Когда мы с Лысым — два полных лоха — вернулись в горный гостевой дом, Чэнь Чжи уже разложил на столе целую кучу снаряжения: от нейлоновых верёвок до треккинговых палок — он купил всё, что только смог.
— Это всё, мать его, вообще нужно?
Лысый вытащил из кучи селфи-палку и с недоумением посмотрел на Чэнь Чжи.
— Я купил туристический набор, хозяин сказал, что там есть всё!
Чэнь Чжи взял тарелку с жареными хворостинками и с аппетитом стал есть.
— А это что ещё? — Лысый вытащил пару леггинсов для йоги.
— Хозяин сказал, что сейчас это очень популярно, и дал мне скидку 40%!
Лысый глубоко вдохнул, полностью игнорируя беспомощный вид Чэнь Чжи:
— Эй, ребята, ну что? Вы достали усыпляющее ружьё? Почему оно такое дорогое?!
Я взвесил ружьё в руке, развернул одеяло, обнажив часть ствола, и с щелчком положил его на стол.
— Без анестезии. Так что мы просто провели обряд поминовения усопших.
— Боже мой! Вы что, хотите меня с ума свести?!
Он тут же отшвырнул хворост и протянул руку, осторожно коснувшись холодного чёрного ствола.
— Мы вообще-то туристическая фирма. Мы что, теперь будем работать за пределами своей лицензии? Так по-крупному?
Неудивительно, что Чэнь Чжи чувствовал тревогу: это было не просто превышение полномочий — это было уже за гранью уголовного кодекса.
Лысый схватил Чэнь Чжи за руку, глаза его наполнились слезами:
— Брат, у нас нет выбора. Ты не понимаешь, какая сейчас ситуация с туризмом в Синьцзяне. Наша крошечная турфирма зарабатывает максимум 500 юаней с человека. Меньше — и мы в минусе. Один неверный шаг — и мы банкроты. А сейчас у нас вообще нет клиентов. Такого, как ты, мы, может, и за год не встретим!
Лысый глубоко вдохнул:
— 250 тысяч юаней! Это целый год чистой прибыли для нас двоих, брат!!
Пока Лысый изливал свою перекрученную логику и обиды, из комнаты вышла хозяйка.
Она опёрлась на стойку и указала на Лысого:
— Меньше болтай. Если не сделаете — о деньгах забудьте.
Лысый тут же сложил руки и выкрикнул лозунг:
— Не волнуйтесь, босс! Гарантируем выполнение! Немедленно приступаем!
Мы четверо сидели тесным кружком, Чэнь Сяохуа спала в объятиях Чэнь Чжи.
После обсуждения мы решили распределить оружие по уровню ненависти.
— Чёрный Глаз, в прошлый раз ты лишил его одноглазого статуса, уровень ненависти к тебе максимальный. Он точно будет охотиться именно за тобой. Берёшь ружьё!
По такой логике Лысому достался арбалет. Этот магазинный арбалет был небольшим: в магазине помещалось тридцать болтов, по три за выстрел.
Был всего один короб с болтами — с медными наконечниками и железными древками. Они были тяжёлые, словно старинные артефакты, работа безупречная.
В этот раз мы не собирались брать Чэнь Чжи в горы: во-первых, оружия не хватало, во-вторых, нужен был кто-то для прикрытия.
Мы измельчили привезённую руду в мелкий порошок. Она была очень хрупкой, так что молоть её было легко, но запах стоял жуткий.
После двух больших мешков мы сами пропахли ею насквозь — словно три бочонка выдержанного чёрного чеснока.
Кроме того, мы купили кучу петард. В маленький тканевый мешочек клали порошок руды, внутрь засовывали петарду, фитиль оставляли снаружи и завязывали.
Чем сильнее нагревалась руда, тем резче был запах. Жарить её перед медведем было нереально — лучше использовать высокую температуру взрыва.
Я передал Чэнь Чжи небольшой пакет с петардами.
— Брат, держи. Пока мы не стреляем — всё нормально. Но если вдруг начнём, поджигай петарды внизу горы, чтобы лесники и полиция не сразу к нам ломанулись.
Когда общий план был готов, Лысый дважды хлопнул ладонью по столу, изображая серьёзность:
— Товарищи, тишина. Мне есть что сказать. Операция крайне опасная, но и крайне важная. Я верю в способности и моральные качества наших товарищей. В такие критические моменты мы должны помнить главный принцип: жизнь и деньги — одинаково важны!
— Чёрный Глаз, он что, слишком под давлением? Он с ума сошёл?
— тихо спросил Чэнь Чжи. Я махнул рукой — мол, не обращай внимания.
Лысый снова постучал по столу:
— Эй, некоторые товарищи, прекратите шептаться! И ты, спящий товарищ, проснись! В этот раз мы должны особо отметить товарища Чэнь Чжи. Как новичок, он сыграл ключевую роль в прошлой операции. У него большое будущее!
Он похлопал Чэнь Чжи по плечу:
— Очень хорошо, очень хорошо. Ты совершил прорыв от нуля к единице.
Он собирался продолжить, но хозяйка не выдержала и швырнула телефон на стол:
— Скажешь ещё слово — минус двадцать тысяч из зарплаты.
Лысый тут же замолчал и стал собирать рюкзак.
За рулём снова был Чэнь Чжи, а мы с Лысым сидели сзади, каждый с большим рюкзаком.
Машина уже отъехала, но вдалеке всё ещё было видно хозяйку, стоящую у двери.
— Вообще-то она довольно жалкая, — сказал Лысый, оглянувшись с ноткой сочувствия.
Я усмехнулся:
— Если мы здесь сдохнем, будет ещё жалче.
Лысый подумал и согласился, достав арбалет и начав тщательно его чистить.
Чэнь Чжи припарковал машину там же, где и в прошлый раз, и мы напряглись сразу, как только вышли.
Тибетский макак прекрасно знал окрестности — он мог где-нибудь прятаться и наблюдать за нами.
— Мы идём наверх. Ты езжай по северо-западной дороге, как вчера договаривались, и жди наших новостей.
Я сказал это Чэнь Чжи. Он выглядел даже более нервным, чем мы — руки вспотели на руле.
— Будьте осторожны. Я буду ждать вас снаружи.
Я кивнул и махнул ему, чтобы он уезжал.
Мы с Лысым снова вошли в лес, но с совершенно другим настроем, чем в прошлый раз.
Тогда мы считали, что встретить змею — плохая примета. Теперь мы знали, что в этих горах прячется медведь-убийца.
На душе было тяжело, и Лысому даже говорить не хотелось.
Мы не пошли сразу к дереву, где было спрятано тело. Медведь наверняка напал бы, пока мы лезем — это было бы слишком опасно.
— Гора здесь действительно глубокая. Деревья всё больше и больше. Интересно, сколько лет они живут.
Лысый осторожно сравнил себя с огромным деревом — его ствол был толщиной почти в трёх человек, обхвативших его.
Мы зашли глубже, чем когда-либо прежде. Чем дальше, тем более неровной становилась земля, идти было всё тяжелее.
Исполинские деревья с густой кроной накрывали землю зелёным пологом, в воздухе висел лёгкий туман.
Но даже сейчас тибетский медведь так и не появился.
— Может, он слишком сильно ранен и не может прийти за нами?
Я кивнул:
— Вполне возможно.
Через плечо у Лысого была перекинута связка петард, покрытых минеральным порошком, — выглядел он как с пулемётной лентой.
— Ну что, идём?
Обновлено: 18.02.2026