Сасаки любил аниме, но книги он любил еще больше.
Книги — это лестница прогресса.
Хотя в плане «человечности» Сасаки прогресса никогда не демонстрировал.
Он даже до нормы не дотягивал.
Вспоминая свои прошлые поступки, он не мог не вздохнуть с сожалением.
— Слишком молод я был!
В те времена он вел себя как настоящий чунибьё.
Впрочем, и сейчас мало что изменилось.
— Мужчины до самой смерти остаются мальчишками!
Он покачал головой.
Одевшись, он вышел из ванной в гостиную.
Хошино Мияко смотрела аниме.
— С-сасаки.
Увидев его, она все еще немного нервничала.
Сасаки улыбнулся ей.
— Наслаждайся просмотром, а я пойду почитаю.
— Угу.
То, что Сасаки не стал смотреть вместе с ней, немного удивило Мияко.
Но она не стала забивать этим голову.
Одной ей было даже спокойнее.
Сасаки не стал с ней долго разговаривать.
Заварив два чайника чая, один он оставил Мияко, а второй унес в кабинет.
Едва войдя, он увидел маленькую девочку.
— Хината.
Сасаки был удивлен.
— Почему ты не в кабинете наверху читаешь мангу?
У него было два кабинета: на первом и на втором этажах.
На втором этаже хранилась манга, а на первом — в основном классика.
И еще кое-какие... «нездоровые» книги.
Если Хината найдет их, будет очень неловко.
Услышав его вопрос, Хината растерялась.
— Брат Сасаки, мне нельзя здесь читать?
— ...Не то чтобы, — Сасаки покачал головой.
Поставив чайник на стол, он отодвинул стул и сел.
Посмотрел на Хинату, стоящую у книжной полки.
— Здесь одни текстовые книги, боюсь, тебе будет сложно. Манга вся наверху.
— Без проблем! — Хината просияла, держа в руках томик классики. — Я ведь уже в пятом классе! Книги с текстом я тоже могу читать, хоть иногда и не всё понимаю.
— ...О.
Пятый класс.
Этого Сасаки не знал.
Внешне Хината выглядела младше.
Он думал, она во втором или третьем классе, а она уже пятиклассница.
Значит, она уже не совсем малышка, а вполне себе лоли.
Милая маленькая лоли.
Несмотря на это, нужно сдерживаться.
— Раз так, читай на здоровье. Если что-то непонятно — спрашивай. Я хоть и не учитель, но объяснить смогу.
— Угу, поняла!
Хината посмотрела на Сасаки и подарила ему очаровательную улыбку.
Сердце Сасаки забилось чаще.
Он не посмел больше смотреть на это невинное лицо, в эти чистые глаза, боясь, что не сдержится и разрушит эту красоту.
Так нельзя.
— Спокойствие!
Глубокий вдох, контроль эмоций.
Взяв со стола книгу, он сбежал в бескрайнее море букв.
— Хм?
Хината чутко уловила, что с Сасаки что-то не так.
Но понять причину не смогла.
Поэтому не стала ломать голову.
Опустив глаза, она продолжила листать книгу.
***
Желать и не мочь получить — это всегда мучительно.
Но еще мучительнее, когда желать нельзя в принципе.
Закон, мораль.
Конечно, сейчас Сасаки сдерживали в основном его собственные принципы.
Находясь наедине с милой, обожаемой лоли, он не смел даже лишний раз взглянуть на неё.
Лишь молчание, лишь бегство.
Время текло медленно.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда в кабинет вошла Хошино Мияко.
— Хината, пора домой.
— О, поняла, Мия-не.
Хината отозвалась.
Вложив закладку в книгу и аккуратно поставив её на полку, она подошла к Сасаки.
— Брат Сасаки, мы с сестрой уходим.
— Угу.
Сасаки с улыбкой кивнул ей, затем посмотрел на Мияко.
— Провожать не буду.
— Хорошо.
Без его проводов Мияко чувствовала себя даже свободнее.
— Т-тогда... до свидания.
