Синлю резко остановился посреди улицы. Цунаде, идущая рядом, удивлённо моргнула, не понимая причины заминки.
— Выходи, — спокойно произнёс Учиха, не оборачиваясь.
В ту же секунду из-за угла ближайшего здания, словно тень, отделилась фигура. Орочимару выглядел смущённым, но в его змеиных глазах горел решительный огонёк. Помявшись мгновение, он шагнул вперёд и, низко поклонившись, почти выкрикнул:
— Синлю-кун! Я прошу тебя наставлять меня в тренировках! Пожалуйста, прости за эту дерзкую просьбу!
Следить за кем-то — уже дурной тон, а требовать после этого обучения — верх наглости. Орочимару это прекрасно понимал, его щёки пылали от стыда, но отчаяние толкало его вперёд.
Он только поступил в Академию, он ещё не был любимым учеником Сарутоби. Его родители — простые чунины, погибшие на войне, не оставили ему ни богатого наследия, ни тайных свитков. Ресурсов катастрофически не хватало. Он надеялся на Академию, но уроки Доки Чи оказались слишком примитивными — сухая корочка хлеба для голодающего.
Синлю был другим. Сирота, как и он (до недавнего времени), но обладающий пугающей силой ещё до того, как попал в клан Сенджу. Орочимару видел в нём не просто ровесника, а маяк, указывающий путь во тьме посредственности.
Он стоял, согнувшись в поклоне, ожидая жёсткого отказа или насмешки. Но вместо этого тёплая рука легла ему на плечо.
— Вставай, — голос Синлю был мягким. — Мы друзья. А друзья не наставляют друг друга свысока, они растут вместе.
Орочимару медленно выпрямился, заглядывая в чёрные глаза Учихи.
— Тебе удобно сегодня? — продолжил Синлю, словно не замечая шока собеседника. — Пойдём ко мне, переночуешь, а завтра вместе пойдём в Академию.
Орочимару застыл, как громом поражённый. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы смысл слов дошёл до сознания. Друг? Вместе расти? Ночевать в доме легендарных Сенджу?
Глаза шестилетнего мальчика, который привык к холодному одиночеству, наполнились слезами. Одно простое предложение Синлю разрушило стену отчуждения, которую Орочимару строил вокруг себя. В этот момент Учиха Синлю перестал быть для него просто сильным одноклассником и превратился в единственного, настоящего друга. Детская дружба завязывается мгновенно и крепче стали.
Для Синлю же всё было очевидно. Инвестиция в Орочимару — это самый выгодный вклад в этом мире. Если бы не «гениальная» педагогика Третьего и Данзо, которые исковеркали психику парня, Орочимару мог бы стать величайшим благом для Конохи.
В мире, где всё решают «волшебные глаза» и родословные, Орочимару был единственным истинным учёным. Он верил в науку. Не зная правды о чакре и Ооцуцуки, он своим умом дошёл до бессмертия и клонирования. Дай ему правильные знания — и он, возможно, синтезировал бы Риннеган в пробирке. К тому же, до своей тьмы он был искренним и, по-своему, добрым ребёнком.
Увидев, что будущий «Змеиный Саннин» готов разрыдаться прямо посреди улицы, Синлю на мгновение опешил. Стереотип о безжалостном монстре трещал по швам. Перед ним стоял просто одинокий, талантливый ребёнок.
Синлю ободряюще похлопал его по плечу и выдал фразу, достойную героя эпической саги:
— Мужчина может плакать лишь дважды в жизни: когда рождается на свет и когда провожает родителей в последний путь. Так что вытри слёзы. Идём.
Орочимару судорожно кивнул, рукавом вытирая мокрые щёки. Он поднял взгляд, полный щенячьей преданности:
— Я понял, Синлю-кун. Больше я не заплачу.
Цунаде наблюдала за этой сценой, и над её головой можно было увидеть материализовавшиеся знаки вопроса. Каким образом просьба о тренировках превратилась в лекцию о мужских слезах и приглашение на ночёвку? Логика мальчишек была ей непостижима. К тому же время поджимало. Мито в последнее время была строга, и опоздание грозило долгими нотациями.
— Синлю, — нетерпеливо позвала она. — Уже поздно. Бабушка будет волноваться.
Синлю перевёл взгляд на Цунаде. В её глазах читалась лёгкая паника. Последние дни «перевоспитания» от Мито дались ей нелегко. Ему-то, может, и простят опоздание, а вот её ждёт воспитательная беседа до утра.
Орочимару, проявив чудеса проницательности, тоже уловил настроение принцессы Сенджу. Они с Синлю переглянулись и, не сговариваясь, хором произнесли:
— Тогда пошли!
Рассмеявшись от такой синхронности, они двинулись вслед за Цунаде, которая уже припустила вперёд, задавая темп марш-броска.
Синлю смотрел на её спину с улыбкой, но тут же одёрнул себя. Причина строгости Мито — это его влияние. Смеяться над тем, что сам же и спровоцировал, было бы верхом цинизма. «Надо будет как-то компенсировать ей эти страдания», — решил он.
До особняка Сенджу они добрались в рекордные сроки. У ворот их уже ждала Мито Узумаки, а рядом с ней преданно застыла Чинацу.
Увидев бабушку, Цунаде включила режим «милой внучки» и бросилась к ней:
— Бабуля! Я вернулась ровно вовремя! — слово «вовремя» она выделила так жирно, что оно повисло в воздухе.
Мито тепло улыбнулась. Дисциплина давала плоды.
— Ты молодец, Цунаде. В награду я разрешаю Синлю взять тебя погулять на днях. У тебя будет целый выходной.
Мито понимала, что пружину нельзя перетягивать. Ребёнку нужно детство. Услышав о выходном, Цунаде едва не взвизгнула от восторга. Она подлетела к Синлю, повисла на его руке и затараторила:
— Ты слышал?! Слышал?! Бабушка разрешила! Куда пойдём? Что будем делать?
Синлю потрепал её по макушке:
— Слышал. Через пару дней в Академии выходной, я устрою тебе сюрприз.
— Какой? Ну скажи! — глаза Цунаде горели любопытством.
— Нет, — Синлю сделал загадочное лицо. — Если я скажу, это перестанет быть сюрпризом. Терпение — добродетель шиноби. — Затем он кивнул в сторону застывшего поодаль мальчика. — И кстати, у нас гость.
Цунаде тут же притихла, вспомнив о манерах. Она отступила в сторону, давая Синлю возможность представить друга.
— Бабушка Мито, это Орочимару. Мой друг из Академии.
Орочимару с трепетом смотрел на легендарную жену Первого Хокаге. Он не знал, почему эти двое зовут эту молодую на вид женщину бабушкой, но инстинкт самосохранения — его главное оружие — вопил: «Не смей фамильярничать!».
— Здравствуйте, старшая сестра, — он поклонился так почтительно, как только мог. — Меня зовут Орочимару. Я одноклассник Синлю и Цунаде.
Обновлено: 19.02.2026