Спустя сутки Дуань Минюань наконец-то собрал факты о том дворнике.
Его звали Лу Сань. Коренной житель города Облачных Сков, в молодости он, по слухам, был большим любителем «пожить по понятиям»: пьянки и драки были для него обычным делом. В двадцать четыре года во время очередной потасовки он нанёс человеку тяжкие телесные повреждения, за что и загремел в тюрьму на двенадцать лет. Выйдя на свободу, его пристроили на мелкие работы в местном районе, но он снова несколько раз попадал за решётку за кражи и домогательства. Работа дворником в этом квартале, которую он получил после последней отсидки, стала самой долгой в его жизни.
Интуиция подсказывала Дуань Минюаню, что это имя может оказаться очень важным.
— Но почему он выглядит таким старым? — Цзюэ указала на фотографию мужчины. — Ему же всего за сорок.
Человек на снимке выглядел на все шестьдесят: измождённое, желтушное лицо, словно из него все соки высосал ёкай.
— Это неважно, — Дуань Минюань напряг память, восстанавливая в деталях сцену своей ночной встречи с нечистью. — Ты ведь тоже там была. Нечисть вылезла из мусорного бака, верно?
— Угу.
— А что она делала до того, как вылезла?
— …Ела мусор?
Честно говоря, Цзюэ совершенно не хотелось знать, чем занималась нечисть, копошась в грязной мусорной куче. Да и сам Лу Сань её мало интересовал. Но она с самого начала знала ответ на этот вопрос — ей рассказала группа разыскиваемых преступников.
Самых настоящих преступников, за головы которых корпорация «Мироздание» назначила огромную награду.
— Способности связаны с подсознанием носителя. В материалах, которые принесла Фу Лин, упоминалось, что Лу Сань в последнее время постоянно жаловался на бесконечные горы мусора.
Если эта теория верна, то до того, как он свернул в переулок, нечисть в мусорном баке на самом деле помогала Лу Саню убирать мусор — пожирая его.
Лу Сань, может, и был негодяем, но порождение его ментальной энергии внесло свой вклад в чистоту района.
А барабанщик, прежде чем погрузиться в свои дикие сны, постоянно сетовал на безрадостные перспективы своей андеграундной группы. Люди считали, что их песни становятся всё более однообразными, и многие старые фанаты давно перестали приходить на концерты. В своём дневнике он писал, что суть и песен, и рока сводится к одному — крепко ухватить эмоции людей.
И в корпорации Дуань Минюань столкнулся именно с той нечистью, что манипулировала негативными человеческими эмоциями.
Он перевернул страницу блокнота и начал записывать всё, что пришло ему в голову. Цзюэ молча наблюдала со стороны, не мешая ему. Она внимательно читала каждое слово, и её глаза всё больше округлялись от изумления.
«Господин Минюань просто рождён для этой работы.
Основываясь лишь на двух пациентах в коме, которых он даже не видел, он пришёл практически к тем же выводам, что и те преступники!»
Нечисть — это воплощение эмоций и желаний, а негативные эмоции — идеальный катализатор.
Но чтобы прийти к этому выводу, те преступники совершили множество ужасных, бесчеловечных поступков. И хотя сейчас у них с Цзюэ теоретически был общий враг, она с первой же встречи поняла, что с этими людьми ей не по пути.
Когда их исследования нечисти зашли в тупик, они обратили свой взор на ёкаев.
『Эмоциональные всплески — ключ к силе жизненной энергии.』
『Желания и одержимость определяют развитие способностей.』
Почерк Дуань Минюаня отличался аккуратностью и строгостью, как и он сам. Каждая линия и штрих были выведены с тщательной точностью. Видно, что в школе он много занимался каллиграфией.
Эти две строчки заставили Цзюэ на мгновение замереть.
«Господин Минюань…
Вы что, читер?»
Теперь ей хотелось заглянуть не только в его душу, но и в его мозг, чтобы посмотреть, не отличается ли его устройство от мозга обычных людей.
