Вспышка фотоаппарата запечатлела момент, когда Дуань Минюань коснулся уголка губ Цзюэ.
В конце концов, он уступил её просьбе.
Но дело было не в прошлом маленькой лисички и не в её трогательном виде, а в том, что он терпеть не мог, когда кто-то ест неаккуратно.
И именно в этот момент появилась третья из их компании безработных.
— Ух ты, а можно и поцеловать? — предложила фотограф.
— Н-ну, не то чтобы…
— Тан Цяньцянь, это ты, — одновременно произнесли Цзюэ и Дуань Минюань.
Он подумал, что этот мир иногда напоминает оценки литературных критиков: и неожиданно, и в то же время вполне закономерно.
Уволилась день назад, безработная, любит кошек.
Цзюэ говорила, что отправленный к ней ёкай был из того же выпуска, что и она, — кошка-ёкай породы ли хуа.
Тан Цяньцянь. Это имя также внесло неоценимый вклад в развитие современной науки о жизненной энергии. Если бы она в тот день не уволилась, начальник отдела не заставил бы его остаться и переделывать её отчёты, и он не задержался бы на работе почти до одиннадцати вечера.
Он не упустил бы свою любимую булочку, не попал бы под ливень и, конечно же, не встретил бы по дороге домой нечисть, порождённую сознанием господина Лу Саня.
Современная наука о жизненной энергии, скорее всего, на этом бы и закончилась.
— Ста-арший!
Этот крик был полон такой скорби, словно она хотела излить всю свою душевную боль. Случайный прохожий, услышав его, наверняка подумал бы, что эта юная девушка в толстовке с мультяшными котиками столкнулась с величайшим несчастьем в своей жизни. Но Дуань Минюань, посвящённый в детали, знал, что она всего лишь день отдыхала дома после увольнения.
Цзюэ, напуганная напором Тан Цяньцянь, тут же обрела свободу действий, до этого скованную хрустящей куриной ножкой. Она схватила обглоданную кость за кончик и направила её на Тан Цяньцянь, как оружие.
Недаром такие куриные ножки называют «пистолетами».
— Советую тебе не подходить. Говори оттуда, — маленькая лисичка грозно сверкнула глазами и оскалилась, словно защищая свою еду.
Хотя Тан Цяньцянь и стояла в нескольких шагах от господина Минюаня, это не означало, что эта притворщица не могла вмиг сократить расстояние и, как в сериалах, с рёвом и слезами броситься ему на грудь.
Хм, точно притворяется.
Как мастер притворства, Цзюэ обладала и непревзойдёнными навыками распознавания себе подобных.
— А? Почему твой ёкай-спутник в человеческом обличье? — тщательно подготовленная атака жалостью была прервана.
Тан Цяньцянь с любопытством шагнула влево. За ней следовала необычайно крупная кошка ли хуа, которая стала ещё больше, чем на фотографии Цзюэ.
Она опустила взгляд и задала кошке животрепещущий вопрос:
— А ты так можешь?
— Нет. Я не такая, как она. Она родилась уже в человеческом облике… — кошка подняла голову на Цзюэ. — Цзюэ, давно не виделись. Что ты такая нервная?
В программу обучения ёкаев-спутников входил и курс по управлению эмоциями.
Но Цзюэ её не слушала. Она сердито прошипела:
— Ли Хуа, следи за своей подопечной.
— Так ты и есть та самая госпожа Цзюэ, о которой говорила Ли Хуа, — догадалась Тан Цяньцянь. — Но можешь не волноваться. Я, Тан Цяньцянь, — убеждённая сторонница чистой и непорочной любви.
В доказательство своих слов она села за соседний столик и поманила кошку. Та проворно запрыгнула к ней на колени.
Она признавала, что испытывала к Дуань Минюаню определённые чувства, но это было скорее благоговение перед отцом-наставником.
Цзюэ всё ещё не теряла бдительности.
— Какие у тебя отношения с господином Минюанем?
