Линь Гуан улыбнулся с внешним спокойствием, словно совершенно не ощущая гнетущей атмосферы этого места, но в душе его внезапно мелькнула мысль.
Хотя в «Хрониках Повелителей Духов» присутствовал элемент рогалика, в игре существовала и определённая базовая логика. Например, зачистка подпольного чёрного рынка города всегда была цепочкой заданий экстремальной сложности – завершить её мог только тот, кто обладал силой, способной победить обычного шестизвёздного повелителя духов.
Он не был радикальным зоозащитником, но эти духовные звери когда-то имели хозяев – обычно это значило, что с их повелителем случилось несчастье.
Продавать их в таком виде и обращаться подобным образом… его действительно это начало тяготить.
Вскоре из воздуха впереди донёсся настолько тошнотворный зловонный запах, что хотелось блевать.
Инстинктивно зажав нос, Линь Гуан с трудом пересилил дискомфорт и спросил:
— Эм, цветок мира дьяволов?
— …Да.
Силуэт здоровяка в маске застыл на мгновение – в его голосе, похоже, прозвучало удивление.
Цветок мира дьяволов – популяция в среднем зелёного отличного ранга. Его слюна содержала множество различных токсинов, а сам он мог источать сладкий аромат, вызывающий сонливость. Однако в определённых ситуациях (например, в бою или при ранении) он выделял лишь омерзительно зловонный ядовитый газ, который с трудом могли устранить даже духовные звери, специализирующиеся на очистке воздуха. К расе дьяволов он не имел никакого отношения – своё имя получил из-за уродливой внешности и вони.
Его основная специализация – яды, но он также мог освоить навыки ветра и земли. Обитал преимущественно в глухих горных лесах нескольких внутренних провинций – довольно редкий духовный зверь.
— Другого.
Линь Гуан, зажав нос, покачал головой. Потерять право выбора спутницы жизни на семь лет старшей и средней школы – это ещё ладно, но вонь цветка мира дьяволов и его жуткий облик, способный остановить детский плач по ночам, он и вправду не мог вынести.
Более того, находясь так близко, его талант чувствительности никак не отреагировал – сердце оставалось спокойным, как застывшая вода. Это означало, что они не подходили друг другу.
— Хорошо.
Здоровяк в маске кивнул с некоторой скованностью и развернулся.
Спустя некоторое время они остановились перед особой клеткой, изготовленной из полностью прозрачного металлического сплава-стекла. Внутри, казалось, ничего не было, но вокруг стояли четверо мужчин в капюшонах.
Насколько знал Линь Гуан, лишь крайне малое число духовных зверей требовало такой клетки. Учитывая ситуацию внутри, он не удержался и выпалил:
— Неужели тут ещё и монстр Акарин?
— …Да, — в голосе здоровяка в маске всё ещё слышалось лёгкое изумление.
Монстр Акарин – газообразный духовный зверь призрачно-психического типа, потенциал зелёного отличного ранга. Он был ещё более редким, чем цветок мира дьяволов, и не имел постоянного места обитания. Хотя создаваемые им иллюзии было несложно развеять, его уникальный талант «Бессознательность» позволял людям подсознательно игнорировать его существование. Если монстр Акарин намеренно скрывался, обнаружить его след могли лишь немногие духовные звери и повелители с особыми талантами.
Для открытия подпольного чёрного рынка или проведения скрытных операций психический духовный зверь, способный создавать иллюзии, был необходим. А монстр Акарин обычно уже на десятом с лишним уровне мог рано освоить навык создания иллюзий.
Помимо этого, сам монстр Акарин тоже был неплохим духовным зверем. У новичков-повелителей, как правило, не было средств противодействия – если удастся заключить договор, это станет отличным выбором.
Оба этих фактора вместе делали цену монстра Акарина сопоставимой даже с духовными зверями синего элитного ранга.
Этот экземпляр был выставлен кем-то на комиссию с фиксированной ценой в 70 тысяч кредитов – то есть 70 миллионов валюты Дася – с наценкой почти в 30%. Именно поэтому магазин не выкупил его напрямую. На аукционе, вероятно, удалось бы выручить примерно столько же.
Единственный вопрос: а были ли у Линь Гуана такие деньги?
Прежний Линь Гуан, возможно, не рискнул бы.
Но для нынешнего… он осмелился.
Потому что он знал, как реализовать следующие две стадии эволюции монстра Акарин, которые ещё не были открыты публично!
Линь Гуан без колебаний достал карту – не банковскую, а студенческий билет и удостоверение личности.
Именно так.
Линь Гуан, как мастер интернет-серфинга, знал, что это место на самом деле предоставляло легальные кредиты. Компания была зарегистрирована и числилась за одной из семей города Чжэньшэн.
Более того, процентная ставка находилась в разумных пределах – ведь в этом мире существовали сверхъестественные силы, и довести повелителя духов до отчаяния кредиторы опасались: вдруг он их всех взорвёт.
Кроме того, Экспериментальная школа Чжэньшэн была престижным учебным заведением, а первый класс – лучшим среди прочих. Это были весьма качественные потенциальные клиенты, и магазин готов был предоставить ему кредит по относительно выгодной ставке.
Да и если уж на то пошло, у них имелось множество способов заставить Линь Гуана выплатить долг.
Надев специальный защитный костюм, Линь Гуан вошёл в клетку. С помощью психического духовного зверя сотрудника он смутно ощутил, что монстр Акарин находится прямо перед ним.
