Алиса застыла, глядя на приближающееся существо. Её парализовало не столько внешним видом монстра, сколько тем безразличием, с которым он двигался. Это не был хищник, ищущий еду. Это был лейкоцит острова, стремящийся уничтожить инородное тело.
— Кай, там... там что-то идет! — закричала она, вскидывая руки.
Её Дар целителя был бесполезен в бою, но на Rulate каждый навык имел второе дно. Алиса зажмурилась и попыталась сделать то, что Костя называл «всплеском маны». Из её ладоней вырвался поток нежного золотистого света. Для человека этот свет был исцеляющим, но для существа, состоящего из плесени и разложения, он стал ядом.
Грибной человек зашипел, его плоть начала дымиться там, где коснулся свет. Он отшатнулся, но из тумана начали появляться новые фигуры. Пять, десять, двадцать... Целая армия «зараженных» окружала их плотным кольцом.
Кай стоял на коленях, его тело сотрясали судороги. Мутация «Второго сердца» была на пике. Он чувствовал, как внутри него формируется новый орган — сгусток сжатой теневой энергии, который начал качать силу по его венам с удвоенной скоростью. Его зрение мерцало, переключаясь в новые режимы: он начал видеть тепловые контуры грибниц, соединявших всех этих существ в единую сеть под землей.
— Еще... немного... — прорычал он.
Один из зараженных прыгнул на Алису. Она вскрикнула, закрываясь руками. Но в следующую секунду голова монстра просто лопнула, разлетевшись ошметками гнили.
Кай выпрямился. Он всё еще выглядел как окровавленный кошмар, но его движения приобрели новую, сверхъестественную скорость. Второе сердце забилось в противофазе с первым, создавая резонанс, который заставлял воздух вокруг него дрожать.
— Моя очередь, — Кай исчез с места.
Для Алисы это выглядело как размытая черная полоса. Кай не использовал оружие. Он использовал свои руки, которые теперь светились фиолетовым. Каждый его удар не просто разрывал плоть — он активировал навык «Разложение» мгновенно.
Он пронесся сквозь ряды зараженных, превращая их в кучи серого праха за доли секунды. Это не был бой, это была дезинфекция. Кай двигался в танце смерти, ведомый своим новым зрением. Он видел «узлы» — места, где грибница выходила на поверхность через тела монстров.
Когда последний из зараженных рассыпался пылью, туман вокруг них на мгновение поредел, словно сама Долина отступила в страхе. Кай стоял в центре круга смерти, его грудь мерно вздымалась. Теперь в его теле бились два сердца: одно — биологическое, другое — энергетическое.
— Ты... ты в порядке? — Алиса осторожно подошла к нему. Её трясло, она впервые видела Кая в таком неистовом бою.
Кай обернулся. Его лицо теперь было частично скрыто костяной маской, которая выросла из челюсти и лба во время мутации. Только фиолетовые глаза сверкали из прорезей.— Я чувствую себя... правильно, — ответил он. Его голос стал более глубоким, в нем слышался вибрирующий гул. — Эта Долина — не просто лес. Это перерабатывающий завод. И мы только что уничтожили его рабочих.
Он посмотрел на свои ладони.— Алиса, твой свет... он помог. Не ожидал, что «Исцеление» может работать как кислота против грибковых тварей.
Алиса посмотрела на свои руки, которые всё еще слабо светились.— Я просто хотела, чтобы оно ушло...
— Запомни это чувство. На этом острове нет «доброй» магии. Есть только энергия и способы её применения. Твой свет — это тоже оружие, если знать, куда бить.
Они двинулись дальше. Теперь Кай шел увереннее. Его новое зрение позволяло ему видеть «пути» маны, которые пронизывали остров. Эти пути вели к центру, к тому месту, где плотность энергии была настолько велика, что само пространство там искажалось.
Через пару часов пути туман начал приобретать странный оттенок — он стал серебристым. Кай остановился у подножия огромного строения, которое никак не вписывалось в ландшафт острова. Это были руины, но не древние, а скорее... футуристические. Обломки металла, похожего на титан, переплетенные с гигантскими корнями деревьев.
На одной из уцелевших панелей Кай увидел символ: три переплетенных кольца и надпись на неизвестном языке, которая, тем не менее, была понятна благодаря Системе.
— Здесь были люди до нас, — прошептала Алиса. — И это не пассажиры лайнера.
— Это были те, кто создал этот Полигон, — Кай подошел к стальной двери, которая была сорвана с петель мощным ударом изнутри. — Или те, кто пытался его изучить. И, судя по всему, острову они не понравились.
Из глубины заброшенной станции донесся странный звук — ритмичный скрежет металла по металлу, перемежающийся с влажным чавканьем.
Кай оскалился под своей костяной маской.— Вот мы и нашли что-то поинтереснее грибов. Алиса, держись за моей спиной. Если увидишь, что я пропускаю удар — используй свой свет на максимум.
Обновлено: 03.02.2026