Прошла ночь. Первые лучи утреннего солнца пробились сквозь туман, скользнув по крышам школы Цинсяо. С карнизов капала вода — верный знак того, что зима отступает.
Ли Цинцю проснулся рано, готовый к утренней практике. Остальные ученики последовали его примеру, будто вчерашнее происшествие их ничуть не затронуло.
Они сидели у ворот школы, лицом к горам. Величественные вершины то появлялись, то исчезали в утреннем тумане. Этот пейзаж помогал им войти в нужное состояние.
После вчерашнего потрясения ученики стали заниматься усерднее. Что до Ян Цзюэдина, то к старым ранам добавились новые, и он отлёживался в своей комнате.
Через час Ли Цинцю поднялся и распустил всех. Цзян Чжаося увёл У Мань-эра в лес за школой, Чжан Юйчунь и Ли Дунъюэ отправились колоть дрова и кормить кур. Самым младшим, Ли Сыфэну и Ли Сыцзинь, было велено просто быть осторожными.
Ли Цинцю подошёл к комнате Ян Цзюэдина и постучал.
— Входите, — донёсся усталый голос.
Он не был бессмертным практиком, ему нужен был сон. Но прошлая ночь ушла на борьбу с ядом, и он был измотан.
Ли Цинцю вошёл, закрыл за собой дверь, сел за стол и, глядя на лежавшего на кровати Ян Цзюэдина, спросил:
— Где ты достал этот свиток?
Ян Цзюэдин открыл глаза.
— Полгода назад на озере Фуян пошли слухи, что во время отлива открывается путь на дно. Говорили, там находится тайная комната, оставленная легендой боевых искусств столетней давности. Я тоже решил попытать счастья. Всё оказалось правдой. Вместе с группой других воинов я спустился на дно и, по счастливой случайности, нашёл шкатулку с этим свитком. Когда я выходил, меня заметили мастера из Синей Секты. Я отбился от них и думал, что на этом всё закончится. Но они напали на меня после того, как мы со Святым Мечом Безбрежного Моря тяжело ранили друг друга.
Рассказывая об этом, он не мог скрыть досады. Из-за фальшивого свитка он получил столько травм — какая нелепая потеря.
— Если ты считал его фальшивкой, почему не отдал им? — удивился Ли Цинцю.
— Даже если он фальшивый, я бы не отдал его этим ублюдкам! — вспылил Ян Цзюэдин. — Кто знает, сколько бед они бы натворили, прикрываясь именем этого свитка! Они и так постоянно обманывают и мошенничают, сколько знатных людей они одурачили, сколько простого народа ограбили! Для Синей Секты неважно, настоящий свиток или нет, им нужно лишь имя легенды боевых искусств.
— Отобрать у Великого героя, Усмиряющего Драконов, божественную технику легенды — представь, как бы возрос их авторитет! Они бы даже смогли наладить связи с двором. Последние годы они только и делают, что пытаются примазаться к власть имущим. И ты же видел, даже если бы я сказал, что он фальшивый, они бы не поверили. Даже если бы я отдал его, они бы всё равно убили меня, пока не убедились бы, что второго такого нет.
— А кто сильнее, Синяя Секта или Поместье Белого Императора? — с любопытством спросил Ли Цинцю.
— Примерно наравне, — задумался Ян Цзюэдин. — Но у Поместья Белого Императора есть связи при дворе, так что Синяя Секта не рискует с ними связываться. Они редко конфликтуют. Сейчас Поместье Белого Императора почти не вмешивается в дела цзянху, а вот Синяя Секта, наоборот, очень амбициозна, хочет стать гегемоном.
Воспользовавшись случаем, Ли Цинцю ещё долго расспрашивал Ян Цзюэдина и многое узнал о мире боевых искусств провинции Гучжоу.
Он понял, что империя Дали была намного больше, чем Китай в его прошлой жизни. Одна только провинция Гучжоу была размером с половину Китая, в ней было более десяти крупных городов и бесчисленное множество школ боевых искусств.
Разговор прекратился, только когда Ян Цзюэдин начал кашлять. Ли Цинцю поднялся и ушёл.
Он решил сперва освоить Технику Штормового Ветра. Вчерашний бой показал ему, что в скорости передвижения он всё ещё уступает мастерам цзянху.
