Глава 49 — Глава 49.

Ветер в долине стал беспокойным. Юй Шэн не знал, что происходит, но он отчётливо чувствовал, как меняется «атмосфера», наполняющая весь Иной мир. Это ощущение трудно было описать словами, но если попытаться, то… Ему казалось, что вся долина постепенно «оживает». Просыпался далёкий лес, просыпались горы, просыпалась земля, и даже небо над головой источало леденящий душу, холодный и полный голодного желания взгляд. Он заметил, что стоявшая рядом Ху Ли слегка дрожит. Девушка-лиса мёртвой хваткой вцепилась в еду, но на её лице отразился страх. Она подняла голову, глядя на тёмное небо, и понемногу стала пятиться за спину Юй Шэна, постоянно что-то бормоча. Подойдя ближе, Юй Шэн наконец расслышал повторяющиеся слова: — Всё было так же, когда умер Бессмертный… Всё было так же, когда умер Бессмертный… — Что сейчас происходит? — быстро спросила Айлин. Маленькая кукла тоже напряглась и, обхватив тесак, застыла в напряжении. — Ты что-то знаешь? Однако Ху Ли не отвечала ей, словно снова впала в невменяемое состояние, лишь без конца повторяя одну и ту же фразу. Но вскоре и Айлин, и Юй Шэн уже не могли обращать внимание на странное состояние Ху Ли. Юй Шэн почувствовал знакомый запах поблизости. Краем глаза он увидел, как в тени на краю руин храма быстро сгустилась Сущность. Уродливая, раздутая плоть нарастала слоями, странные конечности, будто отрезанные от разных существ, прорастали одна за другой из куска мяса. Десятки голодных глаз открылись на теле монстра, а между ними то и дело появлялись острые клыки и рваные пасти, издававшие глухой рёв. Сущность-Голод наконец-то появилась рядом со своей добычей. — Вот жесть! — тут же воскликнула Айлин. — Какая же она уродливая! — Осторожнее с его внезапными атаками, все его конечности могут деформироваться, а из тела могут внезапно вырасти щупальца и хвосты, — тут же предупредил Юй Шэн, а затем обратился к стоявшей рядом Ху Ли: — Ты потом просто защищай себя. Ты уже слишком сильно поражена этим существом, сражаться с ним не сможешь. Состояние Ху Ли сейчас было очень странным. После появления монстра она всё так же испуганно смотрела в небо, но, услышав слова Юй Шэна, всё же отрешённо кивнула. Подхватив разбросанную на земле еду, она начала отступать, но не решалась отойти слишком далеко, словно боясь, что с Юй Шэном что-то случится. — Как ты собираешься драться? — прошептала Айлин. Монстр неподалёку всё ещё кружил, казалось, терпеливо чего-то ожидая, но это промедление лишь усиливало её беспокойство. — Только не говори, что собираешься с голыми руками броситься на него и устроить армейский рукопашный бой. Ты ведь даже оружия с собой не взял, а я хотя бы тесак прихватила. Юй Шэн, конечно, знал, что пришёл без оружия, потому что уже пробовал — большинство частей тела этого монстра были твёрже камня. Даже если бы ему удалось топором отрубить небольшой кусок его более мягкой плоти, эффект был бы мизерным. Поэтому он с самого начала не собирался брать с собой какое-либо «оружие». Для обычного человека, никогда не обучавшегося бою на мечах, что с тесаком, что с мечом-кладенцом, вероятность скорее всего была бы выше поранить себя. Он приготовил другие «поражающие» средства. — План тот же, что мы обсуждали дома. Ты просто обездвижишь его своими нитями, — быстро сказал Юй Шэн. — Я подбегу и «проделаю в нём брешь». Смотри в оба. Если я промахнусь, сразу же бери Ху Ли и бегите, не обращай на меня внимания. У Ху Ли есть способ выжить в схватке с этим монстром, а тебя Голод преследовать не будет… Айлин на мгновение замерла: — А… а что потом? — Встретимся, когда я воскресну, и попробуем ещё раз. Когда-нибудь эта тварь всё равно сдохнет. — Твою мать, так всё-таки этот простой и грубый план, да? Мы же договаривались по возможности не использовать «воскрешение» как обычную атаку! — Я и «по возможности», — быстро ответил Юй Шэн, но тут же нахмурился, чувствуя что-то неладное в поведении монстра неподалёку. — Почему он до сих пор не нападает… У Айлин был тот же вопрос: — Такое чувство, что он намеренно тянет время, словно чего-то ждёт. Неужели у этой твари уже появилось понятие «стратегии»? — Тогда тем более нельзя давать ему ждать, — тут же стиснул зубы Юй Шэн. — Атакуем сами! Едва он это сказал, как сам бросился навстречу монстру. Почти в тот же миг Айлин, сидевшая у него на плече, ловко спрыгнула с него и протянула правую руку к чудовищу. В