— До завтра, брат Сасаки!
— Пока.
Сасаки помахал им рукой, а затем снова склонился над книгой.
Мияко увела Хинату из дома Сасаки, и они вернулись к себе.
Так прошел еще один день.
***
На следующий день.
Сасаки вышел из дома немного позже обычного и не встретил Хинату.
Зато встретил Мияко.
В отличие от обычных дней, сегодня Мияко была не в своей ленивой спортивной форме, а одета очень...
Скажем так.
Очень обычно.
Вся её одежда была простой, обычной и неброской.
Она ведь боялась людей.
Поэтому старалась не привлекать внимания.
— Д-доброе утро.
Удивительно, но она сама поздоровалась с Сасаки.
Похоже, в её сердце он перестал быть просто незнакомцем.
Хотя особой близости тоже не наблюдалось.
— Доброе утро, Мияко. В университет?
— Угу, да.
Мияко была студенткой, начался новый учебный год, так что посещение занятий было неизбежным.
И им было по пути.
Правда, всего пару сотен метров.
Поздоровавшись, они больше не сказали друг другу ни слова, пока не дошли до перекрестка.
— Д-до свидания.
Бросив это, Мияко не стала дожидаться ответа и поспешно сбежала.
Сасаки улыбнулся.
И продолжил путь к кофейне.
Внезапно он вспомнил о Габриэль.
— Интересно, как она там? Неужели уже обленилась?
Он смутно припоминал, что Габриэль поддалась искушению онлайн-игр и начала деградировать именно в первую ночь после начала учебы.
Да.
Именно обленилась, а не пала.
Она просто стала ленивой, а не перешла на сторону демонов.
По своей сути она оставалась добрым ангелом.
Хоть её нимб и слегка потускнел.
— Габриэль — хороший ребенок, она не забудет своего изначального пути, — с ностальгией подумал Сасаки.
И тут же его накрыла волна растерянности.
— А каков мой изначальный путь?
***
У жизни нет формул.
Сасаки не мог примерить чужие ответы на себя.
Поэтому он оставался в растерянности.
Бескрайнее море книг тоже не давало ответов.
Ему оставалось лишь блуждать в потемках, лишь тонуть.
Иногда ему хотелось вернуться домой.
Но он не знал, где его дом.
Поэтому он сидел в кофейне, прожигая время.
Солнце вставало на востоке.
Постепенно.
Оно склонялось к западу.
Вечер.
Кофейня всё так же пустовала.
*Дзинь-линь!*
Раздался звон колокольчика.
Сестры Хаяма, Хикари и Теру, пришли, как и договаривались.
Хотя Теру явно была не в восторге.
— Добрый день, Сасаки-кун.
— Здравствуйте.
По привычке Сасаки нацепил свою дружелюбную улыбку.
Хикари не заметила подвоха.
А вот Теру видела его насквозь, поэтому скривила губы.
— Уж лучше бы не улыбался.
— А? — не поняла Хикари. — Теру-чан, ты о чем? Посмотри на Сасаки-куна, у него такая приятная улыбка.
— Ага, приятная.
Только приятная, но ни капли искренности.
Она бросила взгляд на продолжающего улыбаться Сасаки.
— Сасаки-кун.
— Да?
— Ты сейчас действительно счастлив?
— ...
Этот вопрос, бьющий прямо в душу, оставил Сасаки без ответа.
Он думал долго.
И в итоге решил сменить тему.
— Пойдемте, я научу вас готовить лечебные блюда.
— О!
Хикари закатала рукава и последовала за Сасаки в служебные помещения.
Теру лишь покачала головой и тоже пошла на кухню.
***
Один ангел, один демон.
Но они друзья.
Удивительно.
А еще удивительнее было то, что демон пытался остановить падение ангела.
— Габ, не трогай это!
— ...
— Габ, делай уроки!
— ...
— Габ...
— ...
Винетт старалась изо всех сил, использовала все методы.
Но остановить деградацию Габриэль она не могла.
Мир людей действительно страшен!
Обновлено: 23.01.2026