Сразу после рассвета мы с Айкой покинули постоялый двор и направились к ближайшей станции, откуда шел поезд в центральный город. По пути мы, правда, сделали пару остановок, чтобы купить кое-что необходимое.
Во-первых, мне срочно требовалась нормальная одежда. Я же не собирался являться в Академию в одном застегнутом на все пуговицы тренче и без обуви.
В итоге я приобрел приличный элегантный костюм с более подходящим длинным жакетом и пару туфель. Надев их, я стал похож на настоящего аристократа. Айка же выбрала себе платье в стиле кимоно, пачку сигарет и фляжку, наполненную крепчайшим алкоголем.
Это заставило меня задуматься о ее характере.
Впрочем…
Благодаря моему атрибуту я мог пользоваться картой, которая отображалась передо мной в виде большого экрана, отмечая разные локации и сильно упрощая ориентирование в этой части города. Когда мы наконец добрались до станции, народу там было немного. То ли из-за раннего часа, то ли из-за дорогих билетов, которые простые жители просто не могли себе позволить.
Мы сели в поезд, и через пару минут он тронулся в сторону центрального города.
Дорога предстояла долгая, так что я начал устраиваться поудобнее, чтобы вздремнуть, как вдруг услышал, как сидящая рядом Айка хлещет спиртное, будто воду.
Я повернулся к ней с ошеломленным видом. «Кто вообще так пьет в такое время суток?»
Айка чуть опустила фляжку, вытерла рот тыльной стороной ладони и протянула ее мне.
— …Хочешь?
Сначала я хотел отказаться. Но мой девиз еще со времен Сеула всегда был один: «Жизнь слишком сурова, чтобы трезветь».
Тогда, в двадцать пять лет, я пил много. Что же мне мешало напиться здесь, когда моя жизнь стала еще безумнее?
— Спасибо. — Я взял фляжку и сделал хороший глоток. Потом мотнул головой – алкоголь ударил в точку.
«Черт… это же классная штука. Лучше соджу».
Я сделал еще пару глотков, после чего вернул фляжку Айке, и она тоже отпила.
Поездка продолжилась в молчании…
Через пару часов мы наконец прибыли в центральный город.
Он был куда более развитым и источал атмосферу современного средневековья с его грандиозными элегантными зданиями. Полный контраст с окраинами, откуда мы приехали.
Я сидел у окна и невольно залюбовался видами. Хотя, несмотря на всю их красоту и престижность, меня это не впечатлило. Для меня, кроме магии и прочих плюшек фэнтезийного мира, все остальное казалось шагом назад. Одна мысль о том, что больше никогда не будет Wi-Fi и интернета, навевала депрессию.
— Тьфу. Как же все эти исекайные протагонисты с этим справляются? Как они так легко переключаются с технологий и всех земных благ на мир, будто перенесенный в доиндустриальную эпоху?
Я взял фляжку у Айки и сделал еще пару глотков…
Через несколько минут мы сошли с поезда на станции, а потом шли минут двадцать, прежде чем добрались до Академии.
Как только мы оказались у ворот, Айка вернулась в форму татуировки на моей правой руке, заявив, что вымоталась и собирается спать весь остаток дня.
Я постоял один перед огромными воротами, потом вздохнул и вошел внутрь.
***
Первое дело… еда.
Зевая, я поспешил в столовую. Я не ел почти три дня до транмиграции, а Седрика до продажи в рабство тоже не кормили толком.
Единственное, что спасло меня от сильного истощения, – Хризалис не просто вернула меня к жизни, но и полностью восстановила тело.
Войдя в столовую, я оглядел просторный зал с длинными столами, шумными кадетами и ароматами свежей еды.
Как только я переступил порог, все уставились на меня. Я даже услышал, как некоторые начали перешептываться.
Не обращая на них внимания, я прошел к раздаче. Взяв поднос с едой и водой, уселся за свободный стол и сразу набросился на порцию похлебки.
Наверное, из-за зверского голода, но она показалась такой вкусной, что я чуть не заплакал.
И тут, пока я ел, мертвый таракан шлепнулся сверху прямо в мою похлебку.
Я замер, поднял взгляд и увидел двух парней, которые хихикали. Один – низенький тощий парень с каштановыми волосами и в очках, на плече у него сидела маленькая красная саламандра. Второй, явно тот, кто подкинул таракана, – мускулистый брюнет с карими глазами и шрамом через все лицо.
Я узнал их – пару раз мельком видел в игре.
Незначительные NPC, любившие задирать слабых кадетов, особенно Седрика.
Если память мне не изменяет, тощий звали Гарет, а мускулистого – Дэймон.
Они перестали хихикать, и Дэймон заговорил:
— Смотрите-ка, кто вернулся. Честно говоря, когда ты пропал неделю назад, я думал, что больше не увижу твою противную рожу в Академии. Так что же тебя сюда притащило, безбондовый?
Я не ответил. Мой взгляд упал на похлебку – теперь ее есть было нельзя. Я почувствовал, как во мне закипает ярость.
Зачем? Ну зачем это сделать? Мне же эта еда была так нужна.
В пылу гнева я представил, как встаю, хватаю Дэймона за волосы и бью его башкой о стол – раз за разом, пока от этого ублюдка не останется размазанная по дереву каша из костей и крови.
Но я сдержался. Я знал: сейчас я слаб, а Дэймон сильнее – и по уровню, и по опыту. Любая попытка схватить его кончится моим позором.
Однако…
Позволить ему это спустить только потому, что я слабее?
Ни за что!
— Эй… ты что, не слышишь, я с тобой говорю? — рявкнул Дэймон, видя, что я его игнорирую.
Я не ответил. Вместо этого стиснул зубы, встал, схватил поднос и с размаху врезал им Дэймону по лицу.
— Пошел вон, бездарный NPC!
Обновлено: 23.01.2026