В конце концов, император Гуанъу, трудясь денно и нощно, так и не дожил до дня объединения Девяти Провинций.
Трон унаследовал наследный принц, который принял девиз правления «Гуанфу».
Наследным принцем был его второй сын.
Этот принц был очень похож на своего отца, императора Гуанъу, и Цзян Му предположил, что именно поэтому тот и выбрал его своим преемником.
Перед смертью император Гуанъу встретился с Цзян Му.
Цзян Му смотрел на этого маленького старика, лежавшего на кушетке, в глазах которого ещё теплился слабый огонёк.
— Гос… господин, как вы думаете, мой наследник… сможет… сможет ли он… объединить Девять Провинций?
Цзян Му взглянул на фигуру, стоявшую за занавесом у дверей, — прямую и статную, как у императора Гуанъу в молодости.
— Наследный принц очень похож на вас в молодости, — ответил Цзян Му.
Император Гуанъу улыбнулся. Услышав эти слова, он успокоился.
— Жаль, что он станет великим императором, чьё имя останется в веках, а вы, как и все предыдущие правители, канете в лету.
И вправду жаль. Император Гуанъу уже завоевал большую часть земель. Продержись он ещё лет десять, и, возможно, у него был бы шанс.
Люди часто замечают лишь верхушку айсберга, не видя его огромного основания под водой.
— Не… неважно… уже… всё неважно… — улыбаясь, прошептал император Гуанъу, и свет в его глазах погас.
— Император скончался! — пронзительный голос евнуха эхом разнёсся по залу.
В первый год правления Гуанфу весь Лоду скорбел.
Цзян Му больше не вмешивался в эти дела. Его «Искусство Хождения по Звёздам» уже достигло малого успеха, увеличив базовую скорость на десять процентов. Теперь он собирался приступить к изучению «Кулака Ста Рук и Летящих Звёзд».
"Не думал, что на освоение одного лишь «Искусства Хождения по Звёздам» уйдёт столько лет, и то я достиг лишь малого успеха. Мои способности и вправду никуда не годятся".
"Ну да ладно. Таланта не хватает — временем наверстаю".
Так прошло два года. Цзян Му наконец прорвался на стадию Золотого Ядра и стал великим мастером на пике этой стадии.
Суть Золотого Ядра заключалась в сжатии духовной энергии и истинной сущности в теле, формируя золотое ядро. Кроме того, можно было использовать огонь ядра для создания магических артефактов и, поместив их в даньтянь, закалять и оттачивать огнём ядра. Возможность использовать магические артефакты — вот главное отличие заклинателей на стадии Золотого Ядра от тех, кто на стадии Создания Основы.
А Цзян Му не нужно было совершенствоваться самому, поэтому он и не знал, как происходит формирование ядра.
Всё произошло само собой.
И Цзян Му с удивлением обнаружил, что золотое ядро в его даньтяне — прозрачное.
Он никогда не читал в книгах о прозрачных золотых ядрах.
Подумав, что это система помогла ему, Цзян Му, хоть и не понимал, но решил, что вреда от этого нет, и пока оставил этот вопрос.
Теперь, когда он прорвался на стадию Золотого Ядра, он мог создать свой собственный магический артефакт.
Это было очень важно. Личный артефакт должен был сопровождать его всю жизнь, и к этому нельзя было подходить легкомысленно.
И чем сильнее личный артефакт, тем сильнее сам заклинатель.
Как у тех мечников, которые в основном совершенствовали один меч. Если бы они лишились своего меча, то потеряли бы как минимум половину своей силы.
Прорыв на стадию Золотого Ядра давал ещё одно преимущество: Цзян Му мог долгое время обходиться без еды.
Таким образом, во время тренировок его не прерывал голод, что позволяло ускорить процесс.
"Когда я в совершенстве овладею «Кулаком Ста Рук и Летящих Звёзд» и «Искусством Хождения по Звёздам», куда в этом мире я не смогу пойти?"
Встретив врага, если сможешь победить — сражайся. Не сможешь — беги. Такой хитрый подход был просто великолепен.
И Цзян Му решил впервые уйти в длительное уединение.
День сменял ночь, год сменял год. В совершенствовании нет времени.
Девять лет пролетели как одно мгновение.
Девять лет без движения — это слишком долго.
Выйдя из уединения, Цзян Му первым делом нашёл Дуань Эня, чтобы узнать о положении дел в секте и в миру.
Развитие Секты Лазурной Тайны достигло своего предела. Чтобы расширить ресурсы, нужно было поглощать соседние силы.
Но это было не то, чего хотел Цзян Му.
Изначально он согласился восстановить Секту Лазурной Тайны лишь для того, чтобы иметь место, где можно укрыться и где его не будут обижать. В общем, он считал, что и так всё хорошо.
— Старина Цзян, поздравляю с прорывом на стадию Золотого Ядра!
— Старина Дуань, ты, кажется, немного постарел… — Цзян Му и Дуань Энь обменивались новостями.
Что касается мирских дел, Цзян Му быстро всё узнал.
Потому что Ли Цзю несколько раз приходил в Секту Лазурной Тайны, но Цзян Му был в уединении, и его не беспокоили.
