Это была радостная новость.
По этому случаю Цзян Му даже тайком дал старине Дуаню духовный камень, чем растрогал его до слёз.
…
С быстрым ростом Секты Лазурной Тайны за короткое время, она взяла под свой контроль города, ранее находившиеся под властью Секты Смешанной Изначальной Формы Тайцзи.
Дуань Эня и его товарищей распределили по этим городам, и в главном лагере Секты Лазурной Тайны стало намного тише.
В конце концов, это место было довольно бедным, и большинство учеников, поступивших под начало Дуань Эня и его спутников, были уведены с ними.
Те же, кто решил остаться, остались лишь ради того, чтобы послушать ещё пару разглагольствований Цзян Му о методах совершенствования.
Три года спустя главы трёх соседних сект вместе явились к Цзян Му для дружеских переговоров.
В основном, они договорились о мирном совершенствовании, без борьбы и захватов.
Хотя Секта Лазурной Тайны только недавно возвысилась и по размерам уступала любой из их трёх сект, Цзян Му был тем самым чудовищем, что один одолел десятерых, и никто не осмеливался его провоцировать.
Его знаменитая фраза: «Десять заклинателей на стадии Создания Основы против одного — и всё равно проиграли, вы вообще умеете совершенствоваться?» — до сих пор передавалась из уст в уста среди заклинателей.
Цзян Му воспользовался этой возможностью, чтобы задать свои вопросы.
Например, почему началась война заклинателей, где находится Область Цинчжоу и так далее.
Но все трое ничего не знали.
"Похоже, придётся самому во всём разбираться", — решил Цзян Му.
Он постановил, что, достигнув стадии Золотого Ядра, отправится посмотреть мир.
С силой на пике стадии Золотого Ядра, в Королевстве Сун, если не нарываться на великих мастеров стадии Зарождающейся Души, можно было ходить где угодно.
Прошло ещё три года.
Цзян Му, от нечего делать, всё так же часто посещал тот самый весёлый дом.
Теперь у него были деньги, и он мог позволить себе оставаться на всю ночь.
В этом деле Цзян Му не был эгоистом и часто брал с собой Ли Цзю.
Но Ли Цзю, будто недоразвитый в этом плане, предпочитал сидеть в таверне и слушать рассказы сказителей.
Пока однажды в город Чистой Воды не прибыла группа беженцев.
Говорили, что это жители соседней страны, где началась война.
Как только заговорили о войне, в мире начались беспорядки.
И действительно, через некоторое время через город Чистой Воды прошли большие отряды армии Королевства Сун. Цзян Му и Ли Цзю, стоя на улице, уступали им дорогу, как и все остальные жители.
— Ай-яй-яй, разве не говорили, что война в соседней стране? Неужели она дошла и до нас?
— Кто знает? Может, просто укрепляют границу.
— Чего бояться? Наше Королевство Сун сильно и могущественно, кто посмеет на нас напасть?! — обсуждали собравшиеся жители.
Ли Цзю смотрел на могучего генерала на коне, и в его двадцати с лишним летнем сердце впервые что-то дрогнуло.
С тех пор он начал читать книги о военном искусстве.
— Сяо Хэйцзы?
Иногда он так увлекался чтением, что даже не слышал, как Цзян Му его зовёт.
Цзян Му вздохнул. Он понял, что Ли Цзю всерьёз увлёкся этим.
Даже походы в весёлый дом не вызывали у Сяо Хэйцзы такого интереса.
Цзян Му задумался. Сяо Хэйцзы с ним с самого детства, и вот ему уже двадцать четыре.
Возраст кипучей крови.
Цзян Му перепробовал все возможные способы, но Сяо Хэйцзы так и не смог совершенствоваться.
"Неужели без духовного корня действительно нельзя совершенствоваться?"
Хотя Ли Цзю в повседневной жизни был оптимистом, Цзян Му знал, что в глубине души он всё же сожалеет.
Но… такова воля небес…
— Учитель, я хочу пойти в армию, — однажды Ли Цзю набрался смелости и признался Цзян Му.
Цзян Му молчал, просто смотрел на него.
— В городе Чистой Воды есть учитель, ни один демонический зверь не посмеет сюда сунуться.
— Я тоже хочу стать генералом и защищать покой этих земель.
