Глава 60 — 59. Второе дитя

“Что же это такое? Это какой-то бог, обладающий чрезвычайно огромной силой, или, возможно, еще более могущественное существо?” Хранитель Сапфировой библиотеки находился на духовном острове в пределах третьего кольца Царства Духов. Синяя мантия старейшины мерцала пятнышками звездной пыли, он парил в воздухе, сцепив руки за спиной, ориентируясь по множеству фигур, в то время как перо и черная кожаная книга, парящие рядом с ним, безмолвно записывали все, что происходило. В течение нескольких лет он был погружен в Царство Духов, постоянно исследуя и экспериментируя, и даже дошел до того, что “умер” в нескольких ментальных воплощениях. Каждый уровень был подобен огромному лабиринту, и только найдя соответствующие Духовные Врата и пройдя через них, сознание человека могло перейти на следующий уровень. Куратор попытался нарисовать карты, но обнаружил, что духовные острова и Духовные врата часто меняются без видимой закономерности, или, возможно, эту закономерность еще предстоит обнаружить. Во время своих путешествий по Царству Духов он время от времени совершал некоторые открытия, приобретая необычные знания и предметы, все больше осознавая, насколько ужасающим было существование Царства Духов, что, несомненно, привело бы к невообразимым колоссальным изменениям на континенте Ауден и даже в Облачном мире. Хранитель часто видел, как в небе появлялись черные кресты света, и эта атмосфера, как будто она могла привести мир к концу, всегда пробирала до костей, заставляя чувствовать, что все Царство Духов может рухнуть в любой момент. “К счастью, хотя Оно часто витает высоко в небе, на самом деле оно никогда ничего не делало”. Со временем куратор начал рассматривать это существо как эквивалент “солнца” или “луны” в Царстве Духов, полностью игнорируя их. Он знал, что за последнее десятилетие многие древние тайные культы, древние библиотеки, таинственные академии, церкви и Экстраординарная знать – даже “Истинные имена”, скрытые в истории и неприкосновенные, – пытались исследовать Царство Духов, и многие заплатили за это высокую цену. Тем не менее, люди по-прежнему были невероятно жадными, не желая упускать возможность попасть в Царство Духов из-за очарования небывалой силы. Куратор спокойно вытянул правую руку, и по тыльной стороне его старческой ладони поползло голубое существо, похожее на миниатюрного младенца, чьи крошечные черты лица вызывали беспокойство. Это было таинственное существо, уникальное для Царства Духов, и оно стало самой важной находкой старика за десять лет его скитаний по Царству Духов. “Эта маленькая штуковина может поглощать и хранить души умерших, что поистине завораживает. Помимо заключения в тюрьму душ врагов, у нее, несомненно, есть много других применений”. — Город Насир. Хотя семья Фишер была основана не так давно, она уже считалась “знатью, которая дворянством не была” и “самой престижной семьей в городе Насир”. Даже городской голова, присланный семьей Говерн, был вполне дружелюбен с семьей Фишер, поддерживая почти гармоничные и уравновешенные отношения. Ирен наняла группу квалифицированных специалистов для коллективного обучения детей в приюте. В эпоху, когда ученичество все еще было нормой, коллективное обучение не было популярно в городах, но учителя, мотивированные деньгами, не возражали. Бирн часто наблюдал за процессом обучения детей, и внезапно ему в голову пришла идея. Он знал, что в городе Фейн есть академия, где благородных учеников обучают различным знаниям, но многие жители городов даже не понимали, что такое академия. Мысль о возможном создании академии в городе Фейн, чтобы обучать знаниям больше людей, показалась ему фантастической, даже если он просто подумал об этом. Более того, те сироты, которые хотели получить более продвинутые знания, не могли полагаться только на горожан. Это было не только для семьи, он действительно хотел, чтобы больше людей узнавали о мире и проявляли интерес к нему. Однако идея открыть академию в Насире все еще была слишком грандиозной, и на данный момент Бирн мог только думать об этом, поскольку ни его финансы, ни другие ресурсы не позволяли этого. В последнее время Бирн перестал постоянно пропадать в мастерской, а вместо этого стал проводить больше времени с Дарреном и Маргарет, опасаясь, что они все больше “отдаляются” от него. Даррен был совершенно счастливым маленьким голавлем, который всегда бегал в поисках еды и был самым беззаботным любимцем в семье. Бирн даже сомневался, сможет ли он содержать семью Фишеров, когда вырастет. В это время он