Разве нечисть может чувствовать боль?
По идее, те, кто принёс себя в кровавую жертву, давно отказались от плоти, превратив свой дух и сознание в чистую жизненную энергию. Это означало, что с момента завершения ритуала законы физического мира больше не имели над ними власти.
Нечисть не может быть ранена и, тем более, не может чувствовать боль.
По крайней мере, когда те, кого заточили в Тёмную Тюрьму, создавали кровавый ритуал, они были уверены, что это дарует им несравненную силу, поможет преодолеть все мирские оковы и обрести мощь, способную противостоять Небесному народу… тем одиннадцати механическим созданиям, что спустились с небес.
Ради этого он ждал, когда ослабнет печать, ждал дня, когда покинет Тёмную Тюрьму.
В тот день тайные искусства вновь явят себя миру.
Однако…
Прежде чем эта великая мечта осуществилась, его побил какой-то непонятно откуда взявшийся преподаватель «Курса защиты от нечисти».
Голову крепко прижимали к сухой земле. Кроваво-красные глаза, полные обиды, сверлили Дуань Минюаня. Когда в его сознании промелькнула мысль о контратаке, он с удивлением обнаружил, что его жизненная энергия, наводящая ужас на всю академию и весь мир, была заблокирована. Казалось, все его тёмные искусства перед этим человеком были бессильны.
— Согласно моей оценке, вы — нестабильный элемент, — сказал Дуань Минюань.
Это был вынужденный результат. Он хотел создать дружелюбную и гармоничную атмосферу, договориться обо всём за приятным ужином.
Ужин и вино — большинство сделок заключается именно в такой обстановке. Но, к сожалению, нечисть из домика оказалась не только упрямой, но и крайне агрессивной.
Только…
С тех пор как он уволился с работы, Дуань Минюань чувствовал, что становится всё более вспыльчивым.
Или, вернее, его стиль поведения стал гораздо свободнее, чем в корпорации, и он постепенно возвращался к манерам старшей школы.
— Поэтому сейчас я могу предложить вам два варианта: стать ассистентом на «Курсе защиты от нечисти» или обратиться в прах.
В одном Цзюэ была права.
Скорбя по усопшим, нельзя допускать расточительства.
В памяти этой нечисти хранилось огромное количество знаний о тёмных искусствах.
— Даже если вы не захотите стать ассистентом при жизни, я обещаю, что после вашей смерти ваши знания будут использованы должным образом. Преподаватели и студенты академии запомнят ваш выдающийся вклад.
Однако сухое вливание знаний было гораздо скучнее, чем практическая демонстрация с помощью барьеров на занятиях.
Дуань Минюань посмотрел в глаза нечисти. К тем, кто стоял на пороге смерти, он всегда относился с уважением.
После господина Лу Саня он встретил ещё одного потенциального основателя, способного продвинуть современную науку о жизни.
— Скажите мне ваше имя. Я запишу его в библиотеке.
— Чэнь Чоу, — инстинктивно ответила нечисть.
Это, конечно, было не его настоящее имя. В обрывках своих воспоминаний он нашёл одну фамилию, а «Чоу», что означало «ненависть», он выбрал сам, чтобы постоянно напоминать себе: сколько бы лет он ни провёл в Тёмной Тюрьме, как бы ни менялся мир снаружи, он будет помнить позор поражения и ненависть к Небесному народу, отнявшему у них всё.
— Господин Чэнь Чоу, я запомнил. Что ж, прошу вас, отправляйтесь в путь…
— Постойте! — торопливо крикнул Чэнь Чоу. — Куда вы так торопитесь, молодой человек? Дело ассистента мы ещё можем обсудить!
Он обладал врождённой способностью читать человеческие эмоции. В голосе Дуань Минюаня он не услышал ни гнева, ни враждебности. Всё, что этот непонятно откуда взявшийся преподаватель «Курса защиты от нечисти» говорил, было сказано серьёзно, на основе рациональных умозаключений.
А это означало, что Дуань Минюань совершенно хладнокровно собирался его уничтожить!
«Что это вообще за человек?»
«Почему кто-то при первой же встрече готов убивать?»
«Так кто здесь нечисть?»
В голове Чэнь Чоу роилось множество вопросов, и он прекрасно понимал: если он сейчас не попытается что-то предпринять, Дуань Минюань его прикончит.
— Вы передумали?
Рука, прижимавшая лицо Чэнь Чоу, ослабла. В тот же миг он превратился в столб чёрного дыма и метнулся обратно в домик.