Узнав, что Цзян Му вышел из уединения, Ли Цзю тут же пришёл к нему со своими потомками.
Бывший могучий генерал теперь превратился в старика.
— Учитель, вы наконец вышли из уединения.
После целой жизни на поле боя лицо Ли Цзю стало суровым и обветренным.
— Ещё немного, и, возможно, учитель, вы бы не застали меня в живых, ха-ха, — Ли Цзю дёрнул морщинистым уголком глаза и тихо сказал.
В преклонном возрасте, будучи богом войны, Ли Цзю повидал столько смертей, что шутил об этом со спокойным и ровным взглядом.
— Идите, идите, поздоровайтесь с вашим дедушкой-наставником. Он же бессмертный мастер!
Сын Ли Цзю, Ли Жуши, уже тоже женился и имел сына и двух дочерей.
Дети смотрели на молодого старшего брата перед ними и не могли поверить, что дедушкин учитель выглядит так молодо.
Они ведь выросли на рассказах о дедушке-наставнике и дедушке.
— Здравствуйте, дедушка-наставник～ — сладко пропели дети.
— Эх, хорошо, хорошо… — Цзян Му погладил их по головам и ласково ответил.
В тот вечер в Секте Лазурной Тайны устроили семейный ужин, и Цзян Му узнал, что Королевство Сун год назад наконец объединило континент Девяти Провинций.
Мечта императора Гуанъу наконец сбылась, а император Гуанфу оказался таким же выдающимся, как и его отец, и считался мудрым правителем.
Его имя было известно по всему миру.
Люди называли его великим императором, каких не было тысячу лет.
На это Цзян Му лишь улыбнулся и ничего не добавил.
Проведя некоторое время в Секте Лазурной Тайны, Ли Цзю и его семья собрались возвращаться в столицу.
В конце концов, в секте было не очень-то оживлённо, и мало кто из смертных хотел надолго оставаться в таком уединении.
И троих детей Ли Жуши Цзян Му тоже проверил. Все они были лишены способностей к совершенствованию.
"Неудивительно, что в этом мире так мало заклинателей и так много простых людей, как коровьих волос…"
— Сяо Цзю, ты, можно сказать, осуществил свою мечту. Теперь можешь оставаться в Лоду с семьёй, это тоже прекрасно.
Людей было много, и Ли Цзю уже был стар, так что Цзян Му, проявляя уважение, больше не называл его Сяо Хэйцзы.
— Да… — Ли Цзю молча кивнул и через некоторое время спросил: — А вы, учитель?
Цзян Му похлопал его по плечу:
— Я, твой наставник, на пути совершенствования достиг малого успеха.
— Мир так велик, пора бы и посмотреть.
— Впредь не беспокойся обо мне.
Ли Цзю молчал. Хоть его учитель и был заклинателем, но побывал он в меньшем количестве мест, чем он сам.
Учитель совершенствовался, не борясь и не захватывая, казалось, он искал лишь стабильности.
— Идите, не заставляйте их ждать.
Ли Цзю со своей семьёй вернулся в Лоду.
Попрощавшись с Ли Цзю, Цзян Му задумался: что делать дальше?
До прорыва на стадию Зарождающейся Души ещё неизвестно сколько лет.
Он слишком долго затаился, и его воля немного ослабла.
На одиннадцатый год правления Гуанфу город Чистой Воды, как родина великого бога войны Королевства Сун, обрёл свою весну.
Даже без особых указаний Ли Цзю, город получал всё больше государственных ресурсов и был переименован в город Чжэньнань.
Жители города Чжэньнань радовались этому и, приезжая в другие места, с гордостью говорили об этом.
Когда друзья из других мест спрашивали их, что они ели сегодня, они с удивлением отвечали: «А вы откуда знаете, что великий бог войны Королевства Сун из нашего города Чжэньнань?!»
Типичный ответ не по теме.
Глядя на меняющийся с каждым днём город Чжэньнань, Цзян Му вдруг вспомнил, что давно не видел одного старого знакомого.
И Цзян Му, превратившись в полосу света, отправился в город Чжэньнань.
По памяти он нашёл ещё не перестроенную мясную лавку.
Была уже глубокая ночь. Он постучал, и дверь открыл мужчина средних лет, лет тридцати, тоже, кажется, мясник.
— Молодой человек, уже так поздно. Вы пришли за свининой?
— Сегодняшняя уже закончилась, приходите завтра утром.
Цзян Му посмотрел на лицо мужчины. Говорят, сын похож на мать, а дочь — на отца. И это была правда. Его черты были очень похожи на черты Су Юй, и он был довольно симпатичным.
— Я не за свининой, — покачал головой Цзян Му.
— Скажите, здесь живёт Су Юй?
— Су Юй… откуда вы знаете имя моей матери? — с любопытством спросил мужчина.
— …Я старый знакомый вашей матери.
— Знакомый моей матери? Разве моя мать знала такого молодого человека? Кажется, нет…
— Может, вы сын какого-нибудь знатного господина из прошлого?
— Можно и так сказать, — ответил Цзян Му.
— Вот как. Хотя я и не знаю, зачем вы искали мою мать, но её уже больше года как нет в живых.
— Если у вас есть какое-то дело, можете сначала сказать мне…
Обновлено: 21.01.2026