— Глава Секты Лазурной Тайны — бессмертный мастер, его ученик тоже не должен быть слабаком…
— Как минимум, я должен стать великим генералом…
Возможно, из-за хорошего питания Ли Цзю вырос очень высоким, на полголовы выше Цзян Му.
Но сейчас он не смел смотреть ему в глаза.
Первый старший брат Секты Лазурной Тайны, но при этом простой смертный, неспособный к совершенствованию.
Каждый раз, когда другие ученики, проходя мимо главного зала, называли его первым старшим братом, Ли Цзю чувствовал себя неполноценным.
"Если бы только можно было, он бы так хотел, так хотел совершенствоваться…"
Но Ли Цзю знал, что Цзян Му сделал всё возможное. Это был непреложный факт.
У него просто не было духовного корня.
— Ты хорошо подумал?
— Стать великим генералом из простого солдата — это не менее трудно, чем совершенствоваться, — с лёгкой улыбкой сказал Цзян Му, глядя на Ли Цзю.
— Учитель… вы согласны?
— Да.
— Крылья окрепли, пора вылетать в большой мир, не так ли?
Ли Цзю посмотрел в глаза Цзян Му, и его взгляд стал твёрдым:
— Учитель, я обязательно стану генералом.
Цзян Му отвернулся, взял кисть и сказал:
— Но прежде чем ты уйдёшь, я должен научить тебя кое-чему, что может тебе пригодиться.
И Цзян Му достал из памяти «Искусство войны» Сунь-цзы из своей прошлой жизни, приводя множество примеров: «обмануть императора, чтобы он переплыл море», «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао», «бросить кирпич, чтобы получить яшму»…
Ли Цзю слушал, раскрыв рот.
— Учитель… откуда вы всё это знаете…
"Это же просто невероятно!"
— Ха-ха-ха, нет ничего, чего бы твой учитель не умел.
— Эти стратегии, конечно, полезны, но самое главное из тридцати шести стратагем — это бегство.
— Пока целы зелёные холмы, не о чем беспокоиться, что не будет дров…
Прошло ещё некоторое время, и Цзян Му научил Ли Цзю всему, что смог вспомнить.
Цзян Му перевернул представления Ли Цзю о мире, и тот снова проникся к нему глубочайшим уважением.
"Если бы учитель не был заклинателем, он бы, наверное, стал великим генералом…"
Как бы ни было грустно, пришло время расставаться.
В Королевстве Сун начался массовый набор в армию, и город Чистой Воды не стал исключением.
Ли Цзю воспользовался этой возможностью и присоединился к войску.
Цзян Му стоял у ворот секты, провожая Ли Цзю. В этот момент они были одни.
— Сяо Хэйцзы, ты уже не маленький. Если встретишь кого-нибудь, кто тебе понравится, женись.
— Учитель, вы же знаете, что я не очень-то придаю значение этим вещам… — покраснел Ли Цзю.
— Такой большой, а всё ещё краснеешь.
— Это потому, что ты ещё не встретил ту самую. Судьба — вещь непредсказуемая…
Больше слов не было. Они просто смотрели друг на друга.
Цзян Му протянул руку и нежно погладил Ли Цзю по голове.
— Вырос…
— Иди, спускайся с горы, — Цзян Му махнул ему рукой.
— Тогда, учитель, я пошёл. Вы, старик, берегите себя.
Глаза Ли Цзю слегка покраснели.
За годы, проведённые вместе, Цзян Му стал для него как отец.
— Да пошёл ты! Я такой молодой, неужели не смогу о себе позаботиться? — со смехом выругался Цзян Му.
Увидев, что учитель всё так же шутит, Ли Цзю тоже рассмеялся, повернулся и большими шагами зашагал вниз с горы.
— Сяо Хэйцзы!
— Возвращайся живым…
Шаги Ли Цзю на мгновение замерли, а затем он, шаг за шагом, уверенно пошёл вперёд.
Проводив Ли Цзю взглядом, пока тот не скрылся на горной тропе, Цзян Му всё ещё смотрел вдаль.
"Я так хорошо подготовил Сяо Хэйцзы, проблем быть не должно…"
Травы для укрепления сил, лекарства от ран, защитные доспехи, острые клинки… всё было самого лучшего качества.
Цзян Му от всего сердца радовался, что Ли Цзю нашёл свою цель в жизни.
Даже если этот путь был полон терний.
Обновлено: 21.01.2026