В тот момент, когда серые нити вырвались из ладоней Кая и впились в плоть погибшего, мир вокруг него словно замедлился. Это было его первое поглощение человека. До этого были только монстры — шестиноги, иглобрюхи, лесные прыгуны. С ними всё было просто: они были чужими.
Но Стас... Кай помнил, как этот парень на первом курсе одалживал ему конспекты. Помнил его глупые шутки в баре на лайнере.
В разум Кая ворвались вспышки чужой жизни. Он увидел лицо матери Стаса, запах домашних пирожков, ощущение первого удара по футбольному мячу. И последний момент — холодные когти, разрывающие горло, и лицо Кости, который стоял в паре метров и не помог, потому что боялся за свою шкуру.
— Сволочь... — прошипел Кай, стискивая зубы. Но нити не остановились. Наоборот, они начали пульсировать яростнее.
Тело Стаса на глазах превращалось в иссохшую мумию. Вся его сила, накопленная благодаря Дару «Каменная кожа», теперь перетекала в Кая.
Кай почувствовал, как его тело словно наливается свинцом. Кожа стала твердой, приобретая странный сероватый оттенок, но при этом она не потеряла эластичности. Теперь обычный нож вряд ли смог бы оставить на нем даже царапину.
— Кто здесь?! — резкий окрик Кости заставил Кая вжаться в песок.
Костя стоял всего в пяти метрах. Его «Клинок Легиона» гудел, чувствуя чужую энергию. Лидер выживших выглядел ужасно: мешки под глазами, дрожащие руки, на плече — грубая повязка, пропитавшаяся кровью.
— Я знаю, что ты здесь, тварь! Выходи! — Костя полоснул мечом по воздуху. Волна голубого света прошла в сантиметрах над головой Кая, срезав верхушку палатки.
Кай понял, что «Аура Изгоя» не всесильна против Даров ранга А. Костя чувствовал его не глазами, а интуицией Системы.
— Ну привет, «капитан», — Кай медленно поднялся из-за ящиков.
Костя отшатнулся. Он не сразу узнал в этом существе того забитого парня, которого он выгнал два дня назад. Кай был выше, его плечи стали шире, а глаза... они светились холодным фиолетовым светом, в котором не осталось ничего человеческого.
— Кай? — Костя нервно хохотнул, покрепче перехватывая меч. — Ты жив? Как ты... Что ты с собой сделал, урод? И что ты сделал со Стасом?!
Он посмотрел на иссохшие останки своего охранника и его лицо перекосило от отвращения и страха.— Ты ешь людей... Ты стал одним из этих монстров!
— Я стал тем, кто может выжить, Костя, — голос Кая звучал как скрежет камня по камню. — Пока ты строил этот курятник и ждал спасения, я эволюционировал. И сейчас я заберу то, что мне нужно.
— Ты ничего не заберешь! — Костя взревел и бросился в атаку. Его меч сиял так ярко, что на него больно было смотреть. — Клинок Легиона: Разрез Света!
Кай не стал уклоняться. Он хотел проверить свою новую защиту. Он скрестил руки перед лицом. Удар обрушился на него с силой разогнавшегося грузовика. Голубая энергия меча врезалась в его предплечья, выбивая искры. Кай почувствовал острую боль, но его кожа не лопнула. Меч застрял, не в силах прорубить «Каменную кожу», усиленную мутацией.
— Что за... — Костя замер, глядя на то, как его легендарный клинок бессильно остановился, встретив сопротивление живой плоти.
— Моя очередь, — прошептал Кай.
Он не собирался убивать Костю прямо сейчас. Система подсказывала, что убить носителя Дара ранга А на таком низком уровне — значит потерять 90% потенциальной энергии. Ему нужно было, чтобы Костя «созрел», накопил больше силы Системы.
Кай ударил Костю в живот. Просто кулаком. Но с его новой Силой 15 этот удар был подобен удару молота. Костя согнулся пополам, выплевывая желчь и кровь. Его меч выпал из рук, гаснув в песке.
На шум начали сбегаться остальные выжившие. Кай видел их — напуганные, бесполезные, со своими жалкими Дарами ранга F и E.
— Слушайте меня, овцы! — Кай поднял медицинский ящик и рюкзак с едой, который лежал рядом. — Этот берег больше не ваш дом. Это кормушка для Теней. Если хотите жить — уходите к скалам. Но если я увижу хоть одного из вас в лесу... я не буду таким добрым, как сегодня.
Он посмотрел на Костю, который пытался подняться, хватаясь за песок.— Ты хотел видеть мой Дар в деле, Костя? Смотри внимательно. Это только начало.
Кай активировал «Хитиновый взрыв» — свой новый синтезированный навык. Из его спины и плеч во все стороны вылетели острые костяные иглы. Они не были нацелены на людей, они вонзились в ящики, бочки с водой и палатки, разрушая остатки порядка в лагере. В ту же секунду из его пор вырвалось облако серого дыма — переработанная органика Стаса.
Когда туман рассеялся через десять секунд, Кая уже не было. Он исчез в джунглях так же бесшумно, как и появился.
Костя стоял на коленях, сжимая в руке свой меч. Его трясло от ярости и унижения.— Я убью тебя... Кай... я найду способ вырвать твое сердце... — шептал он, глядя вслед исчезнувшему монстру.
Но в глубине души он понимал: иерархия на этом острове изменилась навсегда. И теперь он был далеко не на вершине.
Обновлено: 03.02.2026