Та парочка была не из ичжоусцев – похоже, просто туристы, приехавшие отдохнуть. А вот почему они решили остановиться именно рядом с Ичжоуским университетом, Чэн Юнь знать не мог.
Днем, когда близилось время ужина, девушка со светящимся, словно цветы персика, лицом спустилась по лестнице, нежно обнимая парня за руку.
Чэн Юнь смотрел на них с беспристрастным видом.
— Муж, а где мы будем кушать? — Пропела девушка.
— Откуда мне знать, я тоже здесь ничего не смыслю!
— Но ты же говорил, что рядом с университетом всегда полно вкуснятины! — Девушка надула губки. — Я хочу сначала поесть хого, потом заглянуть на торговую улицу и набрать там всего, а на обратном пути взять еду с собой, чтобы еще и в полночь доставку еды заказать.
— Хорошо, хорошо, — вздохнул парень. В его голосе слышалось безграничное обожание. — Давай спросим у Босса!
— Давай! — Девушка мигом воодушевилась и повернулась к Чэн Юню:
— Босс, подскажите, что тут поблизости есть вкусненького? Только чтобы не очень далеко и… желательно подешевле, но при этом вкусно.
Чэн Юнь выдавил из себя подобие улыбки:
— Выходите, поворачиваете налево и идете до самого конца. Примерно пятнадцать минут пути. Уровень пятизвездочного отеля при ценах в среднем ниже десяти юаней – столовые Ичжоуского университета идеально соответствуют вашим требованиям. Если же вы не готовы с наглым видом пользоваться благами социализма, то ничего страшного: на торговой улице рядом с вузом можно питаться полмесяца и вам не надоест.
— Босс, вы такой забавный, — в глазах девушки зажглись искорки, она уставилась на довольно симпатичное лицо Чэн Юня.
— … — Чэн Юнь молча проводил взглядом влюбленную парочку.
Когда-то и у него была красавица-подружка, уровня первой красавицы университета, во всем идеальная, честно… А потом жесткий диск полетел… а, нет, расстались по определенным причинам.
Сзади послышались тихие шаги. Чэн Юнь обернулся и увидел спускающегося со второго этажа старого мастера магии.
— Вижу, ты занят, — с сожалением произнес старый мастер магии.
— Да, сейчас я тут один, отойти не могу, — Чэн Юнь поджал губы. — Может, вы пока сами там все исследуете? Как придет моя сестра, я попрошу ее подменить меня на время, а потом присоединюсь к вам.
— Ту дверь я открыть не в силах, — покачал головой старик. — Не стоит. Я видел немало изолированных пространственно-временных узлов, но в одиночку там вряд ли что-то поймешь – только время зря тратить. Лишь при твоем содействии я смогу быстро получить желаемый результат.
«Значит, кроме меня, никто снаружи ее открыть не может?» – пробормотал Чэн Юнь про себя, а затем снова посмотрел на мага:
— Тогда идите отдыхать, как освобожусь – загляну к вам в номер.
— Хорошо, премного благодарен. Эти знания для меня – величайшее сокровище.
— Вы слишком вежливы.
Чэн Юнь уткнулся в мобильный телефон, продолжая накручивать заказы для отеля «Аньцзю», а старый мастер магии развернулся и ушел наверх.
Вскоре снаружи покрутился курьер. Посмотрев на вывеску, он толкнул дверь и вошел, держа в руке пакет:
— Здравствуйте, доставка еды.
— А? — Чэн Юнь слегка опешил. — Я ничего не заказывал.
— Да ну? Это же отель «Аньцзю»? — Курьер замер, вытащил квитанцию с упаковки и сверился:
— Вы господин… Чэн Янь? Номер заканчивается на семнадцать, верно?
— … — Чэн Юнь почувствовал себя неловко. — Меня зовут Чэн Юнь. Этот заказ, должно быть, сделала моя сестра.
— Ну, тогда я здесь оставлю!
— Спасибо.
— Будет время – поставьте пятерку!
— Хорошо.
