Глава 24 — Глава 24. Злой Мастер духа, тревога Святой Девы и величие Императрицы

Model response Превосходно. Приступаю к двадцать четвертой главе, уделяя внимание нарастающему напряжению и раскрытию характеров через диалог. Новые термины: 大义灭亲 (dàyì miè qīn) — Уничтожить родных во имя справедливости. Китайская идиома, означающая готовность пожертвовать близкими ради высшего блага или принципов. 嫉恶如仇 (jí'è rú chóu) — Ненавидеть зло как личного врага. Китайская идиома, описывающая человека с обострённым чувством справедливости и абсолютной нетерпимостью ко злу. Глава 24. Злой Мастер духа, тревога Святой Девы и величие Императрицы — Наставница, вы убьёте старшего брата? Бай Инъюэ говорила шёпотом. Прежде чем задать вопрос, она бросила быстрый взгляд на Лорана, медитирующего у костра, чтобы убедиться, что он её не услышит. — О? В ночной тьме уголки губ Ди Вэйян изогнулись в холодной, прекрасной улыбке. — Почему ты спрашиваешь? «Какого чёрта?! — сердце Лорана пропустило удар. — И вправду, почему ты хочешь меня убить?!» Ещё днём он заметил, что обе женщины смотрят на него как-то странно. Так вот в чём дело! Проблема была, и проблема была смертельной. — Поглощение жизненной силы и крови живых существ для собственного усиления… — осторожно произнесла Бай Инъюэ. — Таким занимаются только Злые Мастера духа. А вы, Наставница, всегда ненавидели зло как личного врага. Увидев, на что способна душа старшего брата, я испугалась, что вы в порыве праведности решите уничтожить родного во имя справедливости и пресечь зло в зародыше. Ди Вэйян не ответила. Её прекрасное лицо оставалось холодным и величественным, не выражая никаких эмоций. — А ты, Инъюэ, что думаешь? — спросила она в ответ. — А… я… Бай Инъюэ замялась, опустив голову и ковыряя землю носком сапожка. Её наставница была решительной и беспощадной к врагам. Но разве она сама не питала к Злым Мастерам духа ту же лютую ненависть? При воспоминании о прошлом её руки мелко задрожали. Пятнадцать лет назад Злые Мастера духа жестоко убили её родителей, дедушку и бабушку, высосав из них всю жизненную силу. Она до сих пор помнила их предсмертные крики и иссохшие тела. Её старший брат спрятал её в подвале, но их всё равно нашли. Их собирались разорвать на куски, но, по счастливой случайности, мимо проходила Императрица-Понтифик. Она спасла их. С виду Бай Инъюэ была весёлой и беззаботной, но под этой солнечной маской скрывалась глубокая, незаживающая рана. Она глубоко вздохнула и, подняв покрасневшие глаза, твёрдо произнесла: — Наставница, способности души старшего брата и вправду ничем не отличаются от тех, что используют Злые Мастера духа. Они даже более… ненасытны. «Вот так вот. Теперь я Злой Мастер духа?» — мысленно похолодел Лоран. Хоть он и не знал, кто это такие, но по названию было ясно, что ничего хорошего. «Эй, не вешайте ярлыки, это может стоить мне жизни!» Одним предложением Бай Инъюэ, по сути, заколотила его в гроб. — Действительно, — кивнула Ди Вэйян. — Душа Мирского даже более зловеща и ужасна, чем души Злых Мастеров. Она поглощает жизнь, причиняя вред другим ради собственной выгоды. Тс-с-с… У Лорана от ужаса застыла кровь в жилах. Подтверждение Императрицы-Понтифика было равносильно смертному приговору. Она не просто закрыла крышку его гроба, но и забила в неё гвозди. «Спокойно. Нужно держаться». Лоран с трудом подавил желание вскочить и начать оправдываться. Он должен был дослушать и узнать, что они собираются с ним делать. Бай Инъюэ, помедлив несколько секунд, закусила губу: — Наставница, не могли бы вы… пощадить старшего брата? — О? — Ди Вэйян изогнула бровь. — Ты за него просишь? — Да, — кивнула Бай Инъюэ, набравшись смелости. — Способности его души действительно похожи на способности Злых Мастеров, но… я думаю, он хороший человек. «Спасибо