Вздох облегчения вырвался из её груди, но глаза её горели ненавистью.
— Малый городок Хуанши, как ты смел убить моего любимого тигра! Я сотру тебя с лица земли, живого места не оставив!
Седовласая старуха издала странный, протяжный звук. Через несколько мгновений к ней, словно по приказу, из густого леса подбежали три огромных волка, ростом в два человеческих роста, находящиеся на поздней стадии развития Царства Обычных Существ. Они окружили старуху, и самый крупный из них опустился на четвереньки, позволив ей взобраться на спину. Затем, издав пронзительный вой, стая устремилась прочь.
...
Вне стен городка Хуанши.
Прошло полчаса. На шкуре свирепого тигра внезапно проявились бесчисленные призрачные фигуры, тут же превратившись в пепел. Лишь тогда воины, возбуждённо принялись снимать охотничьи сети, и приступили к разделке туши свирепого тигра царства Чудовищ. Они собирали его кровь всеми возможными способами, некоторые воины так и вовсе припадали к ранам тигра, жадно глотая кровь. Воины Хуанши собрали повреждённые сети, удалили стрелы и копья с туши, а затем, под предводительством Чэнь Цинсяна, потащили тело чудовищного тигра в городок.
Воины на крепостной стене и те, кто готовился к обороне внутри, услышав шум, высыпали наружу. Они увидели идущего впереди Чэнь Цинсяна и огромное тело тигра, которое он за собой влек.
— Победа! Победа! Победа! – кто-то закричал, и вскоре весь городок Хуанши вторил ему, и клич "Победа!" разнёсся на многие ли.
...
Воины радостно приволокли тушу свирепого тигра на круглую площадь перед резиденцией главы городка. На глазах у всех жителей и рабов, под предводительством главы городка Чэнь Цинсяна и при поддержке шамана Чэнь Фана, начался обряд жертвоприношения тотему.
Взяв в руки трёхфутовый изогнутый клинок, Чэнь Цинсян быстро вырезал сердце свирепого тигра. Держа в окровавленных руках сердце чудовища, он направился к самому центру площади. Выпрямившись, он поднял сердце тигра высоко над головой.
— Великий Дух Слона, внемли мне! Сегодня я приношу тебе в жертву сердце свирепого тигра!
В ответ на его слова раздался протяжный слоновий рёв. Сердце тигра за несколько мгновений иссохло и сжалось. Наконец, со слабым тигриным воем, оно обратилось в красно-чёрный прах, рассеявшийся по площади. Чэнь Цинсян ощутил радость, что исходила от тотема Великого Духа Слона.
Завершив жертвоприношение, Чэнь Цинсян замер на несколько мгновений. Затем он вновь взял свой трёхфутовый изогнутый клинок. Обведя взглядом шамана Хуанши, воинов и жителей, собравшихся вокруг, он громко произнёс:
— Братья мои! Сегодня мы охотились на тигра из царства Чудовищ. Я отомстил за отца, и потому заслужил награду! – он указал клинком на тушу тигра. – Сегодня мы разделим его мясо и будем пировать вместе!
Под ликующие возгласы воинов и жителей, Чэнь Цинсян приступил к разделке туши. Он вскрыл шкуру, отделил мясо, извлёк внутренности и расчленил кости. Полчаса спустя Чэнь Цинсян закончил разделку.
Ещё один глубокий вдох. Чэнь Цинсян начал раздавать мясо тигра, следуя строго установленному порядку знатности в городке. Те, кто стоял выше по статусу, получали первыми. В этом мире правая сторона почиталась выше левой. Чэнь Цинсян отделил правую переднюю лапу тигра и протянул её шаману Хуанши, Чэнь Фану.
Империя Шан, вассальные князья/высшие сановники, сановники, знатные вельможи, граждане, общественники, рабы. В великой империи Шан эти семь ступеней были почти неприступны. Чэнь Фан, шаман Хуанши, был одним из двух граждан городка Хуанши. Независимо от того, подозревал ли он его в чём-то, пока Чэнь Фан не проявлял явной враждебности, Чэнь Цинсян был обязан оказать ему должное уважение, тем самым демонстрируя важность его статуса гражданина.
