Глава 16 — Глава 16. Выпускной. Гу Бай: «Я продам своё тело!»

Глава 16. Выпускной. Гу Бай: «Я продам своё тело!» — Да и то лишь с горем пополам получается войти в состояние глубокого сна! — скромно улыбнулся Пан Чжуншань. — Если бы я вчера вечером не заметил, что с твоим сном что-то не так, ты бы так и не рассказал мне, да? — Гу Бай схватился за сердце, изображая горькую обиду. — Ты меня раскусил, как только я начал! Я всё думал, чего это ты на меня уставился, пока я сплю? У тебя что, какие-то странные наклонности? Если так, то я переезжаю в другую комнату! Гу Бай потерял дар речи. — Я просто случайно увидел... — Давай, Чжуншань, скорее! Рассказывай мне все свои секреты мастерства! — воскликнул Гу Бай, поспешно меняя тему и обнимая друга за ногу. — Ладно, ладно, а то ещё станешь последним в группе, кто освоил эту технику! — с гордым видом произнёс Пан Чжуншань. — Ха! Да знаешь ли ты, кто такой Гу Бай? Я могу быть слабее тебя, но уж точно не стану самым последним неудачником в группе! ... Тело и душевное состояние у каждого человека уникальны, а потому и ощущения от вхождения в медитативное состояние разнятся. Даже с личным наставником не всякий способен в кратчайшие сроки овладеть искусством совершенствования. Гу Бай освоил «Метод Глубокого Сна» лишь к концу первого семестра второго курса. И хотя он не был последним в группе, но определённо оказался в числе отстающих. В своей комнате в общежитии Гу Бай принял флакон базового Духовного Зелья, стоивший пятьсот монет. Это было особое энергетическое зелье, воздействующее на мозг. Белёсая жидкость, вступая в контакт с воздухом, испарялась за десять секунд. Приняв зелье, Гу Бай лёг на спину, отринув все посторонние мысли. Его тело погрузилось в удивительное, ни с чем не сравнимое состояние. Хотя техника, которую он практиковал, и называлась «Метод Глубокого Сна», она не требовала полного погружения в сон. Напротив, нужно было войти в состояние полусна, в котором мозг с невероятной эффективностью поглощал энергию, а практик сохранял часть сознания, чтобы направлять силу выпитого Духовного Зелья в голову. Звучало это сложно, а на деле оказалось ещё труднее. Если бы не наставления, Гу Бай, вероятно, до конца своих дней не смог бы освоить эту премудрость. Он невольно задавался вопросом: какой же гений смог создать подобную технику? Войдя в состояние практики, его мозг начал впитывать энергию Духовного Зелья. Спустя два часа Гу Бай открыл глаза, чувствуя себя бодрым и полным сил. Измерить духовную силу было не так-то просто, как физическую, поэтому удобных браслетов для этого не существовало. «Старший Лю как-то говорил, что нам, обычным студентам, лучше сосредоточиться на медитативных практиках. Но на деле развитие Духа требует в разы больше усилий и средств, чем укрепление Тела. Где уж тут лёгкость!» — размышлял Гу Бай. «Впрочем, в долгосрочной перспективе развитие Духа действительно даёт куда больше преимуществ, чем работа над Телом!» ... Для обычного студента, для того, кто в Сверхъестественном Университете считался довольно посредственным в плане совершенствования, жизнь Гу Бая оказалась лишена воображаемого блеска и страстей. Его университетские будни были донельзя прозаичны: занятия, тренировки, еда, сон, отдых. Изо дня в день, как заведённый. Все эти так называемые студенческие мероприятия и состязания проходили мимо таких, как он. Одно лишь совершенствование отнимало почти все их силы и время. Гу Бай понимал: три Таланта Море Знаний Бескрайне помогли ему развить учебные способности и стать лучшим учеником в Городе Линьчэн. Но всегда найдётся кто-то сильнее, и за небесами есть другие небеса. Таких, как он, лучших учеников из разных городов, Сверхъестественный Университет ежегодно принимал тысячами. И его альма-матер в Городе Лоян была далеко не единственной. В городах второго эшелона существовали Сверхъестественные Университеты, где можно было получить степень магистра! Туда стекались гении совершенствования из городов второго и третьего эшелонов. Чем больше Гу Бай узнавал о мире, тем острее ощущал собственную ничтожность. Автономный Округ Шаньбэй, в котором он жил, по размерам не уступал крупнейшим странам на Земле. Городов здесь было — как звёзд на небе, и так называемых гениев и лучших учеников — не меньше. ... Время летело, и вот уже настал конец второго семестра четвёртого курса. Гу Бай завершил все занятия и готовился к выпуску. Путь был тернист, но он всё же благополучно добрался до финиша. В комнате общежития Гу Бай и Пан Чжуншань облачились в