— А? Король нечисти… я?
Цзюэ, уже готовая завязать с прошлым и встать на путь истинный, ошеломлённо указала на себя. Острые ушки на макушке дрогнули несколько раз, а на мордочке застыло чистое недоумение.
Господин Минюань всегда умел огорошить её какими-нибудь поразительными заявлениями.
«Неужели… таков его истинный замысел?» — пронеслось у неё в голове. — «Он хочет не только возглавить силы добра, но и прибрать к рукам тёмную сторону? Тогда вечная битва добра и зла превратится в простое перекладывание из одной руки в другую».
Впрочем, его методы расправы с руководством корпорации уже показали, насколько он опытен — пожалуй, даже искуснее закоренелых преступников, годами воевавших с «Мирозданием».
Сегодня с самого утра в корпорации началась масштабная внутренняя проверка. Конфликт на Голубой звезде перекинулся на организацию «Забвение», а Фу Лин, в благодарность за их усердную помощь в устранении последствий, перевела Да Цзяну огромную сумму денег, заложив прочный фундамент для будущего сотрудничества.
Цзюэ не знала, какие планы вынашивала Фу Лин, но по стилю ведения дел та была полной противоположностью покойной Байко — сторонницей мягкой силы.
— Человеческие желания бесконечны, — произнёс Дуань Минюань. — В борьбе с нечистью запрещать — гиблое дело, куда эффективнее направить в нужное русло. Даже если мы соберём и уничтожим всю нынешнюю партию, со временем появятся новые, и их будет всё больше.
Обманом заманить и перебить всех разом можно было лишь однажды. После этого нечисть разбежалась бы по всему миру, а с их нынешними силами вести войну на несколько фронтов было невозможно.
— Цзюэ, как ты думаешь, почему большинство нечисти сейчас рождается через сны?
— Потому что «Забвение» дёргает за ниточки из-за кулис?
— Это лишь верхушка айсберга. Истинная причина в том, что люди не могут осуществить свои желания в реальной жизни. Большинство «граждан третьего класса» даже не осознают, что обладают жизненной энергией, и лишь во сне обретают мимолётную свободу. «Забвение» прекрасно это понимает и использует для своей пропаганды.
Дуань Минюань невольно заподозрил, что это тоже было частью стратегии корпорации.
Непосильная работа не только сковывала развитие жизненной энергии, но и позволяла корпорации мгновенно брать на карандаш тех, кто только-только начинал проявлять себя во снах. До завершения стадии «кокона» они, похоже, не могли перенести свои силы из мира снов в реальность, и когда к ним на порог являлись агенты, оставалось лишь покорно сдаться.
— Значит, господин Минюань, вы хотите решить их проблемы в корне?
— Это за пределами моих возможностей, — покачал головой Дуань Минюань. За простой фразой «сделать всех счастливыми» скрывались невообразимые усилия. — Но мы можем сделать так, чтобы им и во сне жилось несладко.
Таков был его первый шаг.
Думаете, в мире снов можно укрыться от работы, планов и аттестаций?
Увы, мир снов — это не сказка. У нечисти тоже будет стресс на работе, тревога из-за повышения и вполне осязаемые последствия провала аттестации — например, охотники будут пинать тебя, как футбольный мяч.
Представьте: вы отпахали целый день, наконец-то легли в постель, чтобы сладко выспаться, и тут из ниоткуда появляется какой-то незнакомец и избивает вас до полусмерти. Просыпаетесь вы с ломотой во всём теле, но, превозмогая боль, ковыляете на первую электричку.
А чтобы избежать таких вот необъяснимых побоев, придётся вкалывать ещё усерднее, чем на обычной работе.
Разве это жизнь?
Очевидно, нет!
Дуань Минюань, с его четырёхлетним опытом офисного планктона, мог с уверенностью это утверждать.
Решение было простым: спать так спать, а не витать в облаках по ночам.
Он собирался на корню пресечь у большинства людей желание становиться нечистью.
— Если же какая-то нечисть пройдёт это первое испытание, — продолжил он развивать свой план перед Цзюэ, — и даже в мире снов поймёт, как важно тихо совершенствоваться и усердно трудиться, это докажет, что её ждёт великое будущее. Такие станут костяком, основной силой для получения высших должностей.
— А что… что потом? — спросила Цзюэ. — Собрать их в армию и напасть на штаб-квартиру корпорации?
— Бессмысленная резня никогда ничего не изменит, — покачал головой Дуань Минюань. — Дальше — развитие и строительство. Когда появится первая партия специалистов высшего звена, им предстоит объединиться и создать для своих последователей уютное и безопасное убежище.
— А?
Над головой Цзюэ повисли три вопросительных знака.
Ей казалось странным, что господин Минюань, формальный лидер лагеря охотников, так самоотверженно трудится над планом развития нечисти, в то время как она, нынешняя королева нечисти Облачных Сков, никогда всерьёз не задумывалась о будущем своей «отрасли».
— Ты упоминала, что среда обитания нечисти сейчас ужасна. Повсюду кости и ошмётки плоти.
— Это, скорее всего, экскременты стажёров, — брезгливо поморщилась Цзюэ. — Большинство из них бессознательно превращают себя в уродов.
— Но однажды они обретут самосознание. Ведь в мир снов попадает их сознание, а не они сами. Никто не захочет вечно жить на улицах, утопающих в нечистотах и смраде. И вот тогда они поймут, что их способности могут с лёгкостью изменить всё вокруг.
Именно так Дуань Минюань всегда относился и к своим собственным силам.
Меньше всего ему хотелось тратить свой дар на бесконечные сражения, создавать бомбы, схлопывающие пространство, и наносить корпорации колоссальный ущерб. Это удел террористов. Он же предпочитал использовать свои способности для научных исследований или для преобразования окружающего мира — вплоть до строительства дорог и мостов.
— Жизненная энергия — это дар свыше. Они могут стать лучшими архитекторами, портными, торговцами, поварами. Они смогут построить собственное общество и в прямом смысле создать для своих последователей тёплое и безопасное убежище. Новоявленной нечисти больше не придётся, как их предшественникам, каждый день заставлять себя становиться сильнее, чтобы спастись от побоев охотников. Всё больше и больше существ присоединятся к строительству, их способности заполнят любую брешь в их новом мире.
Тут Дуань Минюань с отеческой серьёзностью похлопал Цзюэ по плечу.
— И все эти перемены, Цзюэ, начнутся с тебя.
Цзюэ и «Забвение» на собственном опыте убедились, что в одиночку с корпорацией не совладать. Небесному народу даже не пришлось задействовать свои основные вооружённые силы — хватило одного члена «Длинной Ветви», чтобы с лёгкостью их подавить.
Лишь организованная структура, сплочённое мини-общество, могло стать сдерживающим фактором.
— А ты, самый разыскиваемый преступник звёздного сектора с наградой более миллиарда, подходишь на роль их лидера как никто другой.
— Господин Минюань, у меня ещё один вопрос.
— Говори.
— А… мы тогда всё ещё будем злодеями?
Что-то во всей этой затее казалось ей странным.
Самый разыскиваемый преступник сектора собирает под своим крылом всю нечисть города… чтобы построить дружное и гармоничное общество?
Это было как в кино. Расскажи такое судье, и посмотри, поверит ли он, что нечисть — это хорошие ребята.
— Не спеши вешать ярлыки, — сказал Дуань Минюань. — Кто вообще сказал, что нечисть обязана быть злой?
...
Обновлено: 15.02.2026