Сы Чэнь с хрустом вонзил зубы в сочное красное яблоко, прожевал и, небрежно махнув рукой в сторону окна, ответил на вопрос о ночлеге своих коллег:
— Они живут в здании деревенского комитета.
Чэнь Цици застыла с открытым ртом. Её глаза округлились до размеров чайных блюдец.
— В комитете? — переспросила она, не веря своим ушам. — И сестра Е Пин им разрешила? Вот так просто пустила толпу мужиков в административное здание?
Сы Чэнь посмотрел на неё с лёгкой, снисходительной усмешкой, словно учитель на нерадивого ученика, который пропустил половину семестра.
— А ты не знала? — вкрадчиво спросил он, наслаждаясь произведённым эффектом. — Весь состав вашего деревенского комитета, включая главу, — это наши сотрудники тылового обеспечения. Они здесь на задании.
— ...!!! — Чэнь Цици потеряла дар речи.
Эта новость была подобна грому среди ясного неба. Её родная, тихая деревня Шуйюэ, где каждая собака знает друг друга, оказалась прикрытием для спецслужб?
— Не делай такое лицо, муха залетит, — усмехнулся Сы Чэнь. — В этом нет ничего удивительного. В вашем районе и раньше фиксировались пространственно-временные аномалии. Магнитное поле здесь нестабильно, хаотично. Поэтому десять лет назад сюда направили группу наблюдения под видом администрации.
Чэнь Цици лихорадочно сопоставляла факты. Е Пин приехала в деревню и заняла пост главы комитета именно тогда, когда самой Цици было около десяти лет. В то время Е Пин была совсем молодой девушкой, едва перешагнувшей двадцатилетний рубеж. Чэнь Цици всегда удивляло, почему такая умная и красивая городская девушка решила похоронить свою молодость в этой глуши, занимаясь проблемами кур и огородов. Теперь пазл сложился.
— Значит, десять лет назад здесь уже кто-то путешествовал во времени? — с горящим взором спросила она, подавшись вперёд. — Кто это был? Чей-то дом исчез? Или кто-то провалился в колодец?
— Нет, это работало не так, — покачал головой Сы Чэнь, откусывая очередной кусок яблока. — Никто из местных не пропадал. Это был односторонний канал. Гости прибыли к нам.
Он не стал вдаваться в подробности, так как и сам владел лишь общей информацией, полученной от Юй Юнцина перед командировкой.
— Аномалия открылась в районе горы Луны, — пояснил он. — И оттуда вышло нечто... не человек. Животное. Вид, который на Земле считается вымершим миллионы лет назад.
Сы Чэнь провёл в «Приюте Розовых Облаков» уже неделю. За это время он успел собрать достаточно данных. Два канала, привязанных к этому месту, вели себя по-разному.
Передняя дверь работала по расписанию: ровно в полдень, при условии дождя или нахождения хозяйки внутри, гостиница перемещалась в древний мир.
Задняя дверь была капризнее: она подчинялась только Чэнь Цици. Без её физического участия проход в Пустошь был закрыт для всех.
Анализируя ситуацию, Сы Чэнь приходил к выводу, что канал в Пустошь, несмотря на свою зависимость от «ключа», был более стабильным и предсказуемым, чем спонтанные скачки в прошлое. С древним миром ещё предстояло разобраться.
Эту ночь команда провела в тревожном ожидании, обсуждая стратегии и риски. Все, кроме хозяйки.
Чэнь Цици спала сном младенца.
Это не было проявлением беспечности или глупости. Просто она трезво оценивала свои амбиции. Она не была героиней популярных романов о попаданках — тех самых, что, оказавшись в прошлом, немедленно начинают изобретать порох, варить стекло, очаровывать принцев и в итоге становятся императрицами, попутно уничтожая всех врагов.
У неё не было ни гениального ума, ни жажды власти, ни желания переписывать историю. Она была обычным человеком, который хотел простого счастья: вкусно есть, сладко спать и считать деньги в кассе.
Её логика была проста: если путешествия продолжатся — отлично, будем торговать. Если лавочка закроется — тоже неплохо, вернёмся к обычному гостиничному бизнесу. Зачем лишний раз нервничать, если от неё всё равно ничего не зависит?
Поэтому, пока спецназ не смыкал глаз, она видела десятый сон.
• • •
Утро выдалось пасмурным. Тяжёлые серые тучи низко нависли над землёй, обещая затяжную непогоду. Чэнь Цици первым делом проверила приложение погоды: прогноз уверенно обещал мелкий дождь на ближайшие двое суток.
«Значит, сегодня снова в путь», — подумала она, спускаясь в холл.
Внизу уже был Юй Цимо. Он сидел за столом, просматривая что-то в планшете.
— Доброе утро! — бодро поприветствовала его Чэнь Цици.
— Доброе, — он поднял голову и улыбнулся своей фирменной мягкой улыбкой, от которой у неё на секунду перехватило дыхание.
На столе уже стоял завтрак.
— Твоих рук дело? — спросила она, подавляя зевок.
— Да, я рано встал, решил прогуляться до деревни, — кивнул он.
Сам он уже поел и собирался подняться к себе, чтобы подготовить инструменты, но у двери задержался.
— Кстати, чуть не забыл, — обернулся он, опираясь плечом о косяк. — Ма Цзинхуа просил передать: деньги за проданные вещи поступят на твой счёт сегодня в течение дня.
Чэнь Цици удивлённо моргнула.
— Так быстро? — изумилась она. — Он же даже не выезжал из деревни! Как он умудрился всё продать за пару дней, сидя в глуши?
— У него свои методы, — пожал плечами Юй Цимо. — Государственная машина работает быстро, когда ей это нужно.
Он помолчал, глядя в окно на сгущающиеся тучи, а затем, стараясь, чтобы голос звучал безразлично, спросил:
— Если ты сегодня останешься внутри, то в двенадцать мы окажемся в древности, верно?
Чэнь Цици прищурилась. В его тоне, несмотря на напускное спокойствие, сквозило что-то... детское?
— Мне кажется, или кто-то очень хочет попасть в прошлое? — ехидно спросила она.
Юй Цимо, пойманный с поличным, слегка смутился под её проницательным взглядом.
— Ну... — он поправил очки. — Это будет мой первый переход с момента присоединения к группе. Естественно, мне любопытно.
— О-о-о, понятно! — протянула Чэнь Цици с видом бывалого ветерана. — Новичок жаждет приключений.
Она решила не разочаровывать его раньше времени. Пусть надеется увидеть дворцы и пагоды. Зачем говорить ему, что вместо этого он увидит только сырой, тёмный лес, полный комаров и диких зверей? Реальность сама всё расставит по местам.
Пока в «Приюте Розовых Облаков» царила мирная атмосфера ожидания, в древнем мире Великой Цзюэ сгущались тучи над головой первой гостьи Чэнь Цици.
Су Ваньнян, сбежавшая невеста, попала в беду.
Обновлено: 23.01.2026