Огромный топор пронёсся мимо, едва не задев меня, пока я отскакивал на несколько футов назад.
В этот момент стало ясно, что мне нужно больше расстояния, чтобы восстановить равновесие и сориентироваться. И потому, пока Дэймон не оправился от инерции своего замаха, я скривился и, собрав все силы, крутанулся в отчаянную контратаку. Оба клинка взметнулись широкой дугой, заставив Дэймона отпрыгнуть, чтобы избежать двойного удара.
— Неплохо, Седрик, — Дэймон пожал плечами с опасной улыбкой, закидывая огромный топор на плечо. — Ты держишься лучше, чем я ожидал, это я тебе признаю. Кто бы мог подумать, что…
Он продолжал нести чушь, но его голос мгновенно утонул в потоке светящихся уведомлений, которые грубо захватили моё внимание.
[Эксклюзивный атрибут «Привилегии Игрока» обнаружил отвлечение от погружения в Игрока.]
[Причина отвлечения: Боль]
[«Привилегии Игрока» активировали недиегетический барьер.]
[Благодаря эффекту недиегетического барьера Игроку предоставлено смягчение боли на время боя.]
«Хм? Что это?»
В тот же миг боль в правом плече притупилась до терпимого пульса, словно кто-то убавил громкость – ровно настолько, чтобы я снова мог думать ясно.
«Привилегии Игрока могут такое? Насколько же безумен этот атрибут?»
Пока я переваривал это, в голове внезапно раздался голос Айки:
«Сед, увернись!»~~
Я поднял взгляд и увидел, как Дэймон бросается на меня. Следуя подсказкам туториала, я крутанулся вправо, и топор пронёсся мимо груди.
Воспользовавшись заминкой, я сразу же пошёл в контратаку. Но Дэймон оказался быстрее. Он резко дёрнул топор назад в короткой дуге, перехватив мои опускающиеся клинки с оглушительным лязгом стали о сталь. Ударная волна прокатилась по рукам, и несмотря на смягчение боли, я едва удержал хватку.
«Чёрт! Этот парень…»
Дэймон использовал паузу, чтобы восстановить стойку, и тут же пошёл в новую атаку. К счастью, я тоже успел прийти в себя, и мы продолжили нашу отчаянную пляску ударов и уклонений. Каждый раз, когда его огромный топор рушился сверху, я крутился в сторону, чудом избегая сокрушительного веса. А когда он вёл оружие горизонтально, я пригибался почти до земли, пропуская лезвие над головой.
Хотя мои движения не были скованными и даже немного текли благодаря опыту обязательной службы в Корее, Дэймон всё равно был куда быстрее, и я то и дело опаздывал с уклонением, получая порезы и синяки.
— Ах ты, сукин сын. Клянусь, если поймаю, убью к чертям.
Похоже, Дэймон начал беситься после серии неудачных попыток нанести крепкий удар – моя скользкость была заслугой атрибута, подсказывавшего, куда двигаться.
«Разве этот придурок не слышал, что убивать нельзя?»
Приземлившись в паре метров от него, я заорал в ответ:
— Попробуй только, чёртова падла!
Услышав это, Дэймон распахнул руки и издал громовой боевой клич, от которого я невольно вздрогнул. В тот же миг воздух вокруг него сгустился, а глаза потемнели до глубокого багрового.
Тут выскочило уведомление:
[Персонаж Дэймон Кайзер активировал эксклюзивный атрибут «Зверь Войны».]
[Благодаря эффекту «Зверя Войны» сила, ловкость и выносливость персонажа Дэймона Кайзера удвоились.]
«Удвоились?! Да вы шутите?!»
Я осторожно отступил на шаг. «Чёрт, я влип».
В этот миг в голове снова раздался голос Айки:
«Концентрируйся, Сед! Мы ещё не влипли. Брось в него вакидзаси! Быстрее!»~~
«Что?»~
«Делай, что говорят! Как только эта мразь сдвинется, нам конец!»~~
Я понятия не имел, что задумала Айка, но послушался и немедленно швырнул вакидзаси в Дэймона.
Как и ожидалось, Дэймон без усилий взмахнул топором, отшвырнув вакидзаси в сторону. Клинок вонзился в пол позади него.
Увидев предсказуемый результат, я задумался, что же всё-таки планирует Айка.
— Хватит игр, Седрик! Завершим это! — заорал Дэймон, принимая стойку для рывка.
…Но в тот миг, когда он собрался прыгнуть, нога врезалась ему в затылок с дикой злобой.
Дэймон хрипло застонал, воздух вышибло из лёгких, глаза закатились. Он пошатнулся вперёд на пару шагов и рухнул на одно колено, а огромный топор со скрежетом пропорол пол от силы удара.
Тут я наконец понял план Айки. Доминанты, чьи бонды проявлялись как двойное оружие, имели огромное преимущество в бою: их бонд мог, используя одно из оружий, принять человеческую форму и вступить в схватку.
Сущность случившегося стала предельно ясна: Айка планировала вмешаться в поединок. В конце концов, это допускалось как боевая стратегия.
Однако…
Дэймон был слишком силён, и такого удара не хватило, чтобы вывести его из строя. В следующую секунду глаза его вернулись в норму, и он мгновенно развернул топор, целясь разрубить наглеца, осмелившегося пнуть сзади.
Это была его ошибка.
Теперь ему пришлось следить не за одним противником, а за двумя.
В миг разворота Айка уже отскочила назад и дала мне сигнал: «Давай!»~~
Я рванул с катаной, и поскольку Дэймон стоял ко мне спиной, он не успел заметить атаку. Только когда я врубил глубокий разрез в бедро, он взвыл от боли и снова рухнул на колено. А прежде чем успел осознать, что произошло, Айка, оказавшаяся прямо перед ним, прыгнула и врезала коленом в лицо… сильно!
Удар отбросил его голову назад, и он с грохотом шлёпнулся на пол ринга. Дэймон распластался, кровь хлестала из носа и рта. Он выглядел поверженным, стонал и дрожал, видимо от дикой боли в раненом бедре.
Тяжело дыша от усталости, я подошёл к нему вместе с Айкой. Мы остановились перед ним, и я направил катану вниз, к его груди. Затем хрипло произнёс:
— Сдавайся. Поединок окончен.
Дэймон стиснул зубы и сплюнул на ринг сгусток крови и мокроты.
— Ни за что. Я никогда не сдамся такому, как ты!
— Поединок не может официально закончиться, пока ты не сдашься. Просто признай поражение.
Дэймон выдавил хриплый смешок.
— Сначала убей меня!
— Ладно.
— Что?! — глаза Дэймона расширились, когда я высоко занёс катану. — Ч-что ты творишь? Ты же знаешь, ч-что убить меня нельзя, верно? — его голос сорвался на нервный визг.
Конечно, я не собирался его убивать. Это было запрещено. Да и вообще, я не уверен, хватило бы у меня духу лишить кого-то жизни. Но простить его за надменность, включая то, как он обозвал бонд Айку мусором, я не мог. К тому же нужно было показать другим кадетам, что я уже не тот безбондный ублюдок, которого можно толкать и пихать.
А главное – мне нужны были кармические очки.
И потому, игнорируя взгляды и громкие ошарашенные перешёптывания кадетов, а также слова Дэймона, быстро перешедшие в вопли, я опустил катану, и его кровь брызнула на тренировочный ринг.
Обновлено: 23.01.2026