Глава 58 — Глава 58

Дун Минсюань усмехнулся: – В такое голодное время живётся всем нелегко, а уж лучники — народ небогатый. Кто им денег даст, тот им и родной отец. Дун Сяньжун ничуть не сомневался. Разве хоть один чиновник, от большого до малого, или даже мелкий служащий в канцелярии, не погряз в коррупции? – Отец, я не о том, – ответил он. – Я боюсь, что кто-то может нам помешать. Например, те, кто поставил на победу Фан Чжисина, могут устроить нечто подобное. Если они тоже подкупят лучников, разве это не разрушит наши планы? Дун Минсюань замер, задумавшись. Он глубоко вздохнул и кивнул: – Вот это надо предусмотреть. Эй! Вскоре в комнату вошел управляющий и склонил голову. – Господин, что прикажете? Дун Минсюань велел: – Выдели людей, чтобы они внимательно следили за двадцатью лучниками, участвующими в состязании, за всеми. Если кто-то свяжется с ними, немедленно доложи. – Слушаюсь! Управляющий развернулся и ушёл. Дун Минсюань повернулся к своей служанке. – Приготовь мне одежду, карету. Мне нужно навестить Лу Аньфу. Дун Сяньжун заговорил: – Отец, у вас неплохие отношения с Лу Аньфу, верно? Поезжайте, узнайте его мнение. Может, вы сможете объединиться и повлиять на ставки. – Конечно! – кивнул Дун Минсюань. – Лу Аньфу открыл ставки, чтобы заработать. Если мы объединимся, это всем будет выгодно. Ему не будет смысла мне отказывать. *** Канцелярия префекта. Наступил полдень, когда Дин Чжиган неспешно вошёл в ведомство. Едва он переступил порог, как четверо капитанов стражи и множество чиновников окружили его. – Господин главный следователь, Лу Аньфу открыл крупные ставки, вы поставили? – с нетерпением спросил один из чиновников. Дин Чжиган усмехнулся, оглядел присутствующих и спросил: – Вы все поставили? – Мы бы очень хотели, – ответил чиновник, – но у нас в кармане ни гроша. Дин Чжиган презрительно фыркнул: – Разве без денег не лучше? С твоим-то невезением каждый раз проигрываешь! – На этот раз всё по-другому, – отозвался чиновник. – Стоит только поставить на сына клана Дун, и победа в кармане! Дин Чжиган удивился, широко раскрыл глаза и воскликнул: – Что за бред! Состязание ещё не началось, а ты уже уверен, что выиграет молодой господин Дун? Чиновник улыбнулся и взглянул на другого человека. Этим человеком был Дун Сяньхэ, один из четырёх капитанов стражи. Он приходился племянником Дун Минсюаню и сыном брата Дун Сяньжуна. Дун Сяньхэ рассмеялся: – Вчера вечером мой брат, я и господин Ло Кэчжао отдыхали в Доме Благовоний. От них я узнал кое-что. В этом состязании Фан Чжисин точно проиграет! Дин Чжиган нахмурился и тихо спросил: – Что за новости? Дун Сяньхэ что-то прошептал ему на ухо. Выслушав, Дин Чжиган глубоко вздохнул, его глаза немного расширились, и он усмехнулся: – Если так, то нам нужно ставить по-крупному и хорошенько заработать. – Вот именно! – развёл руками чиновник. – Но у нас не так много денег! Дин Чжиган холодно фыркнул: – Разве трудно добыть деньги? Слушайте меня внимательно! В связи с тем, что в город проникли речные бандиты, для обеспечения безопасности жителей наша канцелярия немедленно проведёт по всему городу полную проверку. Вы должны работать не покладая рук, поняли? После этих слов все чиновники сразу всё поняли. Так называемая «проверка» на самом деле означала сбор денег. Под разными предлогами они должны были воспользоваться случаем и вымогать деньги у купцов, торговцев и горожан. Для них это была не первая такая доходная работа, они уже давно привыкли. По приказу настроение чиновников поднялось как никогда, и они принялись за дело с невиданным энтузиазмом. Вскоре чиновники начали обыски вдоль улиц, чем подняли переполох во всём городе. *** Дни шли за днями. Фан Чжисин каждый день вставал рано утром, чтобы до обеда обучать Чжуан Дашуня и других лучников стрельбе из лука. После обеда он снова отправлялся на тренировку, а вечером отдыхал в своей усадьбе. Так изо дня в день, всё по расписанию. Десять дней пролетели незаметно, и наконец настал важный день. В это утро на тренировочной площадке был установлен высокий помост. Управляющий Ло Бэйюнь, Ло Кэчжао, Дин Чжиган, Лу Аньфу и другие приехали на место. Кроме того, Дун Минсюань вместе с пятьюдесятью богатыми жителями города прибыл, чтобы поддержать и наблюдать за состязанием. Фан Чжисин и Дун Сяньжун