Вспоминая, как те преступники прикрывались великими целями, заявляя, что невинные жертвы — это необходимая плата, Цзюэ вдруг почувствовала горькую иронию.
Их великие цели, трагедии, жертвы, дурная слава и баснословные награды за их головы — все эти плоды их трудов господин Минюань, едва позавтракав, с лёгкостью догнал и перегнал.
Без всяких жертв…
Хотя нет, три яйца всё же пали смертью храбрых. Куриный народ, должно быть, выражает решительный протест.
— Цзюэ, хочешь что-нибудь добавить? — Дуань Минюань оторвал ручку от бумаги и вежливо задал вопрос.
Он вынужден был признать, что именно случайные слова этой лисички навели его на мысль о двух коматозниках. Если его выводы верны, то господин Лу Сань, проживший беспутную жизнь, возможно, внёс выдающийся вклад в мировую науку.
Подобно тому как Клапрот открыл уран, а Буабодран — самарий, он, благодаря господину Лу Саню, заглянул в тайны жизненной энергии.
Если в будущем это открытие ляжет в основу какой-нибудь формулы в учебниках, то назвать её в честь Лу Саня было бы более чем справедливо.
— Как вы до этого додумались?
— Просто уже видел нечто подобное раньше.
Под «раньше» он, разумеется, имел в виду время, когда был старшеклассником, и его голова была полна фантастических, оторванных от реальности идей.
Он не любил говорить о своей школьной жизни, но видя, что ученица-прогульщица Цзюэ проявила редкий интерес к делу, решил объяснить.
— Ты слышала поговорку «боги и демоны боятся злых»?
— Слышала, но, кажется, это просто слухи.
Цзюэ никогда не видела богов, но с нечистью была знакома. Ни одна тварь не испугается злодея, ведь само их существование — это воплощение тёмных человеческих желаний.
— Когда-то я видел, как нечисть в страхе убегала от обычного человека. Да и низкоуровневые твари обычно стараются не связываться с людьми, у которых сильные эмоциональные перепады.
Сильные эмоции вызывали изменения в жизненной энергии, и нечисть, ещё не обзаведшаяся разумом, инстинктивно чувствовала угрозу. Впрочем, это касалось только нечисти уровня «стажёров». Эти новички, только-только попавшие в мир, были робки и нерешительны, никого не смели трогать и лишь с опаской озирались по сторонам. Но как только нечисть становилась «штатным сотрудником», всё менялось.
— Госпожа Фу Лин наверняка захочет об этом узнать. Она ведь предлагала вам отправить резюме в корпорацию?
— Нам нужна не она.
Дуань Минюань покачал головой. Проработав столько лет, он был наслышан о методах корпорации «Мироздание». Стань он их сотрудником, все его открытия перешли бы в собственность компании. И тогда «Закон Лу Саня» превратился бы в «Закон Фу Лин» или «Фундаментальные принципы жизненной энергии Мироздания».
Даже тот единственный вклад, что господин Лу Сань внёс в этот мир, был бы стёрт.
Следующим шагом стала бы монополизация всей отрасли.
Они бы изучали нечисть, потом — ёкаев, выжимая из этих созданий всю возможную пользу.
Цзюэ и её сородичи, скрывающиеся в горах, для корпорации были бы лишь неразведанным месторождением сокровищ.
Прошлой ночью он лежал в постели и не мог уснуть до самого рассвета.
Помимо размышлений о жизненной энергии и системе рангов, его мучил ещё один вопрос.
Фу Лин действительно сделала ему очень заманчивое предложение. Но готов ли он вернуться в корпорацию, к прежнему ритму жизни?
Ответ был отрицательным.
— Найди своего непосредственного начальника.
— А? — Цзюэ растерялась.
— У вашей организации должен быть связной в Облачных Сков. Я хочу с ним встретиться.
Обновлено: 20.01.2026