Когда курьер ушел, Чэн Юнь поднял пакет – тяжелый. Он почувствовал характерный аромат двух видов перца.
Вскоре на байке Mobike не спеша подкатила Чэн Янь. Пристегнув велосипед у входа, она вошла и сразу спросила брата:
— Доставку получил?
— Угу.
— Я заказала ныряющего кролика.
— По запаху понял.
— Еще есть зелень.
— Понятно.
— И две порции риса.
— Ну, спасибо, потрудилась.
— Не за что, с тебя девяносто восемь юаней.
— Ого, разорилась ты ради меня.
— Переводом через WeChat или Alipay! — Чэн Янь нахмурилась. — Даже не пытайся заговорить мне зубы. Ты – опекун, а все хочешь мои деньги заграбастать! И как в тебе уживается такая мелочность?
— …
Ну надо же! Вспомнила, что он опекун, только когда дело коснулось денег!
Чэн Юнь выглядел изможденным и был очень голоден. Они быстро устроились на диване, разложили контейнеры на стеклянном чайном столике и принялись за еду.
— Когда поешь, сделай пару фиктивных заказов в сети, я переведу тебе деньги, — Чэн Юнь выложил на стол универсальную карту-ключ. — Еще поднимешься наверх, сделаешь несколько фото и напишешь хороший отзыв. Только не завирайся слишком и фотки не дублируй. Кстати, в двести втором и двести восьмом уже живут.
— Как подло, — Чэн Янь забрала карту.
— Все так делают, — фыркнул Чэн Юнь. — Летние каникулы длинные, как планируешь их провести?
— Тебе какое дело? — Она рефлекторно нахмурилась. — Полдня всего не препирались, и в тебе снова проснулась страсть к нравоучениям?
— Я просто хотел сказать: если на лето планируешь найти подработку, можешь устроиться ко мне. Здесь не пыльно, просто сидишь за стойкой регистрации и присматриваешь за всем, — Чэн Юнь не сдержал вздоха.
— Не собираюсь, — отрезала Чэн Янь.
— Почему?
— А зачем мне искать подработку? — Парировала она.
— Ну, разве студенты не мечтают на каникулах подзаработать, чтобы иметь деньги на карманные расходы и заодно набраться опыта?
— Мне это ни к чему.
— Почему это ни к чему?
Чэн Янь холодно посмотрела на него, проглотила еду и спустя мгновение произнесла:
— Потому что у меня две квартиры и больше миллиона наследства.
Чэн Юнь замер, не находя слов для ответа.
Он понял: Чэн Янь просто не может думать о подработке, когда родители погибли совсем недавно.
— И как же ты собираешься провести эти два месяца? Не можешь же ты целыми днями сидеть дома над книжками, — голос Чэн Юня смягчился, он мельком взглянул наверх. — Сегодня утром один друг сказал мне: присутствие смерти рядом должно помогать нам осознать, насколько жизнь чудесная и невероятная штука, и заставлять ценить каждый прожитый день. Мне кажется, в этом есть смысл.
Чэн Янь помолчала, прежде чем ответить:
— Не беспокойся обо мне. Я буду ходить в тренажерный зал, на гору лазить, путешествовать… Ты за собой следи. Не справишься – я помогу, но в мои дела не лезь.
— Ладно, — Чэн Юнь наконец не выдержал. — На самом деле я просто не могу найти кассиршу, а один зашиваюсь, вот и хотел, чтобы ты подсобила и дала мне хоть немного отдохнуть.
— … — Чэн Янь лишилась дара речи. — Обязательно было так издалека заходить?
— Так что, подумаешь?
Чэн Янь не ответила сразу, а внимательно посмотрела на него.
Под глазами у этого парня залегли глубокие тени, кожа казалась сухой и желтоватой. Его симпатичное лицо выглядело настолько изнуренным, что весь он казался каким-то поникшим.
С того момента, как случилась та трагедия, он, кажется, ни разу толком не отдыхал. После похорон погряз в делах с компенсациями, потом оформлял наследство, бегая по инстанциям. Открытие отеля тоже не далось легко: встречи с региональным менеджером сайта, подписание договоров, поиски подходящей прачечной… А еще он каждое утро готовил ей завтрак перед уходом, а в обед и вечером возвращался, чтобы накормить ужином…
Чэн Юнь об этом не распространялся, но Чэн Янь всё видела.