момент приземления глаза куклы стали абсолютно чёрными, а из её руки хлынули бесчисленные тонкие чёрные нити, источавшие странный, леденящий холод. Словно быстрорастущая паутина, они бешено расползались по всему пространству! Все «нити» обходили траекторию движения Юй Шэна. Он снова ускорился посреди расходящейся сети нитей, и его усиленное тело, оставив в воздухе лишь размытый след, бросилось на свирепого и ужасного монстра из плоти! Монстр наконец-то двинулся. Столкнувшись с атакой «добычи», он, казалось, был немного ошеломлён, но быстро перешёл в контратаку. Уродливый коготь высоко поднялся со спины гиганта и с силой обрушился на путь, по которому мчался Юй Шэн. В этот самый миг Юй Шэн снова ощутил это странное… «предвидение». Он почувствовал, какая часть мышц монстра сокращается, ощутил его жажду атаки и истинный фокус его взгляда в этот момент. Он словно заранее увидел, как из-за когтя вытягивается щупальце, блокируя все возможные пути отступления в следующую секунду… Неизвестно, было ли это иллюзией, но ему показалось, что на этот раз его «предвидение» было ещё точнее, и даже… он начал осознавать, что это вовсе не так называемое «духовное наитие». Потому что теперь у него было настоящее духовное наитие, он испытал, каково это, и обнаружил, что то, что он «видел» и «чувствовал», предсказывая действия монстра, было совершенно не похоже на духовное наитие. Когда он заранее предчувствовал действия монстра, это было похоже на вид от первого лица. Все мысли пронеслись в одно мгновение. Юй Шэн в мгновение ока преодолел последние несколько метров, и коготь монстра из плоти обрушился вниз. Юй Шэн даже не пытался увернуться. Краем глаза он видел, как нити, тянущиеся за ним, уже сомкнулись в воздухе. В следующее мгновение бесчисленные чёрные линии оплели конечности монстра и, словно некий призрачный фантом, пронзили насквозь его когти, щупальца, пасть… Холод, онемение, заторможенность, словно даже мысли были пронзены насквозь, а душа окутана ледяной паутиной… Нахлынули всепоглощающие негативные ощущения, и Юй Шэн на мгновение увидел какую-то иллюзию — он видел себя запутавшимся в паутине, бесчисленные нити опутывали его, даже пронзая его конечности, а на краю паутины в темноте скрывалась тень с багровыми глазами, которая медленно и уродливо ползла к нему… — Юй Шэн! Не стой столбом! Я его долго не удержу! Резкий крик у самого уха мгновенно привёл Юй Шэна в чувство. Он поднял голову и увидел, что монстр из плоти застыл в странной позе в центре сплетения чёрных нитей, которые были натянуты до предела и, казалось, вот-вот лопнут под натиском монстра. Не успев даже обдумать, что за «иллюзию» он только что пережил, Юй Шэн бросился к определённому месту сбоку от монстра. В драгоценные мгновения, выигранные Айлин, он одной рукой схватился за чёрную нить в воздухе, а другую протянул вперёд, изо всех сил концентрируясь, а затем медленно потянул... Появилась дверь. На поверхности возникшей из ниоткуда двери переливались призрачные отсветы. Открыть дверь из ниоткуда требовало гораздо больше сил и времени, чем открыть настоящую. Юй Шэну нужно было сосредоточиться в относительно стабильной обстановке, чтобы завершить этот процесс. И сейчас, глядя на дрожащие конечности монстра и медленно трескающиеся чёрные нити, даже несколько секунд казались ему вечностью. — Хотя в последнее время его «вечность» была не такой уж и долгой. В следующую секунду со звуком открывающейся двери эта иллюзорная дверь наконец-то распахнулась полностью. Она была больше, чем любая из дверей, что он открывал раньше, достаточно большой, чтобы забросить туда всего монстра целиком. Из двери вырвался яростный огонь, осветивший большое пространство вокруг. За дверью простиралось бурлящее озеро лавы. Это был «сюрприз», который Юй Шэн обнаружил во время своих бесчисленных экспериментов с открытием дверей. Он не знал, что это за место, он знал лишь, что там были бесконечные потоки лавы и извергающееся пламя, словно пейзаж из ада. Сущность-Голод была сильна, но её угроза исходила в основном от ментального заражения и самой силы «голода», которая была почти что неким законом природы. Что же до её материализованного «носителя» — по сравнению с этим законом, он был не так уж и прочен. Его можно было зажарить. А если не получится, то нужно просто использовать огонь посильнее. — Бросай его туда! — крикнул Юй Шэн Айлин. — Есть!