— Как вы все уже знаете, наш мир медленно умирает из-за вторжения Мира За Завесой. На сегодняшний день мы так и не смогли определить, как на самом деле называется этот Мир За Завесой, знаем лишь, что он является домом для существ и видов, которые не только враждебны нам, но и достаточно могущественны, чтобы полностью уничтожить и захватить наш мир.
Инструктор, который говорил, был высоким мужчиной в тёмных мантиях. У него были широкие плечи, карие глаза, атлетическое телосложение и великолепная каштановая борода.
Перед ним, на трибуне, находился шепчущий шар, который магически проецировал большой экран на весь класс. На экране были изображения различных ужасных монстров: одни напоминали невозможных хитиновых насекомых выше деревьев; другие – огромные полчища гигантских заражённых крыс; а одна особенно жуткая картина изображала змееподобного зверя, обвёрнутого вокруг руин когда-то великого города.
Каждый кадет в классе внимательно слушал, пока Инструктор Рэймонд указывал на проецируемый экран и продолжал говорить своим размеренным, крайне серьёзным тоном:
— Единственная причина, по которой этот мир ещё не захвачен этими отвратительными тварями, – это наши Доминанты, которые отправляются За Завесу в дни Лунного Затмения, чтобы уничтожать их и не давать перейти на нашу сторону.
Он на мгновение замолчал, обводя взглядом перепуганных кадетов, затем мрачно вздохнул, и его размеренный голос опустился до низкого, угрюмого тембра:
— Лунное Затмение случится всего через несколько недель, и поэтому все вы, сидящие здесь, должны будете отправиться За Завесу, когда настанет это время. Некоторые из вас могут считать себя сильными, хорошо подготовленными или что их бонд достаточно мощен, чтобы защитить вас, но я должен сказать вам прямо сейчас: многие из вас, сидящих здесь, погибнут. Многие потеряют своих бондов. А те, кто слишком высоко себя ценит, полагается на своё благородное положение и способности, умрут ещё быстрее и, скорее всего, в самых мучительных муках.
Уже напуганные и потрясённые Доминанты начали перешёптываться, но Инструктор Рэймонд продолжил в том же серьёзном тоне.
— Отложите в сторону свои мелкие распри, слепую веру в свою силу и аристократическую гордость и работайте вместе. Мы все здесь – дворяне, связанные одной клятвой Империи и одной опасностью извне. То, что по-настоящему отличает дворян, подобных нам, собравшимся здесь, от низких простолюдинов Империи, – это то, что мы благословлены бондами, дающими нам великую силу. Но эта сила – не роскошь; это бремя. Это значит, что нашим священным долгом является защита и оборона нашего мира, поскольку только мы обладаем необходимой силой для этого.
«Переходи уже к делу…» – зевнул я, не в силах больше терпеть эту длинную нравоучительную речь.
Конечно, я уже знал, что многие кадеты здесь погибнут. На самом деле, более шестидесяти процентов первокурсников не вернулись с первой вылазки За Завесу. Некоторые погибли из-за гордости, другие – из-за беспечности, а большинство – просто из-за невезения. Если я правильно помню из игры, даже Селеста Мартини, моя предполагаемая сестра, погибла во время нашей первой вылазки.
Однако меня это всё не волновало – ни благородный долг по отношению друг к другу или к этому миру. Меня заботало только моё собственное выживание, поэтому мне нужно было, чтобы инструктор поторопился и дал информацию о основах и на что обратить внимание при первом входе в Мир За Завесой, чтобы я мог сравнить это с тем, что уже знаю.
Ещё одна причина моего интереса заключалась в том, что во время игры я пропустил кат-сцены с объяснениями всей этой базовой информации, и в результате в начале, после перехода в мир за завесой от лица Леона, я много раз мучился и умирал, узнавая всё только после перезагрузки чекпоинтов. Здесь у меня не было такой роскоши, поэтому мне требовалась любая неизвестная мне информация.
Нравоучительная речь продолжалась ещё несколько минут.
Наконец инструктор дошёл до главного. Он на миг замолчал, давая нам время осмыслить предыдущие слова, и продолжил:
— Теперь я расскажу о Мире За Завесой, о том, чего ожидать по прибытии, и о том, что нужно делать, чтобы повысить шансы на выживание.
Я выпрямился в кресле. «Наконец-то!»
Инструктор указал на проецируемый экран шепчущего шара. В тот же миг прежние изображения монстров растворились, сменившись чем-то вроде странной карты.
