Вскоре новость о том, что Маргарет снова беременна, облетела весь город.
Времена изменились, и различные семьи города Насир стали присылать подарки.
Из четырех рыцарских кланов, которые когда-то существовали, один ушел, другой был уничтожен Реей, в городе Насир остались только две рыцарские семьи, обе в хороших отношениях с семьей Фишер.
Морской торговец Джон подарил семье Фишер изделие из необычного материала 1-го класса - “Рыбу-демона голубого пламени”.
Он тоже постарел за последние десять лет, его волосы поседели, но этот проницательный старик никогда не переставал поддерживать отношения с семьей Фишер.
Новый глава города, которого прислала семья Говерн, Андес Говерн, также быстро прислал подарок, хотя он был не очень тяжелым, а просто произведением искусства.
Что больше всего удивило членов семьи Фишер, так это то, что потомки Сильвера из города тоже прислали подарки, учитывая, что их отношения с ними были не очень хорошими.
Семья Фишер вскоре поняла одну вещь: на самом деле подарки прислала только часть потомков Сильвера, а не все они, и главного человека среди пришедших звали Аарон.
Аарон был мужчиной средних лет с короткими волосами и властным выражением лица, он держал в руках подарок и сопровождался несколькими серебряными потомками. Он вошел во двор и обратился к членам семьи Фишер:
- Есть кое-какие вопросы, которые я хотел бы обсудить с патриархом семьи Фишер.
Он бросил на Бирна нетерпеливый взгляд, как будто ему было абсолютно необходимо что-то получить.
Бирн на мгновение задумался и сказал: “Мы с тобой поговорим, а что касается вопросов, которые ты хочешь обсудить, Ирен тоже выслушает. Мы будем принимать решения для семьи Фишер вместе”.
Аарон взглянул на Ирен и серьезно сказал: “Я думал, что в семье должен быть только один главный человек”.
Ирен улыбнулась, полностью игнорируя попытку собеседника вбить клин между ними, потому что они с Бирном в принципе не стремились к власти.
Они брали на себя ответственность исключительно потому, что чувствовали необходимость приложить усилия ради своей семьи и близких.
Однако, казалось, что некоторые люди вообще не могли этого понять.
Все трое собрались в гостиной, Аарон, сидевший на диване, сразу перешел к делу и сказал: “Мадам Ирен прекрасно знает, что старейшина клана серебряных потомков вот-вот скончается, его здоровье в последнее время сильно ухудшилось”.
“Хм, я знаю об этом”.
Ирен спокойно кивнула, поскольку знала все это слишком хорошо.
Люди из клана серебряных потомков, хотя и не очень дружелюбно относились к чужакам, все же отчаянно умоляли ее заступиться за своего старейшину.
Ей действительно было забавно наблюдать за выражением лиц тех, кому она явно не очень нравилась, но все равно приходилось опускать головы.
Однако даже целительная сила, которой обладала Ирен, не могла вылечить старейшину серебряного потомка по очень простой и неразрешимой причине.
Жизнь уходила, и ее невозможно было восстановить.
Когда она объявила о том, что его жизнь на исходе, выражение лиц серебряных потомков изменилось, а некоторые даже обругали ее на непонятном языке. Ирен, хотя и не понимала, что происходит, могла судить об этом по выражению их лиц и интонациям.
Тем не менее, она взяла свою награду и ушла, не обращая внимания на потомков серебра, которые были готовы разразиться гневом. Аарон должен был быть там в это время, но Ирен не обратила на него внимания.
“Я хочу стать новым старейшиной”, - быстро озвучил свои амбиции Аарон.
“Среди серебряных потомков Насира все выдающиеся представители в возрасте до пятидесяти лет имеют право баллотироваться на эту должность, а я - рыцарь среднего уровня, начинающий Родословную”.
Ирен и Бирн обменялись взглядами, этот потомок серебра средних лет с решительными чертами лица был действительно прямолинеен, и, если хорошенько подумать, такое казалось маловероятным.
Бирн на мгновение задумался, скрестил руки на груди и сказал:
- Я знаю, кто два главных кандидата на пост нового старейшины серебряных потомков, и, похоже, в лучшем случае ты можешь быть только третьим. И почему ты пришел к нам?
Аарон, не колеблясь, продолжил говорить откровенно: “Потому что мне нужны деньги, а ваша семья Фишеров за последние несколько лет заработала совсем немного, как раз столько, чтобы одолжить мне”.
Ирен уже поняла его намерение, но все еще притворялась несведущей:
“Разве выбор старейшины не осуществляется через уважаемых старейшин, которые коллективно прислушиваются к голосам предков, чтобы прийти к какому-то выводу?”
“Ты веришь в это?”
Аарон холодно усмехнулся и сказал:
“Все эти старые дьяволы жадны до денег. Если я предложу достаточно, голоса, которые они услышат, будут принадлежать мне!”
Бирн медленно встал, прошелся по комнате и спросил: “Какое отношение к нам имеет то, что ты стал старейшиной клана серебряных потомков? Или, другими словами, что вы можете пообещать нам взамен?
