Глава 32 — Глава 32. Предки Клана Ван и Фонд Клана Ван!

Глава 32. Предки Клана Ван и Фонд Клана Ван! — А я её муж, Гу Бай. В отличие от взволнованной Ван Мэнлин, Гу Бай держался куда спокойнее. Сколь бы сильны и могущественны ни были эти люди, для него они оставались лишь персонажами в игре. — Значит, мы с вами одного поколения, — произнесла молодая женщина. Раз уж она сказала, что они с Ван Мэнлин ровесницы, то, скорее всего, приходилась ей сестрой. Вот только в Клане Ван они, родившись, ни разу не виделись, а потому не могли называться сёстрами. Лишь соклановцами. — Присаживайтесь к нам, — предложил другой мужчина. В Город Клана Ван прибывали в основном практики Ступени Вознесения, и проявить должное уважение было необходимо. Гу Бай и Ван Мэнлин сели за стол. Он окинул взглядом помещение: за огромным столом было около сорока мест. Значит ли это, что представителей лоянской ветви Клана Ван здесь не более сорока человек? — Ну как вам здесь совершенствоваться? Тяжело, наверное? — завела разговор та самая женщина, что говорила первой. — Да, очень нелегко, — с натянутой улыбкой ответила Ван Мэнлин. — Со временем, когда ваша сила возрастёт, скорость чеканки монет тоже увеличится. А вот как одновременно и монеты чеканить, и силу наращивать — это уже зависит только от ваших способностей! — женщина усмехнулась, в её голосе слышалось сочувствие, ведь она прекрасно понимала положение Гу Бая и Ван Мэнлин. Представители третьесортных кланов, как они, здесь были никем, самым что ни на есть дном общества. — Мы здесь новички, — вмешался Гу Бай. — Не могли бы вы рассказать нам о положении нашей лоянской ветви Клана Ван? Мужчина, сидевший через два места от Гу Бая, ответил: — Положение… Да, честно говоря, все мы, из девятнадцатого поколения, прозябаем примерно одинаково. Еле сводим концы с концами! Все они достигли Ступени Вознесения, но здешняя жизнь почти сломила их боевой дух. В голосе мужчины слышалась безысходность. — У восемнадцатого поколения дела не лучше. А вот семнадцатое и шестнадцатое, то есть поколение наших дедов и прадедов, здесь неплохо устроились! — Эту встречу как раз наши прадеды и созвали! — Говорят, наш Второй Прадед уже достиг Третьей Ступени Вознесения и стал весьма влиятельной фигурой в Городе Клана Ван! «Третья Ступень Вознесения?» — Гу Бай мысленно изумился. Путь Вознесения состоял из девяти ступеней. Каждая ступень — как новое небо, и пропасть между ними была даже больше, чем между Ступенью Преодоления и Ступенью Вознесения! Разница в силе между ним и практиком Третьей Ступени Вознесения была, вероятно, сравнима с разницей между новичком на Ступени Посвящения и мастером Ступени Вознесения. А может… эта пропасть была ещё глубже, чем он мог себе представить! … Собравшиеся лениво перебрасывались фразами, и Гу Бай, пользуясь случаем, выведал кое-что из того, что его интересовало. Зал постепенно наполнялся людьми. Гу Бай и Ван Мэнлин сидели тихо, словно невидимки, и лишь поднимались для приветствия, когда кто-то здоровался с ними. Спустя полчаса в зал вошли двое мужчин средних лет, от которых исходила мощная аура. Их светло-серые рубашки были явно не из дешёвых — скорее всего, дорогие кованые артефакты! Все присутствующие тут же встали, не стали исключением и Гу Бай с Ван Мэнлин. — Приветствуем Прадеда и Второго Прадеда! — М-м, — мужчины слегка кивнули и заняли места во главе стола. — Заказывайте, — произнёс глава клана, Прадед. — Берите, что душе угодно! — А это, никак, Сяо Тао? Давно не виделись, ты заметно прибавил в силе! — обратился