Я отпустил бездыханное тело Селесты, и оно с глухим, тошнотворным ударом рухнуло на землю.
— Она… она покончила с собой?… Почему? Зачем она…
Я всё ещё пребывал в шоке от случившегося, когда сбоку всплыло уведомление.
[Вы получили 100 очков Кармы.]
[Доступные очки Кармы: N 2 355 / P 150]
Я резко повернулся к уведомлению. Хотя и удивился, но предположил, что положительные очки Кармы дал мой поступок – попытка спасти Селесту. Я в последний раз взглянул на её труп. Хоть самоубийство и выглядело бессмысленным, размышлять над этим было некогда.
Отвернувшись от тела, я быстро переключился на поле боя, достал из Инвентаря ещё один эликсир маны. Бонды расходовали ману своих носителей, а поскольку Айка сражалась без остановки, моя снова опасно истощилась.
Упырей теперь на центральной равнине было больше тридцати, и всё новые слетались со всех сторон. Видя, что Айка перегружена, я крикнул:
— Айка, назад!
В ответ она распалась вихрем перьев, которые обратились в стаю воронов и полетели ко мне.
Но с её возвращением все упыри ринулись в погоню, несясь ко мне, точно голодные волки.
Глядя на их безумное состояние, я невольно нахмурился от нарастающего ужаса: из моих знаний об игре эти упыри были расчётливыми тварями. Они нападали малыми группами, выжидая ошибок противника, прежде чем задавить числом.
Такое резкое изменение в поведении было странным.
Почему они вдруг обезумели? Почему бросаются на нас без оглядки даже на свои жизни?
Пока я размышлял, вороны достигли меня и начали сливаться, пока Айка не обрела форму и не приземлилась за моей спиной, прижавшись ею к моей.
— Что-то не так… — пробормотал я, протягивая ей эликсир Здоровья из Инвентаря.
Она мгновенно схватила его, откупорила и жадно выпила, а закончив, хрипло произнесла:
— Я тоже чувствую…
— Что делать, Айка? Их слишком много.
— А что ещё? Не убежать же. Придётся драться… — Она стиснула зубы. — …Или сдохнуть.
Я вздохнул… затем смиренно вдохнул. — Вместе, Айка.
Айка отшвырнула пустой флакон, кивнула. — Вместе… Сед.
В этот миг упыри достигли нас.
Айка мгновенно рванула к ближайшему, крепко сжав рукоять катаны обеими руками в низкой стойке. Хоть твари и были невероятно быстрыми – Второй Класс, – Айка почему-то начала постепенно поспевать за ними.
Она уклонилась вбок, пропустив клинок упыря, полоснула по его боку катаной, снова вспыхнувшей пламенем. Не сбавляя темпа, она прогнулась назад, позволив горизонтальному удару другого упыря пролететь над ней. Не дав тому опомниться, она направила на него два пальца, точно из пистолета, – и пламя вырвалось, пожирая тварь, а сама она уже неслась к следующей.
Я же сжал кулак и бросился навстречу упырю, мчавшемуся ко мне с копьём. Тут я заметил, что моя скорость тоже возросла. Я пока не поспевал за упырями, но их движения стали отчётливо видны. Следуя подсказкам боевого туториала, всплывшего сбоку, я на бегу пригнулся, уходя под выпад копья, и врезал сжатым кулаком в открытый живот твари.
Разумеется, мой удар не нанёс физического вреда – я всё ещё Первого Класса, – но цель была не в этом. В миг касания кулака из точки контакта вырвались жуткие языки пламени, мгновенно пожиравшие ядро упыря и прорывавшиеся сквозь спину.
Двинувшись дальше, я перешёл к следующему упырю, крутанулся влево, уходя от его клинка, и хлопнул ладонью по боку. Место удара вспыхнуло, пламя медленно начало пожирать тварь. Но когда она полностью охватит её, я уже пригнулся под мечом следующего и коснулся его ноги.
[Отпрыгни назад!]
Не глядя, я отпрыгнул, и копьё врезалось точно туда, где я только что стоял. Я тут же поднял взгляд, хлопнул в ладоши – и волна чёрного пламени хлынула, пожирая упыря прямо передо мной и вырывая копьё из земли.
В этот миг экран туториала заорал красным:
[Пригнись!]
Я рухнул вниз, и огромный костяной меч пронёсся в считанных сантиметрах над головой.
Кувыркнувшись, я увидел упыря – крупнее и быстрее остальных, – который с ужасающей скоростью обрушил меч сверху.
«Чёрт!»
Я упал на спину и заскрёб назад, а огромный клинок рассёк землю прямо между моих ног.
Теперь я был внизу и не успел встать. Тварь уже замахнулась для следующего удара, и мои глаза расширились от страха.
Но за миг до удара из груди упыря вырвался меч из чёрного пламени.
Тварь пошатнулась, но всё же опустила клинок…
Однако эта краткая заминка дала мне шанс откатиться в сторону, чудом избежав костяного лезвия. Оно врезалось в землю там, где я был мгновением раньше, осыпав меня грязью и обломками, что ужалило в глаз. Но прежде чем я опомнился, Айка резко дёрнула меня за воротник назад. Через секунду копьё другого упыря вонзилось точно туда, где была моя голова.
— Кх!
Я протёр и открыл глаз, увидев, как Айка раскрутила клинок и разрезала грудь твари, не дав ей выдернуть копьё из земли.
Но прежде чем пламя от удара полностью уничтожит её, упырь выметнулся вперёд, схватил Айку за челюсть и мгновенно поднял в воздух, явно намереваясь раздавить голову.
Я услышал хруст костей.
Айка застонала от боли и тут же выпустила катану, вцепившись обеими руками в лапищу твари, её ноги беспомощно болтались, пока она пыталась вырваться.
В панике я закричал, и из меня хлынул поток чёрного пламени…
Обновлено: 18.02.2026