Глава 65. Отчаянное положение и прорыв
Бой в лесу внезапно вспыхнул с новой силой.
С одной стороны — имперская ТБП, уверенная в своём превосходстве, которой достаточно лишь удерживать врага до подхода союзников. С другой — остатки федератов, понёсшие тяжёлые потери от внезапной атаки и теперь ищущие шанс вырваться из окружения.
Когда Рудольф, пилот "Фанатика", начал сражаться всерьёз, он заметил, что федеральные солдаты, ранее разбегавшиеся в панике, вдруг начали действовать слаженно, нанося эффективные удары.
Система предупреждения ТБП всё чаще фиксировала атаки с тыла.
Рудольфу пришлось отказаться от эффектной позы с мечом и начать маневрировать, постоянно меняя ориентацию машины.
Броня "Фанатика" была почти неуязвима благодаря дефлекторному полю, отражавшему атаки пехоты и лёгкой техники. Даже против тяжёлых единиц с пушками на заряженных частицах или электромагнитными рельсотронами он мог держать удар и отвечать.
Но идеального оружия не существует. У ТБП была ахиллесова пята — плазменные ускорители на спине, испускавшие голубоватое сияние.
Эта зона не защищалась бронёй, и дефлекторное поле не могло её прикрыть — поле работало во всех направлениях и не допускало односторонней защиты.
Даже линкоры на миг отключают поле перед выстрелом, чтобы не блокировать собственное оружие.
Новейшие линкоры с модернизированными генераторами могли формировать "огневые коридоры" в магнитном поле для пушек или ракетных шахт, не выключая защиту полностью, что резко повышало их живучесть.
Но такие технологии пока не дошли до ТБП.
Так что у любой ТБП уязвимым местом оставались ускорители.
— Похоже, у командира этих ребят есть опыт борьбы с ТБП, — пробормотал Рудольф. — Но откуда у гарнизона захолустной планеты такие навыки?
Он недоумевал, но руки и ноги продолжали работать.
Тяжёлый "Фанатик" под его управлением ловко маневрировал в лесу, уклоняясь от противотанковых ракет, летящих с тыла.
Электронная атака сверхкоротковолновой машины снизила точность сенсоров и системы управления огнём ТБП, но лазерные турели и гаусс-винтовка продолжали ритмично косить солдат.
Затем "Фанатик" поднял левую руку, активировав под ней многоцелевой электромагнитный метатель.
Как горсть конфет, он выбросил веер плазменных бомб.
Вскоре лес озарился вспышками огненных шаров.
На Роберт-4 деревья в этот сезон выделяли смолу, и взрывы быстро разожгли лесной пожар.
Для ТБП огонь не был угрозой — в крайнем случае, она могла прыжком вырваться из пламени благодаря своей мобильности.
Но для пехоты и бронемашин пожар стал проблемой. Адаптивные системы терморегуляции помогали, но долго в огне не продержаться.
В кабине "Фанатика" лицо Рудольфа, подсвеченное заревом, исказила жестокая усмешка.
— Если я устрою пожар, что ты сделаешь, командир?
— Чёрт, да он псих! — выругался Амбер.
Он смотрел на тактическую карту, где неумолимо расширялась зона пожара.
Пилот "Фанатика", похоже, потерял терпение и прибегнул к радикальным мерам.
Амбер не мог не признать: ход был эффективным.
Пожар сужал пространство для манёвра пехоты, а "Фанатик", держа спину к огню, защищал уязвимые ускорители от атак.
В этот момент в наушнике раздался долгожданный голос:
— Командир, группа Б на позиции! Электромагнитная пушка готова!
Прямая огневая поддержка наконец-то была на месте.
— Принято. У нас один шанс. Перегрузите мотор до предела, ждите моей команды, — ответил Амбер.
Он поднялся из укрытия, глядя на далёкого "Фанатика". Тело напряглось, готовое к рывку.
— Лилит, полный доступ к экзоскелету. Подключайся и помогай в бою.
— Поняла, Мастер! — отозвалась она.
— Мастер? — переспросил Амбер, но времени на её странности не было. Все мысли были о том, как завалить эту имперскую махину.
— Боевой стимулятор, псионический усилитель — максимальная доза!
Две струйки холодной жидкости впрыснулись в мышцы рук.
Усталость — физическая и ментальная — испарилась. Амбер почувствовал ясность и прилив энергии.
Глубоко в мозгу активизировалась некая таинственная зона. Псионическая энергия, почти исчерпанная, хлынула, как вода из открытого шлюза.
Экзоскелет ожил, издавая лёгкий гул механизмов — Лилит проводила быструю диагностику и снимала ограничения.
— Ограничения сняты! — доложила она.
Амбер рванул вперёд, словно тень, включив оптическую невидимость.
С момента "попадания в тело" солдата он впервые раскрыл весь потенциал псионика третьего уровня.
Раньше он был координатором, управляя боем из тыла. Даже в штурме узла связи, сражаясь с тяжёлыми экзоскелетами, он сдерживался.
Но против этого врага придётся выложиться на полную, став "главным дамагером".
— Всем укрыться и открыть прикрывающий огонь! — скомандовал он.
Лес взорвался движением. Солдаты, рискуя жизнью, обрушили на "Фанатика" град пуль и 40-мм бронебойных гранат.
Кабина Рудольфа замигала красными сигналами угрозы.