И она не знала, так же ли он, как она, страдает от бессонницы по ночам и видит ли во сне маму с папой.
— Ладно, глядя на твою рожу, как у человека с крайним истощением, мне тебя даже жаль. Если будешь вести себя вежливее, я могу подумать о помощи, — Чэн Янь справилась с эмоциями и добавила холодным тоном:
— Зарплата не нужна. Как только найдешь кассира, я уволюсь.
Чэн Юнь опешил, а затем состроил такую приторную гримасу, что самому стало тошно:
— Тогда полагаюсь на тебя, сестренка-а-а~~
Лицо Чэн Янь тут же потемнело:
— Гадость!
— …
— Хорошо, я согласна работать здесь за стойкой, но кормить меня должны на убой, и никаких отговорок, когда я захочу чего-то особенного! — Твердо заявила она.
— Э? Работать за стойкой на консумации?
— … — Чэн Янь помрачнела. — И еще: восемьдесят юаней в день зарплаты!
Чэн Юнь опешил:
— Ты же сказала, что не надо денег?
— Это за твои шуточки про консумацию!
— Да это же несправедливо, ты сама так выразилась!
— Сто юаней.
— Да она… она еще и цену набивает! — Возмутился Чэн Юнь. — Если я найду какую-нибудь миленькую JK на подработку, я ей от силы полторы тысячи в месяц платить буду! Тут ведь не мешки ворочать – сиди себе, читай да в телефоне играй.
— JK?
— Старшеклассницу, — Чэн Юнь окинул ее взглядом. — Ты недавно тоже такой была, жаль – срок годности вышел.
— Вот и ищи свою JK! — Лицо Чэн Янь словно инеем покрылось. Она бросила палочки на стол. — Я доела, ухожу.
— Ладно, ладно, восемьдесят! — Вздохнул Чэн Юнь. — Считай это деньгами на карманные расходы.
Чэн Янь снова потемнела лицом – при таком тоне ей хотелось вцепиться в него зубами, но, заметив его усталость, она сдержалась.
Чэн Юнь минут за десять обучил сестру работе с оборудованием и панелью управления сайтом. Он хотел было попросить ее провести пробную операцию, но она нетерпеливо отмахнулась.
— Всё, не думай, что я такая же тупая, как ты. Иди спать, двести третий номер! — Хмуро бросила Чэн Янь. — Твои красные глаза перед лицом мелькают – чистый фильм ужасов!
— …
Выбросив мусор, Чэн Юнь поднялся наверх.
Он собирался лечь, сил совсем не осталось, но боялся снова не уснуть. Поэтому он подошел к двери напротив – двести второму номеру – и постучал.
Вскоре послышался старческий голос:
— Войдите.
— … — Чэн Юнь приложил универсальную карту, открыл замок и заглянул внутрь:
— Господин мастер магии, умные замки отеля без карты снаружи не от… — Договорить он не успел и замер: — Господин мастер магии, это вы что делаете?
Старый мастер магии сидел у окна в лучах заходящего солнца. На его коленях лежала поношенная роба, а в руках были игла с ниткой. Он сосредоточенно продевал иглу сквозь ткань…
— М-м? — Старик поднял голову, в его взгляде читалось недоумение. Неужели на Земле не умеют штопать одежду?
— Может, вам очки для чтения принести? — Чэн Юнь едва сдержал улыбку, проявляя заботу.
— Не стоит, зрение у меня отменное, в хорошую погоду могу разглядеть вихри на Юпитере. К тому же я почти закончил, — старик завязал пару узлов, и нить сама собой оборвалась. Убрав принадлежности, он добавил:
— Идем. Полагаю, ты хочешь поскорее научиться управлять узлом, но сегодня позанимаемся лишь час, после чего тебе нужно отдохнуть.
— Пожалуй.
Обновлено: 23.01.2026