В комнате Се Юань с удовлетворением разглядывал серебряный слиток, который, казалось, излучал сияние сокровища.
Этот слиток — целых десять лянов серебра!
Он даже не видел раньше таких больших слитков!
Слова Чжу Дунмина всё ещё звучали у него в ушах:
— Юань-цзы, тигра продали за сорок один с лишним лянь. Можно было бы и больше, но у нас нет связей, и жадные торговцы сбили цену, ничего не поделаешь. Чжоу Фэн забрал кости из тигриной ноги, шкуру продали за семнадцать лянов, «достоинство» — за пятнадцать… и так далее. В итоге получилась такая сумма.
— У Лаоcы серьёзно ранен, лечение и лекарства оплатили из этих денег, осталось чуть больше тридцати лянов. Мы обсудили и решили, что тебе достанется большая часть — двенадцать лянов, согласен?
Чжу Дунмин говорил вежливо, но как Се Юань мог отказаться?
Основной удар приняли на себя они, а он просто подошёл, использовал навык и добил тигра! С такими результатами он был более чем доволен.
Да и кость из тигриной ноги теперь была у него.
Выходило, что за одну охоту на тигра в команде из пяти человек почти половина добычи досталась ему одному!
Се Юань ещё раз взвесил в руках большой слиток и два ляна мелкими кусочками, затем удовлетворённо вздохнул.
Стартовый капитал для обучения боевым искусствам у него теперь был.
Нетерпеливо спрятав серебро глубоко за пазуху, он взял топор, который недавно принёс Чжоу Фэн.
Лезвие топора, размером с половину лица, было совершенно новым, гладким и отполированным до зеркального блеска, в нём даже отражались черты лица Се Юаня;
Кромка была идеально ровной, острой и холодной, без ржавчины и зазубрин, как у старого топора.
Этот топор явно был сделан из высококачественного железа — отец Чжоу Фэна, в благодарность за спасение своего единственного сына, достал из закромов кузницы самое лучшее.
Но самой примечательной частью топора была рукоять из тигриной кости.
Кость не только намного прочнее дерева, но и была отполирована отцом Чжоу Фэна до гладкости нефрита. Белая рукоять, соединённая с лезвием, выглядела скорее как украшение из богатого дома, чем как инструмент дровосека.
И это было не только красиво — твёрдая рукоять в сочетании с качественным лезвием идеально подходила для навыков Се Юаня. С этим топором сила его ударов возросла как минимум на уровень.
Топор выглядел великолепно, а сам Се Юань, держащий его, казался ещё более выдающимся — будто воин с драгоценным оружием, а не простой дровосек.
Немного полюбовавшись собой, Се Юань всё же обмотал белую костяную рукоять полоской ткани.
Во-первых, это улучшало сцепление и поглощало пот, делая использование удобнее; во-вторых, это было чуть менее вызывающе — богатство не стоит выставлять напоказ.
Взяв топор, он вышел из дома и направился в сторону посёлка Паньлун.
Паньлун, расположенный к югу, был ближайшим к их деревне посёлком и центром для нескольких окрестных деревень с довольно большим населением.
За Паньлуном находился уезд Юньчжао — самый крупный «город», о котором знал Се Юань.
Из-за плохой транспортной связи и недостатка информации жители горных деревень за всю жизнь могли добраться разве что до уездного города, а некоторые — только до посёлка. О том, что было за уездом, они не имели ни малейшего понятия.
Се Юань тоже не знал, но, благодаря родителям, умел читать. Его родители переехали в деревню Сяоши из других мест, были грамотными и в детстве обучали обоих сыновей. Однако они рано умерли из-за слабого здоровья, и Се Лунь с трудом вырастил младшего брата, поэтому воспоминания о родителях у Се Юаня были смутными.
В детстве Се Лунь брал его с собой на рынок в посёлок, поэтому он знал дорогу. По этой тропе ходило много людей, и она считалась безопасной, но с таким богатством за пазухой Се Юань не выпускал топор из рук всю дорогу.
Через несколько часов он наконец достиг Паньлуна и немного расслабился.