Дверь и окна захлопнулись. Через мгновение изнутри донёсся его гневный крик:
— Мо Сун, щенок! Что это за печать в вашей академии? Как её можно так легко сорвать? Это же опасно!
Халтура!
Чуть не погубила его, столетнего старика!
На обвинения Чэнь Чоу Мо Сун мог ответить лишь молчанием. На самом деле, в тот момент, когда Дуань Минюань сорвал печать, его мозг просто отключился.
По идее, эта печать была наложена лично четырьмя основателями академии и усилена всеми последующими деканами. Её не мог сорвать кто попало.
Он решил, что Дуань Минюань поддался на провокацию нечисти или был одурманен. Когда дверь домика распахнулась, Мо Сун уже был готов стать величайшим преступником в истории академии. Если бы нечисть вырвалась на свободу, преподаватели и студенты были бы обречены ещё до того, как в академию ворвались бы люди из Столицы.
Но что он только что увидел?
Это непобедимое, ужасающее создание, рождённое кровавым ритуалом, избили на его глазах, а затем оно, как ребёнок, которого побили хулиганы после школы, начало кричать о том, что в окрестностях школы небезопасно.
Ничего себе!
Этот преподаватель «Курса защиты от нечисти» оказался таким сильным!
Наконец, Мо Сун собрался с мыслями.
Этот молодой человек вовсе не был безумцем. Он просто рационально рассудил, что даже если выпустить Чэнь Чоу из Тёмной Тюрьмы, он в любой момент сможет его побить.
Чэнь Чоу ничего не знал о Дуань Минюане, но Мо Сун понял скрытый смысл его слов: если эта нечисть не будет сотрудничать, он использует свои способности, чтобы вскрыть её сознание и насильно извлечь все знания.
Единственная проблема заключалась в том…
Разве так поступают хорошие люди?
Дуань Минюань не хотел, чтобы они уходили от темы, и прервал их:
— Раз уж вы передумали, давайте обсудим дело ассистента.
— А какая мне от этого выгода?
Из домика снова донёсся звук обгладывания куриной ножки. Чэнь Чоу яростно вымещал своё недовольство на подобранной с земли копчёной курице.
Его побили, ему угрожал какой-то хулиган… За сотни лет он не испытывал такого унижения. Если в итоге он даже курицу не доест, это будет слишком обидно.
— Эта копчёная курица приготовлена моей женой, Цзюэ. Она прекрасно готовит. Если вас интересует еда и напитки, мы можем готовить для вас каждый день.
— Да ты меня совсем за дурака держишь!
Неужели он похож на того, кого можно подкупить такой мелочью?
— Я знаю, что вы хотите покинуть Тёмную Тюрьму и отомстить Небесному народу. Давайте заключим пари.
— Какое пари?
— Если вы сможете победить меня в поединке барьеров, я отпущу вас с горы.
— Ты серьёзно?
Чэнь Чоу заинтересовался.
Хотя его и побили, это можно было списать на внезапность. Он просто не успел подготовиться к бою.
Внезапное нападение — не геройский поступок.
Если же они сойдутся в честном поединке, заранее создав барьеры, исход будет непредсказуем!
— Серьёзно, — сказал Дуань Минюань. — С вашими нынешними способностями вам не справиться с корпорацией.
Хотя детектор жизненной энергии не мог точно измерить силу Чэнь Чоу, по интенсивности энергии он был на одном уровне с Цзюэ. А значит, ему не одолеть «Длинную Ветвь».
— А ты-то что знаешь?
— Одиннадцать одетых в доспехи представителей Небесного народа, что когда-то спустились на эту землю.
При этих словах в домике воцарилась мёртвая тишина.
Даже хруст куриных костей прекратился.
Дуань Минюань прекрасно понимал: чтобы Чэнь Чоу добросовестно выполнял обязанности ассистента, нужно было предложить ему достойное вознаграждение. А для Чэнь Чоу месть Небесному народу была важнее всего.
Чэнь Чоу хранил воспоминания той эпохи. Ужас перед «Длинной Ветвью» глубоко укоренился в его сознании.
— …Ты знаешь о них? — после долгого молчания спросил Чэнь Чоу.
— Хотя с вашими нынешними способностями вам с ними не справиться, но если вы будете хорошим ассистентом, возможно, я смогу найти способ сделать вас сильнее.
— Парень, кто ты такой?
После вопроса Чэнь Чоу Мо Сун тоже посмотрел на Дуань Минюаня. Этот вопрос давно не давал ему покоя.
— Преподаватель «Курса защиты от нечисти».
…
Обновлено: 15.02.2026