В центре был маленький круг. Вокруг него – другой, за ним ещё один, образуя серию концентрических колец, более шести кругов в общей сложности, растянувшихся по экрану.
— Это приблизительная карта того мира, которую нам удалось составить на данный момент.
Он указал на самый маленький круг в центре экрана.
— Когда вы все перейдёте Завесу в ночь Лунного Затмения, вас всех перенесёт сюда – в Первое Кольцо.
— Первое Кольцо состоит из множества территорий, принадлежащих разным видам от Первого Класса до Третьего, некоторые из которых опаснее других независимо от Класса.
— Проблема в том, что мы не можем точно сказать, в чью территорию вас забросит после перехода Завесы. Некоторым из вас, счастливчикам, посчастливится очнуться в территории Первого Класса. У таких будет больше шансов на выживание. Некоторым может достаться территория Второго Класса. Если так, постарайтесь не оставаться в одиночестве. Найдите как можно больше своих товарищей-кадетов, чтобы увеличить шансы на выживание.
Инструктор на миг замолчал, а затем его тон стал ещё серьёзнее:
— А теперь, хотя это случается редко, если кому-то из вас не повезёт и он очнётся в территории Третьего Класса, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, найдите способ поскорее покинуть эту территорию. Не пытайтесь её атаковать – это дом Лордов Первого Кольца. Атаковать её можно только в том случае, если у вас в отряде будет не меньше тридцати сильных кадетов. Меньше – это верная смерть.
Кадеты на миг зашумели, но через несколько секунд инструктор хлопнул в ладоши, требуя тишины. Затем он указал на экран и продолжил:
— Цели этой экспедиции следующие.
Он поднял палец.
— Первая и самая главная – найти Красный Мост и уничтожить его. Если вы не уничтожите Красный Мост, экспедиция первокурсников в Первое Кольцо в этом году будет бесполезной, поскольку твари смогут перейти в наш мир по нему, когда он созреет.
Способы перехода между мирами назывались мостами. Эта информация была известна всем. Раз в Лунное Затмение, когда в нашем мире появлялся Синий Мост под названием Завеса, позволяющий нам переходить туда, на той стороне возникал Красный Мост. Разница была в том, что твари не могли перейти по нему, пока он не созреет, что обычно занимало несколько месяцев. Главная цель экспедиции первокурсников во всех Бастионах в Первое Кольцо заключалась в том, чтобы найти Красный Мост и уничтожить его до созревания.
Инструктор Рэймонд продолжил:
— Я очень надеюсь и молюсь, чтобы Красный Мост для этого Лунного Затмения оказался в территории Первого Класса, чтобы вам было проще добраться до него и уничтожить.
Он поднял второй палец.
— Как вы все знаете, после перехода Завесы в тот мир вы не сможете вернуться, пока не пройдёт шесть месяцев.
В году Лунное Затмение случалось дважды, ровно каждые шесть месяцев. Поэтому, пока для нынешнего затмения в нашем мире появлялся Синий Мост, чтобы отправиться туда, на той стороне возникал второй Синий Мост для тех, кто ушёл во время предыдущего затмения, – чтобы вернуться в наш мир.
Это означало, что после перехода нам придётся ждать шесть месяцев, пока там не появится Синий Мост, чтобы вернуться по нему.
— Вторая цель – выжить до конца этих шести месяцев. Найдите как можно больше своих товарищей и защищайте друг друга в том ужасном мире, пока не появится Синий Мост. Это единственные цели экспедиции.
Последняя фраза… была ложью.
Конечно, была третья цель, о которой он не посмеет сказать, – бросить вызов Лордам Первого Кольца и убить их.
Причина, по которой мы отправляемся каждое Лунное Затмение уничтожать Красный Мост, в том, что пока Лорды Колец живы, Красные Мосты будут рождаться при каждом затмении. Поэтому, если их не уничтожить всех, Доминантам придётся каждое Лунное Затмение ходить в Первое Кольцо.
Но убить Лордов Колец было крайне сложно, если не сказать – почти невозможно. Поэтому никто до нас не смог этого сделать и просто сосредотачивался на уничтожении Красных Мостов.
Планирую ли я отличиться и бросить вызов Лордам Колец во время этого Лунного Затмения? Ни за что!
Моя личная цель на это затмение – просто выжить до конца, одновременно развив свою силу насколько возможно, и всё.
У меня нет никакого благородного долга защищать кого-либо, так что и планировать не собираюсь.
«Хотя чтобы повысить шансы на выживание, мне нужно держаться рядом с главным протагонистом».
Он силён, так что я не против плыть у него в кильватере.
Обновлено: 23.01.2026