Что до Техники Абсолютного Полёта на Мече, то с ней он решил повременить. Для её полного раскрытия требовалось девять мечей.
Когда у него будет больше заклинаний, он их систематизирует. Человеческие силы не безграничны, нельзя изучать всё подряд.
Но, конечно, Технику Абсолютного Полёта на Мече он обязательно освоит. Нельзя же растрачивать такой талант.
Дни шли за днями.
Через несколько дней снег в лесу почти растаял, и Ян Цзюэдин смог выходить из комнаты. Он больше не приставал к У Мань-эру и не смел упоминать о своём споре с Цзян Чжаося.
Вскоре его внимание переключилось на Ли Сыфэна и Ли Сыцзинь.
Эти двое хоть и были малы, но тоже обладали хорошими задатками.
«Странная эта школа Цинсяо, — невольно бормотал он себе под нос. — Слишком уж много здесь талантов».
Через полмесяца Чжан Юйчунь, не выдержав, взял с собой У Мань-эра и Ли Дунъюэ и отправился вниз с горы набирать новых учеников. Ян Цзюэдину же Ли Цинцю запретил покидать территорию школы, чтобы тот случайно не наткнулся на ищущих его членов Синей Секты.
Ян Цзюэдин не возражал. Он и сам так думал.
Вечером того же дня Чжан Юйчунь и остальные вернулись, приведя с собой семерых детей — шестерых мальчиков и одну девочку. Старшему было не больше тринадцати, а младшему — всего шесть.
После простого обряда посвящения Ли Цинцю проверил их характеристики и обнаружил, что потенциал и сообразительность у всех были на уровне «крайне низкий» и «без ранга».
«Учитель и вправду оставил мне отличную команду», — с иронией подумал Ли Цинцю.
Судя по тому, как Линь Сюньфэн выбирал учеников, у него были большие планы. Жаль, что жажда бессмертия затуманила ему разум.
Ли Цинцю велел расселить новичков по комнатам, мальчиков с мальчиками, девочек с девочками, потеснив старших. Ли Дунъюэ, Ли Сыфэн и остальные не возражали, а наоборот, были рады. Теперь они тоже стали старшими.
Первые семь дней новичкам дали на то, чтобы освоиться. Затем Ли Цинцю поручил Чжан Юйчуню и Ли Дунъюэ обучить их Сутре Изначального Хаоса.
В будущем Ли Дунъюэ могла бы стать старейшиной, отвечающей за передачу техник. Что до Ли Сыфэна и Ли Сыцзинь, то с ними нужно было ещё посмотреть.
Стоит отметить, что за месяц занятий под руководством Ян Цзюэдина навыки Ли Сыфэна стремительно выросли. Он уже научился бегать по стенам и крышам, чем постоянно вызывал восторженные возгласы новичков.
Зима окончательно прошла, приближался Новый год.
В империи Дали тоже праздновали Праздник Весны, и каждый раз в это время Ли Цинцю вспоминал свою прошлую жизнь.
В тот день после обеда Ли Цинцю отдыхал во дворе. Он только что закончил тренировку Техники Штормового Ветра и немного устал. Он с удовольствием наблюдал, как ученики занимаются своими делами.
Кто-то подметал, кто-то носил воду, кто-то чинил крышу — всё шло своим чередом, и жизнь налаживалась.
Во двор вошли Цзян Чжаося и Чжан Юйчунь и сели по обе стороны от него.
— Старший брат, есть разговор. Мы хотим спуститься в город, купить оружия. Что скажешь? — начал Цзян Чжаося.
Во всей школе было всего два меча, один из которых Линь Сюньфэн унёс с собой. Цзян Чжаося давно уже сгорал от нетерпения.
Ему нужен был меч, настоящий меч!
Да и остальным для занятий требовалось оружие. Нельзя же всё время тренировать только кулачные бои.
— А деньги у нас откуда? — спросил Ли Цинцю, искоса взглянув на него.
— Мы думали выступить в городе с мечами, чтобы заработать, — вмешался Чжан Юйчунь. — Старший брат, если мы хотим, чтобы школа развивалась, нам нужны деньги. Я также хотел бы воспользоваться случаем и заявить о Цинсяо. Потом можно будет помогать людям решать их проблемы за плату. Нам действительно нужны деньги. Появилось восемь новых ртов, и с едой уже стало туго.