Затаив дыхание и сосредоточившись, он прочёл на древнем языке Дася немалый зашифрованный текст. Духовная сущность активировалась – свет договора излился из груди Линь Гуана, точнее, из его души, окутав тело монстра Акарин.
Зрачки здоровяка под маской слегка сузились – он пристально посмотрел на Линь Гуана.
Превосходное… нет, можно сказать, виртуозное владение методом медитативного договора. Воистину элита боевого класса Экспериментальной школы.
Свет договора, а не цепи договора… древний метод равноправного контракта?
Это потребует многих жертв.
Амбициозный.
В следующий миг пришло явное ощущение отторжения. Белое сияние содрогнулось и начало разрушаться – Линь Гуану пришлось прервать ритуал договора.
Это было проявлением слишком низкой совместимости.
Линь Гуан испытал лёгкое сожаление, но ещё больше огорчился менеджер, одобривший выдачу кредита.
— Других нет?
— …Нет.
Линь Гуану почудилось – или здоровяк в шлеме действительно на мгновение замешкался с ответом?
Не задумываясь об этом, он решил заглянуть в «зону духовных материалов».
Сюда он пришёл в первую очередь ради материалов. Духовные звери были лишь дополнительной целью – нужно сохранять спокойствие.
Если смотреть снаружи, зона материалов занимала сравнительно небольшую площадь. Различные ресурсы были классифицированы по атрибутам и хранились в маленьких складах площадью около двухсот квадратных метров каждый. Склады стояли вплотную друг к другу, двери были заперты, велось наблюдение силами людей и духовных зверей.
Но Линь Гуану, естественно, туда доступа не было.
Шутка ли – пускать повелителей духов куда попало. Вдруг руки окажутся нечисты, и сделает кто-то это незаметно, а когда обнаружат – уже далеко убежит. Кто тогда компенсирует убытки?
Здоровяк в маске остановился у чего-то вроде витрины и кивком указал ему войти.
В тот момент, когда дверь распахнулась, Линь Гуан невольно прищурился – здесь наконец-то было довольно светло. В небольшой лавке за прилавком сидел человек в чёрной мантии и полностью чёрной маске.
Из-под маски донёсся мутный мужской голос:
— Покупать материалы?
— Что у вас есть?
Тот молча протянул ему блокнот-каталог, явно рукописный и составленный за последние дни.
На чёрном рынке источники снабжения нестабильны – обновления происходят регулярно.
В этот момент взгляд Линь Гуана стал предельно сосредоточенным – казалось, он что-то обдумывал.
«Хотя я новичок без истории покупок и репутации, и мне вряд ли покажут все лучшие товары… но даже среди этих материалов первого и второго ранга уже достаточно интересного».
«Лист духовной лисы Сузуран… 30 кредитов за грамм? Серьёзно? Психические ресурсы настолько переоценены».
«Эфирные кристаллы – независимо от размера и чистоты, средняя цена водных ниже. Ну, логично, раз здесь рядом море».
«Необработанная огненно-кровавая броня – откуда, чёрт возьми, они это достали? Насколько я помню, Огненно-кровавой гигантский броненосец – уникальный духовный зверь Федерации. Неужели чей-то питомец линял, хозяину не сказал и тайком продал шкуру на чёрном рынке, чтобы подзаработать?»
«Даже кристалл духовных узоров первого ранга без атрибута? Дорого, да ещё качество не гарантировано. Лучше пропустить».
Он непрерывно листал каталог всего из нескольких страниц, одновременно молниеносно сверяя в уме цены на все знакомые ему предметы.
«У этого типа Ван Давэя духовный зверь – Белый Фениксовый Попугай… Ладно, деваться некуда. Этот риск необходим».
«Вчера искал в сети – в городском магазине духовных зверей грибы смертельного сна дефицитны, их временно нет в наличии. А можно купить здесь и дешевле – кровь Белого гигантского фениксового попугая. В любом случае она нужна для освоения навыка, так что качество материала не так важно».
Повезло тебе, парень. Когда я разбогатею, другие захотят угостить меня попкорном, но у них уже не будет шанса!
Линь Гуан невольно пробормотал про себя.
Он с хлопком захлопнул блокнот, поднял голову и посмотрел на человека за прилавком:
— Я выбрал.
— Три обратные чешуи Изменодракона, два свежих гриба смертельного сна, 100 граммов чешуйчатой пыли Призрачной бабочки.
— И одна капля крови Белого гигантского фениксового попугая.
— Уведомлю склад.
Вскоре эти материалы, мерцающие слабым эфирным свечением, оказались перед Линь Гуаном. Он тщательно их изучил, убеждаясь, что всё полностью совпадает с данными, которые он проверил вчера вечером, и его собственными воспоминаниями.
— Семьсот восемьдесят кредитов.
Линь Гуан кивнул и без промедления расплатился картой – большая часть стипендий и грантов, накопленных за все эти годы, ушла.
Но он не испытывал ни малейшего сожаления.
Потому что это станет отправной точкой всех его планов.
Взвесив материалы в руке, Линь Гуан вышел за дверь. Под руководством здоровяка в маске он пересёк зону духовных зверей и направился обратно.
Однако пройдя немного, Линь Гуан внезапно остановился.
Он вдруг почувствовал… что его сердцебиение на мгновение ускорилось.
«…?»
Зрачки сузились – он необъяснимо повернул взгляд вправо-вперёд.
Сердце билось всё быстрее, прокачивая кровь по всему телу со скоростью стометровки.
Это было странное предчувствие.
Это была рябь в духовном море.
Талант, что полгода пролежал неподвижно, словно дохлая свинья… вдруг задрожал?
Обновлено: 19.02.2026