Аарон встал, с предельной серьезностью излагая свои сокровенные мысли.
“Статус клана серебряных потомков по своей сути основан на нашем таланте, который позволяет нам предоставлять стране высококачественных заклинателей. Придворный маг короля Сиарт теперь является серебряным потомком”.
- Однако старики из различных кланов потомков серебра на Восточном побережье всегда были слишком консервативны, даже отказывались торговать с чужаками, что привело к тому, что мы постепенно отстали от времени! Если так будет продолжаться и дальше, мы неизбежно придем в упадок и в конце концов вымрем, как аборигены джунглей!
Пожилой серебряный потомок сжал кулаки, явно очень взволнованный!
“Я стану старейшиной серебряного потомка в Насире, а через десять лет стану Великим старейшиной всего Восточного побережья. Я изменю положение серебряных потомков, и вы станете кредиторами Великого старейшины серебряных потомков”.
Он долго говорил о том, как изменить серебряных потомков, в то время как Ирен и Бирн просто молча слушали, совершенно ни о чем не думая, пока следующая фраза собеседника не заставила выражения их лиц слегка измениться.
- У потомков серебра на Восточном побережье есть наследственные рудники, которые являются сокровищами, подаренными нам королем Сиарт сто лет назад в знак признания нашего вклада в битвы с народом Реи!
Аарон на мгновение замолчал, а затем продолжил говорить:
“И если я стану старейшиной, я смогу передать вам часть прав на добычу в качестве погашения долгов”.
После минутного размышления Бирн заговорил с некоторым замешательством:
- Я думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, вы имеете в виду, что мы даем вам личный заем, и если вы станете старейшиной, вы вернете его из общего состояния серебряных потомков?
Аарон поднял голову, гордо и по-прежнему прямо заявляя:
- Да, но пока серебряные потомки выбирают меня старшим, все серебряные потомки пойдут по совершенно иному пути развития, и они не отстанут в эту совершенно новую эру. Небольшая плата - это то, что они должны сделать!”
Он выглядел искренне убежденным, как будто говорил о чем-то справедливом и неопровержимо правильном!
Ирен и Бирн были совершенно ошеломлены, они никогда раньше не сталкивались с кем-то подобным.
Хотя было ясно, что он хотел сфальсифицировать результаты выборов, а затем использовать активы общины для погашения долга, он искренне считал себя спасителем серебряных потомков.
Они оба не знали, называть ли его эгоистичным, высокомерно-помешанным или как-то совсем по-другому.
Шахты действительно были заманчивыми, но все эти инвестиции казались немного ненадежными. После долгих размышлений Бирн, наконец, спросил::
“Что, если ты потерпишь неудачу и не станешь новым старейшиной клана серебряных потомков, как ты тогда компенсируешь нам это?”
Он быстро убедился в прямолинейности Аарона еще больше.
Аарон говорил спокойно и честно, как будто констатировал неизбежный результат:
“Компенсации не будет. Если я потерплю неудачу, я не верну вам ни цента из ваших денег, и вы ничего не получите, а я стану преступником, навсегда уйдя от вашего преследования”.
“Чтобы избежать такого исхода, было бы лучше, если бы вы предоставили мне достаточно крупные займы”.
Когда разговор подошел к этой точке, говорить больше было не о чем. Братья и сестры Бирн и Ирен обменялись взглядами.
Затем они на время отошли от Аарона, направившись в семейный подвал, чтобы обсудить это.
Бирн, видя, что Ирен погружена в свои мысли и молчит, не удержался и спросил напрямую:
“Мы действительно собираемся поддержать его? В семье все еще осталось чуть больше четырехсот золотых монет. Если мы хотим поддержать его, сколько мы должны предложить?”
Он вдруг вспомнил лицо Роберта и тут же добавил: “Если мы решим инвестировать, то должны заранее получить какие-то гарантии или рычаги воздействия на этого парня”.
Ирен надолго задумалась, явно тоже пребывая в некоторой нерешительности.
“Поскольку мы не можем принять решение устно, давайте запишем наши соображения и проголосуем. Меньшинство уступит большинству”.
Бирн нашел два листа бумаги, две ручки и старинные бронзовые весы. Он спокойно поставил весы на ближайший столик и сказал:
“Всякий раз, когда в будущем семья Фишер столкнется с трудным решением, мы сможем принять окончательное решение, используя этот метод. Независимо от результатов голосования, все члены семьи должны подчиниться”.
Ирен на мгновение задумалась, а затем добавила.
“Хорошо, но если наш суверен издаст какой-либо божественный указ, естественно, его приоритет будет выше результатов голосования”.
Бирн также кивнул, зная, что "Повелитель потерянных" был главной целью Ирен, и у него не было возражений.
После этого они вдвоем молча записали свои мысли и положили их на весы.
В конце концов, результаты, к которым они пришли, оказались поразительно схожими.
“Прежде всего, мы должны разобраться в ситуации с потомками серебра и Аароном. Мы не можем принять немедленное решение”.
Обновлено: 02.02.2026