Паньлун, конечно, был гораздо оживлённее деревни Сяоши — несколько улиц с торговцами и прохожими; мостовые выложены каменными плитами, вдоль них стояли дома с чёрной черепицей, а в центре возвышался трёхэтажный трактир.
Наслаждаясь непривычной суетой, Се Юань, однако, не стал задерживаться.
С тяжёлым серебром за пазухой он целенаправленно двинулся вперёд.
— «Восточный край улицы, восточный край… Вот оно».
Се Юань остановился перед большим двором и поднял глаза на табличку над воротами.
«Железные Одежды».
Ворота выглядели внушительно…
Только он подумал об этом, как к нему подошёл ученик в серой одежде и довольно дружелюбно спросил:
— Молодой человек, хотите обучаться боевым искусствам? Наша школа «Железные Одежды» славится техникой «Железная Рубашка» — это визитная карточка Паньлуна, даже из уезда Юньчжао к нам приезжают. Цена невысока — всего одиннадцать лянов серебра.
Услышав это, Се Юань удивлённо раскрыл глаза:
— Одиннадцать? Разве не десять?
Ученик улыбнулся:
— Это уже старая цена. Сейчас вступительный взнос — одиннадцать лянов, символизирующих преданность тренировкам.
Се Юань был слегка ошарашен и нарочно пробормотал:
— Цены уже почти догнали «Чёрный Тигр» и «Божественное Оружие». Почему бы мне не пойти туда?
Ученик замахал руками:
— Брат, ты не понимаешь. В боевых искусствах сначала укрепляют себя. Техники тех школ выглядят эффектнее, но если тебя ударить по голове, ты всё равно упадёшь. В отличие от нашей «Железной Рубашки», которая защищает от ударов мечом и копьём. В поединке ты будешь непобедим. Сначала нужно устоять на ногах, а потом уже атаковать.
— К тому же, в тех школах тоже подняли цены.
Значит, все разом подорожали?
Се Юаню стало смешно.
Но он пришёл именно в «Железные Одежды» не просто так.
Во-первых, как и сказал ученик, две другие школы делали упор на кулачный бой и оружие — это выглядело зрелищнее, чем «Железная Рубашка». Но что можно по-настоящему освоить за три месяца тренировок? В итоге всё равно останешься с пустыми руками, а «Железная Рубашка» хотя бы укрепляет тело — хотя на самом деле большинство так и не смогут её освоить.
А у Се Юаня уже были навыки владения топором, и ему не хватало именно защиты и укрепления тела, чтобы стать настоящим бойцом.
Во-вторых, и это самое главное, обучение в «Железных Одеждах» было значительно дешевле.
В других школах вступительный взнос составлял как минимум пятнадцать лянов.
По цене обучения можно было судить о популярности и уровне школ.
Се Юань спросил ещё:
— Разве «Железная Рубашка» не самая обычная техника? Её все в Поднебесной немного изучают. Чем ваша отличается?
— Конечно! Ты попал в точку. Если бы это была обычная техника, разве наша школа смогла бы основать здесь свой стиль? Наш метод особенный.
— Наставник Лю, глава школы, мастер второго уровня. Раньше он был мирским учеником Храма Праджни и изучал «Железную Рубашку», которая на самом деле является техникой храма, содержащей буддийские принципы и часть силы «Золотого Колокола» — её невозможно пробить оружием того же уровня.
— Поэтому наша «Железная Рубашка» намного сильнее обычной, и обучение точно не будет пустой тратой времени!
— Храм Праджни?
Что это?
Се Юань спросил об этом, и ученик посмотрел на него с недоумением, будто перед ним стоял дикарь из глуши.
Однако, быстро окинув взглядом его потрёпанную одежду, ученик мысленно отметил: «Действительно, из глуши».
Он объяснил:
— Храм Праджни — это одна из ведущих школ Великой Ли… Ну, школа — это как большая тренировочная зала. Просто представь, что Храм Праджни — это одна из двух лучших тренировочных зал во всей Великой Ли.
— Его статус в Великой Ли такой же, как у нашей школы «Железные Одежды» в Паньлуне.
Обновлено: 03.02.2026