Глава 22 — Глава 22. Спасти народ из огня и воды — долг каждого заклинателя!

— Основа государства — это народ. — Процветает страна — народ страдает, гибнет страна — народ страдает. — В конце добавил Цзян Му. Рука императора Гуанъу с чашей вина замерла, в его глазах вспыхнул огонёк. — Хорошо, хорошо сказано! — Как верно: процветает страна — народ страдает, гибнет страна — народ страдает! — Господин, вы и вправду великий талант! После пространных рассуждений Цзян Му, император Гуанъу стал называть его «господином». Это было признание таланта Цзян Му и знак уважения. — В наше время страны ведут бесконечные войны. Самой тяжёлой была десятилетняя война на южных границах Королевства Сун. Хоть генерал Ли и усмирил её, враги всё ещё не дремлют. — В войнах между странами гибнут государства, а страдает народ. По мнению господина, что же делать? — император Гуанъу пристально смотрел на Цзян Му. Цзян Му взглянул в глаза императора. В свои сорок с лишним лет тот выглядел бодрым, в его глазах горел огонь. Цзян Му всё больше узнавал об этом мире. Он знал, что на континенте Девяти Провинций было четыре великих государства: Королевство Сун, Великое Государство Цянь, Великое Государство У и Государство Юань-Цин, а также множество малых стран, зависимых от них. Цзян Му отпил вина и с лёгкой улыбкой сказал: — Разве в сердце Вашего Величества уже давно нет ответа? У императора Гуанъу были идеалы и амбиции. Он хотел стать великим императором, объединившим континент Девяти Провинций. Это Цзян Му, естественно, видел. Император Гуанъу тут же встал и низко поклонился Цзян Му: — Прошу господина научить меня! Перед Цзян Му император Гуанъу уже не использовал местоимение «мы», принятое для монархов. Прошло некоторое время, но ответа от Цзян Му не последовало. Император Гуанъу встал, но не унывал и продолжил: — Я знаю, что господин — человек, идущий по пути Дао, и не желает вмешиваться в мирские распри. — Поэтому я готов стать вашим учеником, лишь бы вы научили меня искусству управления государством. Цзян Му по-прежнему молчал. Тогда император Гуанъу снова встал и, стиснув зубы, сказал: — Господин, возможно, не знает, но мой предок тоже был заклинателем на стадии Золотого Ядра. Лишь в поколении моего деда мы лишились способностей к совершенствованию и стали земными правителями. — Поэтому, если господин согласится меня учить, я готов отдать вам родовую технику совершенствования! Цзян Му резко встал и торжественно произнёс, обращаясь к императору: — Спасти народ из огня и воды — долг каждого заклинателя! Старое лицо императора Гуанъу: «(゜ロ゜)» И вот, в городе Лоду Цзян Му часто приходил во дворец, чтобы передавать императору свои знания. А что будет дальше — зависело уже от самого императора. Незаметно пролетело три года. У Ли Цзю и Ли Шэньи родился сын, и Цзян Му часто играл с внучатым учеником. — Не думал, что я в таком молодом возрасте стану дедом-наставником, — вздыхал Цзян Му. С точки зрения заклинателя, он был ещё очень молод. С точки зрения смертного, ему было уже шестьдесят-семьдесят лет. Глядя на счастливую и дружную семью Ли Цзю, Цзян Му задумался. "Да, я… уже стар". "Но, учитель, старшие братья и младшая сестра, почему вы до сих пор не вернулись?" "Вы же обещали, что вернётесь меня проведать". Они не знали, что он бессмертен. По меркам смертных, даже при хорошем здоровье, ему оставалось жить лет десять, двадцать, а потом он должен был умереть. "Почему, почему вы не возвращаетесь?" За эти три года Цзян Му использовал все доступные каналы, но так и не смог выяснить, где находится Область Цинчжоу. Он даже не слышал названия «Культ Круглой Ночи». "Что же это за место?" Глядя, как взрослые в семье Ли Цзю медленно стареют, а маленькие — растут, Цзян Му понял, что ему пора уходить. В этом мире у каждого своя жизнь. Он мог быть лишь наблюдателем, смотреть, как они медленно стареют. — Учитель, вы действительно уходите? — Господин, вы и вправду уходите? Цзян Му улыбнулся: — Я чувствую, что близок к прорыву. Мне нужно вернуться в Секту Лазурной Тайны и уйти в уединение. — Впредь вам придётся справляться самим. Сказав это, Цзян Му покинул Лоду. С такими отношениями между Ли Цзю и императором Гуанъу, они, должно быть, будут жить хорошо, и ему не о чем беспокоиться. К тому же, Цзян Му действительно получил от императора несколько необычных техник, и ему требовалось время, чтобы их освоить. Свиток с техникой, позволяющей совершенствоваться с Очищения Ци до начальной стадии Золотого Ядра, для Цзян Му был бесполезен. Свиток с техникой передвижения под названием «Искусство Хождения по Звёздам», как говорили, при совершенном овладении мог увеличить скорость передвижения на тридцать процентов! Эта скорость включала и бег, и полёт, но, конечно, был