Раздав часть мяса шаману Чэнь Фану, Чэнь Цинсян начал неторопливо разделывать тушу, называя каждого по имени.
Цинсян Хуанши, старший сержант кавалерии Чэнь Да.
Первый отряд Железного Единения, старший сержант Чэнь У.
...
Старшие сержанты.
Командиры взводов.
Командиры рядов.
Воины.
(Конец главы)
Глава 8. Клеймо раба.
Глава 8. Клеймо раба.
Чэнь Цинсян тщательно вспоминал воспоминания прежнего владельца тела и всё, что он видел и слышал за последнее время. Основываясь на статусе, близости родства и заслугах в сегодняшнем деле, он осторожно разделял мясо тигра. Помимо семи отрядов Хуанши, были ещё пятнадцать других отрядов. Каждый воин, будь то на страже крепостной стены или на сторожевой вышке, представлял собой главу семьи из числа граждан. Тех же, кто находился на посту, представляли их семьи. Это касалось менее двухсот семей граждан.
На то, чтобы раздать мясо тигра, Чэнь Цинсян потратил целый час. В течение этого часа он действовал с крайней медлительностью. Под строгим взглядом жителей городка он аккуратно разделывал мясо тигра, вспоминая различные обстоятельства, связанные с семьями граждан, их боевые заслуги и степень их подчинения. Каждую отделённую порцию мяса Чэнь Цинсян называл по имени, медленно объясняя причину. При этом он внимательно следил за выражением лиц окружающих, взвешивая свои действия и готовый при необходимости внести коррективы.
Не стоит недооценивать этот этап раздачи мяса. В этом городке Хуанши для менее чем двухсот семей граждан, каждое слово и действие главы городка Чэнь Цинсяна, как правителя всего городка, имели для них огромное значение. И потому для них было важнейшим делом понять намерения и склад характера этого правителя. Разделка мяса тигра в определённой степени позволяла им увидеть это.
Для такого молодого главы городка, как Чэнь Цинсян, унаследовавшего эту должность в юном возрасте, семьи граждан, коих в Хуанши было менее двухсот, являлись основой для поддержания существования городка. Опираясь на эти семьи, численность которых колебалась от десяти с небольшим до двадцати или тридцати человек, Чэнь Цинсян, как глава городка, имел возможность контролировать более десяти тысяч рабов Хуанши.
Сам он унаследовал должность главы городка менее чем в шестнадцать лет, и с тех пор минуло меньше полугода.
— Хотя все жители и рабы в пределах поселения подчинились приказу.
— Но это было лишь повиновение, вызванное его правом на наследство от предыдущего главы поселения, частичное уважение, унаследованное от отца.
— На самом деле в глубине их сердец отсутствовало истинное подчинение.
— Причина этого заключалась в том, что Чэнь Цинсян вступил на пост главы поселения слишком недавно, был слишком юн по возрасту, ещё не успел проявить себя и заслужить личный авторитет.
— В этот раз Чэнь Цинсян, возглавив пять отрядов Хуанши, убил свирепого тигра и отомстил за отца.
— Это давало ему прекрасную возможность создать собственный авторитет и власть, принадлежащие только ему.
— А дележ мяса этого тигра был как раз тем случаем, когда можно было укрепить этот авторитет.
— Если бы мясо тигра было разделено справедливо и честно, это могло бы действительно склонить сердца людей и укрепить его собственный авторитет и влияние.
— Если бы дележ мяса тигра не удовлетворил людей, произошло бы как раз противоположное: люди почувствовали бы негодование, и это развеяло бы тот скудный авторитет, которым он уже обладал.
...
— По завершении дележа мяса.
— Видя, что большинство людей выглядят вполне довольными.
— Чэнь Цинсян понял, что на этот раз его дележ мяса прошёл успешно.
— Он вымыл руки в чистой воде, поданной рабом.
— Затем Чэнь Цинсян посмотрел на толпу людей и рабов на площади.
Обновлено: 20.01.2026