— Брат, Чёрный Глаз, ты в порядке?
Лысый подбежал и похлопал меня по лицу.
Я покачал головой, приходя в себя. Тот Гиортаэл, вынырнувший из воды, напугал нас всех.
Это существо было более 1,8 метра в длину, у него не было боковых плавников, вместо них четыре толстых, мясистых конечности.
Оно только что промчалось по туннелю шахты, а за ним следом летел мой нож, а затем с грохотом плюхнулось в бассейн у входа.
На земле остался длинный след воды, смешанной с приличным количеством крови.
Моя кожа на голове была порезана, кровь текла по подбородку. Я лениво вытер её и сказал:
— Похоже, тот бассейн маленький, но под ним должно хватить места, чтобы её удержать.
Лысый включился со своим анализом:
— Так, сначала оно наблюдало за нашим входом, и только когда мы дошли до пещеры Йелбанга, оно прыгнуло в этот большой бассейн. Чёрт, какая хитрая!
— Бьюсь об заклад, маленький бассейн был для неё слишком мал. Из всех этих рыб только она могла вынырнуть и носиться между двумя бассейнами. Помнишь мальков в маленьком бассейне? Бьюсь об заклад, эта большая — самка. Так как Гиортаэл поедает своих сородичей, возможно, она специально выбрала маленький бассейн для икры.
Лысый почесал голову:
— А в большом бассейне что? Муж? Или её дети?
— Думаю, разницы нет. Многие крупные рыбы поедают своё потомство, это обычное дело. Если есть насекомые или мыши — съест их; если нет — сородичей. У неё даже появились ноги, так что для неё не проблема вырастить целую колонию еды для себя.
— Б-братья, что мне делать? Мне так страшно.
В этот момент Чэнь Чжи, о котором мы забыли, тихо позвал нас. Его ноги дрожали. За ним была СМ-комната с коврами из человеческой кожи, а перед ним — гигантская четырёхногая рыба. На мгновение он был слишком напуган, чтобы идти куда-либо.
— Ой, я про тебя забыл.
Я встал и подошёл к краю большого бассейна, махая ему:
— Прыгай сюда быстро, проплыви пару гребков, и мы тебя вытащим, давай скорее!
Чэнь Чжи высунул голову из-за стены, полностью слишком напуганный, чтобы идти в воду!
— Трус, придётся мне нести тебя! — Лысый раздражённо хлопнул себя по бедру.
Чэнь Чжи наконец собрался с духом, чтобы сделать шаг вперёд, как вдруг позади нас раздался всплеск воды.
Чэнь Чжи закричал, почти плача.
Я обернулся и увидел, как это существо мчится на меня с невероятной скоростью, обнажив клыки и лапы, сцена, сравнимая с «монстром из реки Хан».
Клыки на подбородке исчезли, и оно выглядело яростным.
Оно было гигантских размеров — 1,8 метра ростом, и, ударив задними ногами, рвануло к моей шее, обнажив клыки.
— Эй, ты маленький дьявол! Убирайся с дороги!
Лысый закричал от ужаса, схватив мясницкий топор, чтобы отрубить рыбе голову.
С «бдыщ» топор ударил по черепу Гиортаэла. Кость звучала твёрдо; вероятно, был только надрез на коже.
Я уклонился в сторону, избегая укуса странной рыбы, но она всё равно взмахнула хвостом в воде.
Прежде чем я успел открыть глаза под водой, резкая боль пронзила моё левое плечо. Вся рука оказалась в скользком захвате.
Я вырвался на поверхность, левое плечо казалось разорванным.
Я открыл глаза, и там была огромная рыба с висящей на мне головой, её блестящие белые клыки впились наполовину в плоть.
Эта мёртвая рыба всё ещё пыталась биться, поэтому я быстро схватил топор с пояса, всунул его в всё ещё открытую пасть и медленно, изо всех сил, поставил топор вертикально.
Чёрт, её задние зубы вот-вот раздавили бы меня.
Я взглянул на Лысого; он, наверное, тоже был ударен хвостом, и теперь лежал неподвижно на земле.
Кости рыбы были невероятно твёрдыми; у меня была только одна рука, так что даже выколоть глаза было трудно.
Погоди, если не пройти снаружи, можно попробовать изнутри!
В голову пришла блестящая мысль — у меня была одна рука в её горле!
Только я думал, как ввести нож в пасть левой рукой, как моя рука «свист» выскочила из-под челюсти!
Теперь работал только фонарик Чэнь Чжи, слегка дрожащий, но я всё ещё видел много крови, смешанной с водой.
