальность.
Пора прекращать на все смотреть через призму игры. Пора, а то точно до добра не доведет…
— Он меня ничему не учит. Говорит, сама учись.
Старушка покачала головой:
— В мое время такого не было. Неужели гильдия совсем хватку потеряла, раз берет такие безответственные кадры? — вопрос прозвучал риторически, так что отвечать ничего не стала. — Ой, а чего мы в пороге-то стоим? Проходи!
Женщина суетливо заговорила, отходя от дверного проема. Я посмотрела на нее с немалой долей удивления и повернулась к Мэйлсу, который стоял на ногах в той же тени и выглядел напряженно.
— Не переживай за него, — махнула рукой бабушка, проследив мой взгляд. — Сам виноват. Может, думать научится.
Я осторожно прошла в комнатку, маленькую и уютную, с круглым столом в центре, накрытым белой накрахмаленной скатертью, буфет в углу с сервизом, крепкие четыре стула, задвинутые под стол. Ступней коснулась мягкого ковра, но тут же отступила, вспоминая, что недавно топталась по грязному рынку.
— Ох, не беспокойся, присаживайся. Магия позаботится о чистоте, — улыбнулась старушка и прошла к буфету, доставая чайный сервиз. — Выпьем чаю, поговорим…
Присела на край стула.
Слов не было, а бабушка начинала пугать все сильней и сильней. К ней в дом ворвались, а она чай предлагает выпить, да и говорит так, словно в курсе моих планов! Неужели задумала опоить, а потом сдать на руки правосудию?
— Кто вы?
— Правильный вопрос, — кивнула она, раскладывая чашки. — Ты подожди, чайник скоро вскипит, я пока спущусь на кухню, принесу пирог и пирожки.
Сказала и покинула столовую.
А я истуканом застыла на месте, боясь сделать лишнее движение.
И куда я снова вляпалась?..
Обновлено: 15.02.2026