особые выпускные мантии своего университета и собрались в зал для тренировок на торжественную церемонию. — Четыре года пролетели как один миг. Чем думаешь заняться после выпуска? — спросил Пан Чжуншань. За эти годы он почти не изменился, разве что благодаря тренировкам стал выглядеть ещё моложе. — А что тут думать? Конечно, искать работу и зарабатывать деньги. Иначе на совершенствование средств не останется! — с ноткой безысходности в голосе ответил Гу Бай. Двести с лишним тысяч, полученные в награду от Города Линьчэн, давно иссякли, хоть он и экономил на всём. Лишь благодаря кредиту в триста тысяч, который он взял в прошлом году под студенческий билет Сверхъестественного Университета, ему удавалось продолжать свои занятия. — А ты? — в свою очередь спросил Гу Бай. — А я собираюсь на госслужбу! — ответил Пан Чжуншань. — Ах да, я и забыл. Твой отец ведь из Бюро Общественной Безопасности! Тебе уже дорожку проложили! — Какую ещё дорожку? Мой отец не какой-нибудь чиновник! — Всё равно лучше, чем у меня! Перешучиваясь, они вышли из общежития и направились к залу для тренировок. Утреннее солнце озаряло их спины, отбрасывая на землю длинные тени. ... После выпускной церемонии Гу Бай, получив заветный диплом, принялся за поиски работы. Учитывая его текущий уровень, ему требовалось не меньше тридцати-сорока тысяч в месяц, чтобы покрывать расходы на тренировки, еду и прочие нужды. И с ростом силы эти затраты, скорее всего, только увеличатся. Именно на такую зарплату он и ориентировался. Увы, несмотря на диплом Сверхъестественного Университета, его послужной список был донельзя скучным, а результаты тестов Тела и Духа ничем не выделялись. Работодатели, на которых он положил глаз, не обращали на него никакого внимания. В один из таких дней Гу Бай, в очередной раз провалив собеседование, вышел из высокого офисного здания, погружённый в тягостные думы о будущем. «Обычным путём всё слишком медленно. Может, и впрямь продать своё тело? Иначе, даже если я найду подходящую работу, так и останусь на всю жизнь Работягой-Волом». «Конечно, став практиком, я куда конкурентоспособнее выпускников других вузов или школ, но беда в том, что совершенствование требует огромных затрат!» «Вот так всегда: как только появляются новые возможности заработать, тут же возрастают и потребности!» Практику было легко найти работу, но вот высокооплачиваемую — так же сложно, как и всем остальным. К тому же, Гу Баю нужно было время на тренировки, которое он не мог целиком тратить на работу. Ему требовалось место, где платили бы много, а работы было бы мало. В противном случае либо не хватит денег, либо придётся забросить совершенствование. Вдобавок ко всему, на нём висел долг в триста тысяч. Все эти факторы и подтолкнули Гу Бая к мысли продать своё тело. Под этим он, конечно, подразумевал поиск работы с высоким риском и столь же высокой наградой. Например, стать смертником в одной из корпораций, имеющих лицензию на практики совершенствования, и выполнять задания по охране, участвовать в экспериментах или заниматься делами на грани закона. ... Спустя несколько недель Гу Бай в деловом костюме вошёл в здание, известное как Башня Клана Ван. Корпорация Ван была одной из тех компаний в Городе Лоян, что обладали лицензией на практики совершенствования. Такие корпорации могли не только продавать зелья и техники, но и проводить собственные исследования в этой области. Каждая из них была настоящим гигантом в своём городе, с которым вынуждены были считаться даже власти. Вскоре Гу Бая проводили в кабинет. Напротив него сидел мужчина средних лет в очках. Он пододвинул к Гу Баю контракт. — Став смертником нашей Корпорации Ван, вы будете обеспечены базовым Питательным Раствором и Духовным Зельем для тренировок. Кроме того, ваш ежемесячный оклад составит тридцать тысяч. — Вам также откроется доступ к нашим внутренним каналам для приобретения зелий и техник. — Взамен на эти блага вы обязаны беспрекословно подчиняться приказам корпорации и прикладывать все усилия для выполнения поставленных задач. — Наша Корпорация Ван — солидное предприятие, так что скажу прямо, — продолжил мужчина. — Подписав этот контракт, вы становитесь собственностью корпорации. Срок — десять лет. По истечении этого срока вы сможете уйти, только если мы не захотим его продлевать. Гу Бай с невозмутимым видом кивнул. — Я ознакомился с условиями. С его-то козырем в рукаве Гу Бай не боялся ни смерти, ни рабства. Если что-то пойдёт не так, он всегда сможет утащить противника за собой в могилу! ...