Работая, я размышлял. Крыса подтвердила одну довольно неудобную истину. Я знал, что Большой Ди умён, но чтобы он был почти так же умён, как человек? То же самое с Пеппой и этой крысой?
Я поморщился. Я не собирался есть Большого Ди, но если разумные звери не редкость, то Пеппа и Толстяк, которых я в конечном итоге планировал съесть, тоже выбывали из меню. Я не собирался есть ничего разумного. Это было просто… фу.
Погодите, я же ел курицу, когда у меня были Мэймэй и парни. Она что, была?..
Меня слегка затошнило.
Так, всем пройти тест на сообразительность.
После того, как я сжёг Мастера Сплинтера, потому что, какого чёрта, этот тип был омерзителен.
Я посмотрел на маленькую крысу, которая ждала у моих ног, склонив голову.
Помощница. Друг. Что-то подсказало мне.
Я улыбнулся малышке и пальцем почесал её макушку. Малышка вся зарделась от удовольствия и прижалась к моему пальцу.
— Ладно, можешь оставаться, — сказал я ей. — За помощь тебе тоже нужно имя. Как насчёт?..
[ POV Большой Ди (Би Дэ) ]
Би Дэ чувствовал себя так, словно по нему протоптался братец Чун Кэ. Даже после заботы Великого Мастера тело бунтовало при каждом движении. Он не мог выполнять даже свои повседневные обязанности, но доброта Великого Мастера была безгранична. Ему велели отдыхать и восстанавливаться, и даже похвалили за защиту Фа Рама.
И это притом, что Фа Рам оказался в опасности именно по его вине. Он поверил лживым речам Чоу Цзи и теперь был опозорен.
Он сидел на Великих Столпах, но сегодня не для того, чтобы культивировать силу. Сегодня он пришёл сюда, чтобы избавиться от неё. Ци, что наполнила его душу, была осквернена, а тело пронизывали нечистоты. И потому он изгонял свою ци. Он осторожно высвобождал её в воздух, чтобы не заразить землю собственным безрассудством. Он тщательно изучал каждую частицу своей ци и отделял те, в чистоте которых не был до конца уверен.
На это уйдут недели, а то и месяцы. До тех пор ему было невыносимо смотреть на свои расколотые и израненные клинки лунного света.
Нечистоты были другой проблемой, с которой ему требовалась помощь. Сестра Ри Цзу, самая крошечная ученица его мастера, обволакивала их своей ци, и, работая вместе, они их разрушали.
Он знал, что его Великий Мастер праведен безмерно и способен чувствовать добро в сердцах других. Хоть её родичи и были злобны, дух Ри Цзу была справедлива, и она получила имя силы и место на Великом Фа Раме.
Сестра Ри Цзу проводила время либо с его скромной особой, либо с братцем Чун Кэ, ухаживая за его ранами. Би Дэ мысленно корил себя за дурные мысли об обоих учениках своего мастера. Они оказались куда лучшими судьями, чем он, и Би Дэ боялся, что братец Чун Кэ заплатил за это ужасную цену. Если сестра Пи Па сохранила свою искру, то взгляд Чун Кэ потускнел от могучего удара по голове, и теперь он был калекой.
Горький привкус на кончике клюва усилился. Воистину, в этом мире нет лекарства от сожалений. В наказание он будет чистить загоны и совершит сто поклонов перед духом земли.
Он поморщился, чувствуя, что на сегодня его ци больше не выдержит очищения, и благодарно кивнул сестре Ри Цзу.
Она склонила перед ним голову и вскарабкалась на своё обычное место у него на спине. Сестра Ри Цзу всегда следила, чтобы её сопровождал кто-то из учеников, ибо Великий Мастер привёл ещё одного, чтобы пополнить их ряды.
Би Дэ уважительно поприветствовал Тигру, когда та неспешно прошла мимо, но она лишь фыркнула, задрав нос. Гнев не всколыхнулся в его груди, ибо её насмешка и презрение были вполне заслужены.
Он не знал, что и думать о Тигре. Облик её был зловещ, с острыми зубами и когтями, почти как у Баши-Буши, но раз Великий Мастер доверял ей, значит, сердце у неё должно быть благородным. И всё же она держалась особняком, была высокомерна, игнорировала других учеников Великого Мастера и занималась своими делами в одиночку. Она часто спала в постели Великого Мастера, и он был к ней очень ласков, но по натуре она была хищницей и весьма недобро поглядывала на сестру Ри Цзу.
Но она была сильна. По неведомым ему причинам Великий Мастер оставил скверну, которую Чоу Цзи внедрил в почву. Хотя у него была догадка, почему. Проклятие призывало злобных родичей Чоу Цзи.
Тигра безжалостно их истребляла. Она выслеживала их с грацией, которой позавидовал бы и Баши-Буши, и её когти несли смерть всему, что вставало у неё на пути.
Её высокомерие отталкивало, но она приносила пользу Великому Фа Раму, пока он был слаб.
Вероятно, Великий Мастер намеревался тренировать Тигру и обеспечивать её пищей. Возможно, когда она станет достаточно могущественной, он снимет скверну. Но прошлая неделя ясно показала, что этой Благословенной Земле нужно несколько защитников.
Би Дэ вернулся в курятник и дал телу отдохнуть. Завтра ему понадобятся все силы, чтобы продолжить избавлять своё тело от скверны.
***
— Примечание переводчика.
Ри Цзу — Шустрик (Rizzo)
***
[ POV Цзинь Роу ]
У меня, похоже, входило в привычку давать самкам мужские имена. Сначала Тигра, теперь вот Шустрик.
Хотя эта малышка, пожалуй, была куда храбрее своего знаменитого кукольного тёзки, учитывая, что она пошла против злобного Сплинтера. Этот мелкий ублюдок знатно потрепал и моих разумных зверей. Большой Ди теперь был не так энергичен, а жаль, мне нравилось, как он скачет по моему забору. Когда я спросил, в порядке ли он, он лишь склонил голову и, помедлив, кивнул.
Обновлено: 03.02.2026