Второй Прадед к молодому человеку неподалёку. Тот, кого назвали Сяо Тао, принадлежал к восемнадцатому поколению — поколению отца Ван Мэнлин. — Что вы, Второй Прадед, не льстите мне! — ответил мужчина, явно обрадованный таким вниманием, и поспешно улыбнулся. В зале, за исключением поколения прадедов и подобострастно улыбающихся дедов, все остальные выглядели скованно. Заказ делали представители поколения дедов. Разговор не клеился. Это была встреча, которую с трудом поддерживали лишь узы родства. Вскоре принесли блюда. Густой аромат мгновенно заполнил зал. Едва Гу Бай вдохнул его, как почувствовал, что его вкусовые рецепторы пробудились, а аппетит разыгрался не на шутку! Лишь после того, как старейшины взялись за палочки, младшие посмели притронуться к еде. Духовная пища таяла во рту. Если бы не сила Воли, Гу Бай, кажется, потерял бы рассудок от этого божественного вкуса. Духовный Повар и впрямь был мастером своего дела! Неудивительно, что блюда здесь стоили так дорого! В этот миг Гу Бай по-новому взглянул на духовную пищу! Когда подали еду, разговоры поутихли. Через полчаса стол был пуст. Прадед Клана Ван с невозмутимым видом произнёс: — Что ж, поели, любезностями обменялись! Теперь перейдём к цели нашей встречи! — Наша лоянская ветвь Клана Ван здесь очень слаба. Все эти годы наши соклановцы прозябали, ничем не отличаясь от безродных бродяг. — Сейчас мы со Вторым достигли Третьей Ступени Вознесения, но и нам жить осталось не так уж долго! — Мы решили основать Фонд Клана Ван лоянской ветви, чтобы взращивать молодое поколение и помочь им в будущем закрепиться в Городе Клана Ван! — Мы с вашим Вторым Прадедом вложим в фонд определённую сумму Духовных Монет. Каждые пять лет эти деньги будут распределяться между вами в соответствии с вашим ростом силы! — В первый раз мы вложим двести тысяч Духовных Монет! Они будут разделены между десятью, кто покажет наибольший прогресс за пять лет! *Вдох!* Услышав о двухстах тысячах Духовных Монет, присутствующие невольно ахнули. Кроме двух прадедов, их здесь было чуть больше тридцати человек. Значит, десять из них получат часть от двухсот тысяч? Для них, практиков в основном лишь первой Ступени Вознесения, это была немыслимая, баснословная сумма! — Благодарим вас, Прадед! Мы будем усердно совершенствоваться, чтобы наш клан обрёл твёрдую опору в Городе Клана Ван! Один начал, и остальные тут же подхватили. Их глаза горели решимостью, словно они были готовы пойти за клан в огонь и в воду! Затем все создали групповой чат с помощью своих Идентификационных Часов и загрузили туда данные о своём Теле, Духе и возрасте. Через пять лет прадеды снова соберут их, чтобы распределить двести тысяч из фонда между десятью, кто достигнет наибольшего прогресса. Почему не между самыми талантливыми? Потому что в Городе Клана Ван даже одарённый практик, ограниченный в ресурсах, не обязательно будет развиваться быстро. А тот, кто покажет наибольший прогресс, несомненно, будет самым сильным и находчивым! Именно таких и стоило взращивать! … Встреча закончилась, и все разошлись по домам. По дороге Гу Бай наблюдал за возбуждённой Ван Мэнлин. И мысленно язвил: «Чёрт, да она наверняка уже прикидывает, как бы меня продать, чтобы получить побольше ресурсов и ускорить своё совершенствование!» За несколько прожитых жизней Гу Бай научился читать мысли Ван Мэнлин как открытую книгу. Но в этой жизни он не собирался сидеть сложа руки. Да и, говоря по правде, его собственный потенциал ещё не был исчерпан. Умирать ему совсем не хотелось! …