Помогать людям решать проблемы — так начинали многие школы боевых искусств. Проще говоря, быть наёмными бойцами.
К тому же, чем громче имя, тем больше желающих вступить в школу.
Ли Цинцю хотел было подождать несколько лет, но слова Чжан Юйчуня показались ему разумными. К тому же, они не собирались воевать с крупными школами.
Силы Цзян Чжаося и Чжан Юйчуня было достаточно, чтобы постоять за себя.
— Хорошо. Но помните, действуйте осторожно. Не задирайте нос из-за своей силы, не недооценивайте других и не ввязывайтесь в конфликты без нужды, — напутствовал их Ли Цинцю.
Он был спокоен, отпуская их вместе.
— Ты что, нас за детей держишь? — фыркнул Цзян Чжаося.
— Старший брат, я обязательно буду присматривать за третьим братом, — кивнул Чжан Юйчунь.
— ...
Цзян Чжаося с обидой посмотрел на Чжан Юйчуня, но тот, глядя прямо перед собой, сделал вид, что не заметил его взгляда.
Они ещё немного поговорили, и Цзян Чжаося начал торопиться. До ближайшего города было два дня пути, так что ночевать в лесу было неизбежно.
Ли Цинцю помог им собрать сухой паёк и фляги с водой и проводил их до ворот.
Он стоял у ворот и смотрел им вслед. Эта сцена напомнила ему об уходе Линь Сюньфэна, и он крикнул:
— Обязательно вернитесь до Нового года!
— Не волнуйся, старший брат!
Чжан Юйчунь обернулся и помахал ему рукой, сияя улыбкой. Цзян Чжаося не обернулся.
Когда их фигуры скрылись в лесу, Ли Цинцю всё ещё стоял на месте.
— Не волнуйся, парень Цзян очень силён, да и Чжан Юйчунь не промах. Я скорее беспокоюсь за тех, кто попадётся им на пути, — сказал Ян Цзюэдин, подойдя к нему.
Он действительно считал, что Цзян Чжаося дерётся жёстко. В последнее время тот часто вызывал его на спарринги, чтобы набраться боевого опыта. Без использования изначальной ци Ян Цзюэдин в основном его побеждал.
Но Цзян Чжаося учился невероятно быстро. Его удары становились всё более смертоносными, заставляя Ян Цзюэдина содрогаться.
Этот парень далеко пойдёт!
Ли Цинцю согласился отпустить их именно потому, что видел их спарринги.
Ян Цзюэдин передал Цзян Чжаося много ценного опыта.
— Ничего не поделаешь. Они впервые спускаются с горы, я всё равно буду волноваться, — улыбнулся Ли Цинцю, отводя взгляд.
Сказав это, он повернулся и пошёл обратно в школу.
— Глава, — окликнул его Ян Цзюэдин, — когда ты покажешь мне своё искусство меча? Парень Ся говорил, что твой талант в этом деле даже выше, чем у него.
— Как-нибудь в другой раз. Я не люблю драться, — ответил Ли Цинцю, не оборачиваясь.
Ян Цзюэдин смотрел ему вслед, и чем дальше, тем более таинственным казался ему этот юноша.
…
Следующие несколько дней Ли Цинцю был не в своей тарелке, беспокоясь за Чжан Юйчуня и Цзян Чжаося, но никому об этом не говорил.
Наконец, вечером накануне Нового года они вернулись.
— Старший брат! Мы вернулись, помогите нам!
Голос Чжан Юйчуня донёсся от ворот. Услышав его, все бросились туда.
Ли Цинцю был быстрее всех. Подбежав к воротам, он облегчённо вздохнул.
Чжан Юйчунь и Цзян Чжаося несли на плечах коромысла, из тюков торчали клинки, холодно блестевшие на свету. Сами они были целы и невредимы.
Так вот какая помощь им нужна. А я уж думал, они ранены.
Ли Цинцю велел подбежавшим ученикам помочь им, а сам остался стоять на месте.
Негоже главе школы таскать тяжести.
Его взгляд упал на маленького нищего, следовавшего за ними. Грязный, худой как скелет, с растрёпанными волосами — было непонятно, мальчик это или девочка.
Нежная Романтика
Я Подозреваю
Покорить Наставницу
Ученик Древней
Обновлено: 09.04.2026