Он уже гадал, не собрались ли федераты на самоубийственный штурм, как на экране вспыхнуло новое предупреждение:
[Внимание! Обнаружены псионические колебания третьего уровня!]
— Третий уровень?! — Рудольф вспомнил главную цель миссии: пси-агент Федерации, бывший имперский шпион.
— Ха, джекпот! — ухмыльнулся он.
Он повернул голову в сторону сигнала, и главный визор "Фанатика" синхронно развернулся.
Оптические линзы под "рыцарским шлемом" с жужжанием моторов переключились между оптическим и инфракрасным режимами, увеличивая масштаб.
В инфракрасном спектре он заметил стремительно приближающийся человеческий силуэт.
— Крыса наконец вылезла, — пробормотал Рудольф.
Активировав прицел по движению глаз, он направил гаусс-винтовку и лазерные турели.
Но тут с фланга прилетели две противотанковые ракеты. Рудольф развернулся, сбив их лазерами.
Эта заминка дала Амберу прорваться к ТБП.
Когда Рудольф попытался навестись вновь, скорость цели оказалась слишком высокой — он не успевал за ней взглядом.
— Спикулус, переключи прицел на автозахват! — рявкнул он.
В этот момент Амбер заманил "Фанатика" в нужную позицию, обнажив его уязвимую спину.
— Группа Б! Сейчас! Огонь! — крикнул Амбер, впервые потеряв спокойствие.
Двое пехотинцев на позиции, ещё более напряжённые, чем он, нажали на спуск, не дослушав.
Мотор электромагнитной пушки взвыл, разгоняясь до предельной мощности.
В кабине "Фанатика" завыли сирены:
[Внимание! Обнаружена сильная магнитная активность!]
Рудольф понял, что попал в ловушку. Он отчаянно разворачивал машину, пытаясь увести спину из-под удара.
— Чёрт, не успеваю!
Расстояние в сотню метров не дало шанса. Вольфрамовый болт электромагнитной пушки ударил в цель.
Электрические разряды, словно змеи, окутали "Фанатика", а трава вокруг обуглилась от вихрей.
Но кинетическая атака требовала от дефлекторного поля больше энергии, чем заряженные частицы.
Амбер видел, как болт пробивал дуги электричества, но магнитное поле всё же его отклонило. Снаряд лишь прочертил глубокую борозду на наплечной броне и отскочил.
Уцелевший "Фанатик" тут же ответил, выстрелив из гаусс-винтовки по траектории пушки и добавив ракету ближнего действия.
На интерфейсе Амбера значки группы Б посерели — пехотинцы погибли.
— Чёрт, как же обидно! — выдохнул он, чуть не задохнувшись от разочарования.
Время вернулось к нормальному ритму. Стальной гигант развернулся, и его "рыцарский шлем" уставился на Амбера, линзы зловеще мерцали красным.
— Игра окончена, крыса, — прогремел голос Рудольфа через внешний динамик.
Амбер метнул две дымовые гранаты с анти-инфракрасным покрытием и нырнул в облако.
Рудольф, похоже, вошёл в раж. ТБП сменила оружие на плазменный меч и рубанула по дымовому облаку, в последний момент сменив удар на хлёсткий шлепок.
Расширенная зона поражения заставила Амбера сделать скользящий подкат с прогибом, едва увернувшись от клинка.
Пилот ТБП, хоть и псих, был мастером своего дела — не дилетант.
— Переборщил, — пробормотал Амбер.
Он кружил вокруг "Фанатика", уворачиваясь от ударов меча.
Желание пилота поиграть давало шанс, но маленький. Дефлекторное поле делало оружие Амбера бесполезным.
Даже аэрозольные гранаты, которые могли ослепить сенсоры, пока не работали.
Амбер уже готовился выпустить псионический импульс, поставив всё на кон, когда на броню "Фанатика" обрушился шквал выстрелов из 40-мм цепной пушки.
С рёвом двигателя из дыма вылетел "Мангуст-4" и на полном газу врезался в правую ногу ТБП.
Дефлекторное поле активировалось, и электромагнитные вихри спалили переднюю часть машины.
ТБП отшвырнула бронемашину ударом левой руки.
Вдалеке, среди деревьев, Амбер заметил две фигуры.
Одна — майор Рэнделл. Другая — раненый, сбежавший с ним на поверхность. Кажется, его звали Том.
Два морских пехотинца Федерации, никогда не участвовавшие в наземных боях, сейчас управляли ракетной установкой. На фоне пожара они навели прицел.
— Амбер!!! — проревел Рэнделл.
Ракета, оставляя дымный след, ударила в плазменные ускорители "Фанатика".
Кумулятивная боеголовка пробила ускорители и повредила энергоканалы.
[Внимание! Плазменные ускорители повреждены!]
[Оценка повреждений: 40%... 65%]
[Энергоканалы повреждены, мощность субкритического реактора снижена!]
Рудольф впал в ярость. Эти "крысы" его перехитрили.
Он с трудом развернул меч в сторону атаки и выпустил ещё плазменные бомбы.
Амбер не успел помешать. Огненный шар поглотил Рэнделла и Тома.
Сложная смесь эмоций захлестнула Амбера, ворвалась в таинственную зону его мозга и пробила какой-то барьер.
Когда Рудольф перевёл взгляд на псионического агента, с трудом уворачивавшегося от меча, главный экран кабины вспыхнул алым:
[Внимание! Обнаружены псионические колебания пятого уровня!]
Обновлено: 10.07.2026