изучал, как достичь 3-го ранга преемственности. Согласно намекам, данным Повелителем Затерянных, чтобы подняться на 3-й ранг, необходимо пройти ритуал, который соответствует характеристикам “тайна” и “знание”, но как именно это сделать, было совершенно неизвестно. Преемники могли просто следовать по пути, заданному их предшественниками, но Бирну, как первопроходцу, пришлось преодолеть чрезвычайно трудный барьер. “Дело не в том, что вы можете что-то сделать для завершения ритуала, вы должны быть способны полностью мобилизовать духовность в своем теле, пока она не вскипит”. Духовность, по мнению Бирна, подобна невидимой воде. В Царстве Духов она проявляется в виде светло-голубых световых пятен. Хотя в реальном мире она невидима и неосязаема, не было никаких сомнений в том, что это действительно существующий материал. И чтобы заставить духовность закипеть, нужно использовать определенные действия и методы, постоянно направляя ее. Как у первопроходца, у Бирна не было другого выбора, кроме как испробовать все, что связано с “тайной” и “знанием”, одно за другим. Когда Бирн просматривал книги дома, он глубоко задумывался. “Хотя я могу найти путь на следующий уровень только методом проб и ошибок, если я смогу его найти, тем, кто придет после меня, будет намного легче пройти этот путь”. “Я просто не знаю, кто еще в будущем ступит на лестницу Пантеона Богов на ”Пути знаний". После завершения Утраченного ритуала бабушка Нарда обрела таинственные силы с помощью Волшебного зелья. Ее рвение было настолько велико, что даже Бирн и Ирен были поражены. Не колеблясь, она достала пятьдесят золотых монет и пожертвовала их семье Фишер - почти все сбережения пожилой леди. Впоследствии бабушка Нарда также заставляла своих сыновей изучать религиозные знания, но она не заставляла их поклоняться Богам. Вместо этого она всегда подвергала сомнению действия шести великих Церквей Истинных Богов в истории. Она не осмеливалась ничего рассказывать своим сыновьям о Повелителе Затерянных миров без разрешения Ирен. Понимание правил и доктрин было отличным качеством, и Ирен была очень довольна этим. Бирн и Ирен оба кое-что понимали, бабушка Нарда прокладывала путь для своих сыновей, надеясь, что они тоже смогут присоединиться к Рассвету и под великой славой Повелителя заблудших стать Выдающимися деятелями. Раньше она не думала о том, чтобы вовлечь своих сыновей в Рассвет, но после того, как она действительно обрела необычайную силу, мысли старой женщины полностью изменились. Такая прекрасная возможность, даже если она сопровождалась большим риском, все равно была желанной! Решение о том, разрешать ли новым последователям присоединиться к Рассвету, требовало согласия Ирен, Бирна и Криса, причем самая важная власть находилась в руках Ирен. Она решила воспользоваться возможностью, чтобы “протестировать” некоторых людей в городе Насир, и те, кто прошел “тест”, подверглись дальнейшим “испытаниям”. Люди, которых Ирен нужно было “протестировать”, были не только сыновьями бабушки Нарды, но и другими известными людьми в городе, такими как морской торговец Джон, с которым она работала много лет, и даже сын старого Рамона Хью. После многих лет общения она смутно почувствовала, что в глубине души этот человек не верит в Истинных Богов. Той ночью, лежа в постели, Маргарет внезапно оттолкнула мужа, который был к ней так близок. Бирн сразу же смутился и, подумав о некоторых физиологических моментах, решил, что сегодня вечером все должно быть в порядке. “Бирн, я хочу тебе кое-что сказать”, - Маргарет не решалась заговорить. "Что это?" Бирн был озадачен, внезапно почувствовав, что выражение лица его жены стало каким-то неуловимым. После минутного размышления Маргарет, наконец, улыбнулась и сказала: “Кажется, я снова беременна”. Бирн на мгновение растерялся, но затем воспрянул духом. Плодородие любого экстраординарного растения вызывало серьезную озабоченность, и спустя много лет они, наконец, добились второго успеха! Обычные люди могли бы иметь много детей, если бы широко сеяли, но группа Экстраординарных растений была совершенно особенной. Экстраординарным женщинам было не только чрезвычайно трудно рожать, но и существовало ограничение на количество детей, которых они могли родить. Как только определенное количество было превышено, рожать новых детей становилось невозможно. “Это фантастика! Маргарет, правда, ты так усердно работала!” Он крепко сжимал в объятиях свою смеющуюся жену, они оба были очень счастливы, и в ту ночь почти не спали, подолгу разговаривая, что было редкостью для этой пары.