— Какие отношения? Когда я пришла на стажировку в отдел, он был моим наставником. Если уж описывать… хм, он меня, можно сказать, с ложечки кормил.
Он помог ей, вчерашней выпускнице, освоиться в мире офисных правил и интриг.
Там, где был старший, всегда было спокойно, даже если теперь им предстояло столкнуться с жестокими и беспощадными тварями.
Пока Тан Цяньцянь бурно радовалась встрече с Дуань Минюанем, его самого тоже переполняли эмоции.
Все его чувства к этой младшей коллеге можно было выразить одной фразой…
«Тан Цяньцянь, твою мать!»
К сожалению, на работе ругаться было нельзя, и эти слова, застрявшие у него в горле, так и не были произнесены до самого её увольнения.
Он считал, что слово «кошмар» было придумано специально для этой девушки.
Тан Цяньцянь обладала целым набором пагубных качеств: «невнимательность», «любовь к безделью», «медленная обучаемость» и «привычка болтать во время работы». В игре она была бы персонажем с четырьмя негативными чертами.
Но ужас Тан Цяньцянь этим не ограничивался.
Дуань Минюань никогда не забудет тот день, когда он переслал ей переписку из общего чата и попросил распечатать отчёты для начальника отдела. Эта девушка распечатала и отправила всё вместе с мемом про сиба-ину из той же переписки.
Из-за этого начальник вызвал их обоих к себе в кабинет, ткнул пальцем в ухмыляющуюся мультяшную собаку на последней странице и спросил, что это, чёрт возьми, такое.
Результаты Тан Цяньцянь были как всегда стабильны.
Измеритель энергии показал «1». Оценка: хуже, чем у Да Цзяна.
Всё было как в тот день, когда начальник привёл к нему стажёрку с кристально чистым взглядом и сказал: «Это Тан, введи её в курс дела».
Дуань Минюань потёр лоб. Перед глазами потемнело.
Но Тан Цяньцянь, ничуть не смущаясь, с гордостью и в красках рассказывала Цзюэ о своих совместных с наставником трудовых подвигах, не забыв упомянуть и свой триумф с распечаткой мема для начальника.
Цзюэ слушала очень внимательно, но её чувства были смешанными.
С одной стороны, красочные рассказы Тан Цяньцянь помогли ей расслабиться. С другой — она поняла, что эта девушка — настоящее бедствие, эталон офисного вредителя.
«Тан Цяньцянь, твою мать!»
Таков был вердикт Цзюэ.
«Отцовская любовь — как гора!»
Она наконец-то поняла, почему Тан Цяньцянь говорила, что господин Минюань её «с ложечки кормил».
Если бы не эта безграничная, как гора, отцовская любовь, эту девушку давно бы уже несколько раз убили.
Затем Тан Цяньцянь с гордостью поведала о причине своего увольнения:
— Я услышала от Ли Хуа, что на этой работе не нужно сидеть в офисе, есть куча свободного времени, а когда дел нет, можно даже уйти в оплачиваемый отпуск на месяц. Вот я и решила уволиться. Моя главная мечта в жизни — найти место, где можно будет валять дурака и ничего не делать. Моё хобби — лежать дома.
Такая расслабленная рабочая атмосфера была именно тем, о чём она мечтала.
— Не ожидала, что вы, старший, тоже смените профессию.
Тут Тан Цяньцянь вспомнила о своих первоначальных опасениях.
— Слушайте, а нас случайно не обманули? Ли Хуа говорила, что у нас ежемесячный бюджет в 5000 беров, но заявка, которую она отправила связному несколько дней назад, осталась без ответа…
Это напомнило ей классические сюжеты.
Компания обанкротилась, босс сбежал с любовницей, или же всё это с самого начала было лишь красивой сказкой для заманивания новичков.
— Всё не так плохо, как ты думаешь. Связной не сбежал.
Дуань Минюань взял себя в руки и вступился за товарища Да Цзяна.
— Он не успел вам ответить просто потому, что его убили.
Обновлено: 20.01.2026