стояли по разные стороны, за каждым из них располагалось по десять стрелков. Перед ними на поле был установлен загон диаметром более ста метров. Внутри загона по песку бегали кролики. Всё было готово. *** **Глава 70. Скверное состязание** – Уважаемые, добро пожаловать! Под пристальными взглядами всех присутствующих Ло Бэйюнь встал, заложил руки за спину и громко произнёс: – Сегодняшнее состязание не только решит, кто из Дун Сяньжуна и Фан Чжисина победит, но и определит, кто займёт должность начальника лучников. Он посмотрел на Фан Чжисина и спросил: – Фан Чжисин, если уж ты поставил, то должен принять поражение, ты ведь не отступишь? Фан Чжисин выпрямился и серьёзно произнёс: – Я уверен в своём мастерстве и методах обучения. Сегодняшняя победа будет за мной! Эти слова вызвали разные выражения на лицах присутствующих. Дун Минсюань слегка улыбнулся, а Дун Сяньжун чуть не расхохотался. Дин Чжиган, скрестив руки на груди, хмыкнул. Лу Аньфу сидел прямо, опустив веки, с весьма забавным выражением лица. Лица Чжуан Дашуня и его людей были напряжены, на них читался стыд, лёгкое напряжение и некоторое отчаяние. Ло Бэйюнь кивнул и улыбнулся: – Что ж, начинайте. Кто первый? Фан Чжисин и Дун Сяньжун переглянулись. – Господин, я старше, поэтому должен уступить, – сказал Дун Сяньжун, сложив руки в поклоне. Ло Бэйюнь немного подумал и ответил: – Хорошо, пусть Фан Чжисин будет первым. Фан Чжисин без колебаний отдал приказ Чжуан Дашуню и его десяти лучникам: – Приготовиться! Десять лучников тут же переместились к краю загона, взяли стрелы, натянули луки, подняли их, прицелились и наготове замерли. В то же время кто-то зажёг благовонную палочку. [ДЗЫНЬ!] С ударом гонга десять лучников без промедления пустили стрелы. [Свистят стрелы!] Лучники без устали натягивали тетивы, посылая стрелы в загон. Вскоре истёк срок, отмеряемый одной курительной палочкой. Дин Чжиган и Вэнь Юйвэнь вошли в загон, они были судьями. Подсчитав результаты, они объявили: – Отряд Фан Чжисина подстрелил семь кроликов. Как только объявили результат, среди зрителей тут же началось волнение. – Как так мало? – Даже если стрелять с закрытыми глазами, десять опытных лучников не могли попасть всего в семь кроликов! – Что этот Фан Чжисин задумал? Как он обучал этих десяти лучников? Совсем ничему не научились! – Всё пропало! Всё кончено! Я поставил все свои свободные деньги на Фан Чжисина. Кто-то был в панике и покраснел от злости, а кто-то злорадствовал и хлопал в ладоши. – И это всё? И это всё?! – Ха-ха-ха! Я же говорил, что Фан Чжисин не сможет выиграть. А вы мне не верили. Теперь вот расплачиваетесь! – Ходили слухи, что Фан Чжисин – великий стрелок, но сегодня стало ясно, что его слава преувеличена! – А я думал, что Фан Чжисин обладает тремя головами и шестью руками, но оказалось, что он самый обычный! – Точно, точно! И этот ещё хуже меня! Шум и гам продолжались некоторое время. Ло Кэчжао, Дун Минсюань и несколько богатых покровителей переглянулись и не смогли сдержать громкий смех, они смеялись до упаду. Они выиграли, всё решилось. Они не только вернули себе должность главного инструктора по стрельбе из лука, но и выиграли приличную сумму денег. Просто прекрасно! – Ха-ха-ха, Фан Чжисин, не ожидал я, что твои ученики окажутся такими никудышными, верно? – Дун Сяньжун довольно улыбался, глядя на Фан Чжисина, и не скрывал насмешек. Фан Чжисин выглядел серьёзным и ничего не отвечал. Десять человек из отряда Хуан Дашуня опустили головы и поспешно отошли в сторону, не смея смотреть на Фан Чжисина. – Мой черёд! – Дун Сяньжун вышел вперёд и громко сказал: – Фан Чжисин, смотри внимательно, сегодня я сделаю так, чтобы ты проиграл по всем правилам. Он махнул рукой, и десять лучников быстро подбежали вперзи него, вставая в ряд. Загорелась курительная палочка, прозвучал удар гонга. [Свистят стрелы!] По округе разнёсся свист рассекаемого ветра. Стрелы пролетали по воздуху, словно опадающие цветы, создавая шумную и оживлённую картину. – Стреляйте! Стреляйте во что есть сил! – Кто больше попадёт, тот больше получит! – Дун Сяньжун взволнованно кричал, его настроение было приподнятым. – Время вышло! Стой! – Время, отмеряемое одной курительной палочкой, быстро истекло. Дин Чжиган и Вэнь Юйвэнь снова вошли в загон, чтобы подсчитать результаты.