и предел: она работала только для заклинателей ниже стадии Зарождающейся Души. После прорыва на эту стадию техника становилась бесполезной. И последний свиток — с техникой кулачного боя под названием «Кулак Ста Рук и Летящих Звёзд». При полном овладении можно было за одно мгновение нанести сотни сверхзвуковых ударов, каждый из которых обладал силой в миллион тонн. Вот только освоить её было крайне сложно. «Искусство Хождения по Звёздам» и «Кулак Ста Рук и Летящих Звёзд» Цзян Му очень понравились. Одно — для побега, другое — для боя: в боевых искусствах главное — скорость. И Цзян Му начал тренироваться. Освоение техник делилось на практические упражнения и медитацию. Для заклинателей практика была лишь проверкой того, насколько они овладели техникой. Чтобы по-настоящему постичь её, нужно было медитировать, моделировать упражнения в своём сознании, постигая каждый приём. Именно поэтому, когда высокоуровневые заклинатели уходили в уединение, это длилось от десяти до ста лет. В сознании заклинателя нет понятия времени. Постижение одной техники могло показаться мгновением, а во внешнем мире проходило много времени. Именно поэтому заклинатели, уходя в уединение, могли умереть от старости, так и не узнав об этом, потому что не знали, сколько времени прошло снаружи. Цзян Му повесил на дверь своей комнаты табличку «В уединении, не беспокоить» и начал тренироваться. Первый год, поскольку он не мог обходиться без еды и ему приходилось часто есть, его «Искусство Хождения по Звёздам» не продвинулось ни на шаг. На второй год появились первые успехи, но тут его навестил Ли Цзю. Пять малых государств на севере объединились и вторглись в Королевство Сун, снова началась война. Он уходил на войну и просил Цзян Му присмотреть за его женой и сыном в Лоду. Цзян Му согласился. На третий год Цзян Му иногда ездил в Лоду присмотреть за ними. Его освоение «Искусства Хождения по Звёздам» постепенно продвигалось. На четвёртый год Цзян Му узнал от императора Гуанъу, что тот отправил Ли Цзю воевать с Королевством У. Цзян Му продолжал присматривать за его женой и сыном. … Прошло ещё десять лет. Ли Цзю из Великого Генерала, Усмиряющего Юг, превратился в прославленного на всё Королевство Сун бога войны. Он сражался на полях битв, захватывал один город за другим, медленно расширяя карту Королевства Сун. Цзян Му проверил способности сына Ли Цзю, Ли Жуши. Это имя ему тоже дал Цзян Му. К сожалению, Ли Жуши, как и его отец, не имел духовного корня. Незаметно, словно челнок ткача, пролетело ещё десять лет. Ли Жуши, поучившись некоторое время у Цзян Му, пошёл по стопам своего отца. Говорят, от тигра не родится собака. На поле боя Ли Жуши проявил себя даже лучше, чем его отец в своё время. За двадцать лет Королевство Сун вернуло себе большую часть земель Девяти Провинций. Лишь Великое Государство Цянь на северо-востоке и несколько малых стран продолжали упорно сопротивляться. Великая мечта императора Гуанъу об объединении Девяти Провинций была уже близка. Но ему было уже за шестьдесят, и неизвестно, доживёт ли он до того дня, когда увидит объединение. За эти двадцать лет трое из друзей Цзян Му — Дуань Энь, старина Ван и другие — не выдержали бремени лет и тихо ушли. Остались лишь Дуань Энь, старина Ван и Цзян Му, чтобы пить чай. — Дао беспощадно. Наши способности ограничены, и за всю жизнь нам так и не удалось достичь стадии Создания Основы! — вздыхал седовласый старина Ван. Теперь он остался единственным, кто не достиг этой стадии. Через несколько лет и он уйдёт. Цзян Му молчал. Он давно предвидел, что им будет трудно совершить прорыв, поэтому отдал им оставшиеся духовные камни для совершенствования. И хоть с возвышением Секты Лазурной Тайны и контактами с внешним миром они получили немало духовных камней, им всё равно не удалось достичь стадии Создания Основы. — Ха-ха, на самом деле, мы, познавшие путь совершенствования, прожили дольше обычных людей, которые живут лет семьдесят-восемьдесят. Так что умирать не жалко, — старина Ван был всё же оптимистом. На двадцать второй год старина Ван ушёл. Он ушёл мирно. Он сам выбрал ночь с ясной луной и звёздами и умер в медитации на холме, где когда-то были Пять Бессмертных Врат. — Старина Дуань, ты держись. Вся Секта Лазурной Тайны на тебя надеется! — сказал Цзян Му Дуаню. Дуань Энь выглядел ещё молодо, лет на пятьдесят с небольшим, и его жизненных сил должно было хватить надолго. — Старина Цзян, на самом деле, некоторые из наших более поздних учеников тоже неплохи. Восемь-девять из них достигли стадии Создания Основы. Они вместе со мной присмотрят за сектой, так что не волнуйся, — Дуань Энь выглядел немного подавленным из-за ухода старых друзей. Цзян Му кивнул, но что-то не договорил.