Я несколько раз провёл левой рукой по воде; рана была большая, вероятно, нанесена, когда рыба тащила нож.
Мёртвая рыба извивалась в воде, рвала открытую рану на моём плече.
— Чэнь Чжи, спускайся и помоги!
Чэнь Чжи чуть не упал на колени:
— Как… как я могу помочь?!
— Подойди и раздвинь её жабры!
Эта мёртвая рыба, с разорванным животом, всё ещё извивалась; скажу честно, её пресс был невероятно крепким!
Сердце рыбы находится рядом с жабрами; не думаю, что она ещё долго будет прыгать.
— Давай быстрее! Я на тебя надеюсь!
Глаза Чэнь Чжи наполнились слезами, но он понял — это вопрос жизни и смерти. Наконец, стиснув зубы, он заправил фонарик за пояс и дрожащим шагом спустился.
— Возьми нож и всунь его в жабры!
Луч фонарика Чэнь Чжи осветил его лицо, закрыв всё остальное; шахта снова погрузилась в темноту.
Я глубоко вдохнул и вытащил топор из пасти рыбы.
— Чёрт тебя! — рыба сжала челюсти сильнее, и я крикнул от боли.
— Чэнь Чжи, быстрее!
Я нашёл правую жабру Гиортаэла и воткнул топор, вызывая сумасшедшие движения.
Чэнь Чжи с другой стороны закричал: — Аааааааааа~~~ — и воткнул свой розовый фруктовый нож в левую жабру рыбы.
Он выглядел, как человек, бросившийся в яму со змеями, крича и тыкая рыбу, лицо было залито кровью, слезами и соплями. Бледный луч фонарика освещал его лицо, делая его страшнее Гиортаэла, и я почти хотел держаться подальше.
Гиортаэл, должно быть, испытывал гораздо больше боли; я почувствовал, как давление на левое плечо ослабло — он пытался убежать!
— Чёрт, пытается убежать? Слишком поздно!
Я разозлился, крепко обхватив повреждённой левой рукой его пустую челюсть.
Чэнь Чжи, измученный ударами ножа, закричал: — Брат, почему он ещё не мёртв?!
Мне было так больно, что я чуть не потерял сознание: — Давай ещё!
Выносливость Чэнь Чжи к страху достигла предела; он закричал в отчаянии и начал колоть рыбу без разбора.
Не знаю, какой удар пришёлся в нужное место, но Гиортаэл внезапно закрутился, бросив меня прямо в воду. Плечо онемело от боли.
Нос и рот были полны воды, все силы исчезли, и последний мутный луч фонарика перед глазами постепенно угас…
Когда я снова открыл глаза, я оказался в комнате.
Это была тускло освещённая деревянная хижина. Я не понимал, что делать, но мои руки постоянно шили, движения были быстрыми и ловкими, без остановки.
Я, должно быть, теперь женщина; руки были грубые, невозможно было определить возраст, а ткань, которую я шила, выглядела как детские штаны.
После того, что казалось вечностью работы, я положила штаны, встала, стряхнула с себя пыль и собралась выйти наружу.
На стене висело старое, пожелтевшее зеркало с красной пластиковой рамкой. Я увидела себя.
Женщина лет тридцати, в синем платке, с монгольскими веками и родинкой на левом брови.
Я вышла и направилась прямо к южному загону для овец.
В углу загона сидел маленький мальчик лет пяти-шести, жевал пурпурно-зелёное растение. Его зубы и губы были фиолетовыми.
Он смотрел на меня с ужасом.
Я внезапно закричала, ринулась в овчарню и опустилась перед мальчиком на колени. Я открыла ему рот и рвала пурпурные растения пальцами. Мальчик закричал и поперхнулся; пурпурный сок смешался с кровью, стекал по его лицу на мои руки.
Мой голос был пронзительным:
— Почему ты снова ешь это дерьмо?! Почему снова ешь это дерьмо?!
Я сидела на коленях в овчарне, всхлипывая и плача. Пока я плакала, поняла, что снова в деревянной хижине.
Хижина была тёмной; когда я впервые открыла глаза, ничего не было видно.
Сил не было, но живот немного болел.
Нет, не просто немного, а ужасно.
Глаза постепенно привыкли к темноте, и я увидела, что в хижине был ещё один человек — мальчик, но он был гораздо крупнее.
Он присел на меня, разрезая мой живот, словно разделывал овцу.
Его зрачки стали прямоугольными.
Обновлено: 18.02.2026