тебе…» — Лоран был тронут до глубины души. Впервые в жизни получить «карту друга» от девушки было так приятно. — Сейчас он хороший, но это не значит, что так будет всегда, — холодно возразила Ди Вэйян. — Большинство Злых Мастеров не рождаются злодеями. Если его душа может поглощать зверей, она сможет поглощать и людей. Полученная жизненная сила может не только усилить его душу, но и ускорить его собственное развитие. Если он познает вкус быстрого роста за счёт поглощения людей, как ты думаешь, многие ли смогут устоять и продолжать терпеливо и упорно тренироваться? Разве не так все Злые Мастера в погоне за силой сбиваются с пути, теряют себя и впадают в безумие? Лоран не нашёлся, что возразить. Отбросив страх за свою жизнь, он должен был признать, что Императрица-Понтифик была права. В его прошлой жизни все знали, что курение вредит здоровью, но многие ли могли бросить? А здесь «курение» людей было ещё приятнее, чем курение табака, и не вредило здоровью. Если отбросить мораль, можно было взлететь на вершину в мгновение ока. — Наставница, хоть мы и знакомы недолго, но я верю, что старший брат не такой, как эти отбросы. Вы же и сами хвалили его за стойкость духа и незаурядный характер. Бай Инъюэ бросила взгляд в сторону Лорана и надула губки. «Этот простофиля! Мы тут решаем, резать его или нет, а он знай себе медитирует!» — Инъюэ, ты должна понимать, — продолжала Ди Вэйян, — с его талантом, если он встанет на кривую дорожку и станет Злым Мастером, мир захлестнёт резня. Лоран был тронут заступничеством своей младшей сестрёнки, но сейчас не смел и пошевелиться. Казалось, его прекрасная наставница твёрдо решила от него избавиться. Шаг… шаг… Глаза Бай Инъюэ расширились от ужаса. Императрица-Понтифик медленно пошла к Лорану. «Неужели… она сейчас его убьёт?» Она знала, насколько беспощадна её наставница. Убивая, она никогда не колебалась. Сердце Лорана подскочило к горлу. «Вот чёрт! Безжалостная! Что за начало? Только обрёл наставницу, а она уже хочет меня прирезать? Что делать? Жду советов, очень срочно!» Судя по его знанию психологии женщин-королев, Императрица-Понтифик не должна была так торопиться. — Не надо! Шух! Бай Инъюэ с криком метнулась вперёд и встала между ними. На её милом личике отразилось упрямство. — Наставница, разве мы не должны убивать тех, кто уже творит зло? Мы не можем лишать человека жизни, основываясь лишь на догадках и подозрениях. Если мы будем действовать по принципу «лучше убить тысячу невинных, чем упустить одного виновного», чем мы будем отличаться от тех же Злых Мастеров? Ди Вэйян остановилась, её глаза-фениксы впились в ученицу, но та не отступила ни на шаг, твёрдо отстаивая свою позицию. Она никогда не перечила наставнице, но считала, что её старший брат — хороший человек и не заслуживает смерти. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь треском костра. Сердца брата и сестры бешено колотились. Императрица-Понтифик шевельнулась. Она медленно кивнула, и из её горла вырвался холодный, властный голос: — Верно. Вот такой и должна быть Святая Дева. А не хихикать целыми днями, это неприлично. Увидев в глазах наставницы одобрение, Бай Инъюэ растерялась. — Наставница… вы… вы не собираетесь убивать старшего брата? На губах Ди Вэйян появилась насмешливая улыбка, делая её ещё более прекрасной и холодной. — А когда я говорила, что собираюсь? — спросила она в ответ. А… это… Бай Инъюэ застыла с глупым выражением лица. «Кажется… кажется, она и вправду не говорила… это всё я сама надумала». — Но… но вы же никогда не терпите соринки в глазу, — пролепетала она. — Он мой ученик, — властно покачала головой Ди Вэйян. — И твой старший брат. Он не соринка. Если в моём взоре помещается весь мир, неужели в нём не найдётся места для одного моего ученика? — Но душа старшего брата… вас это совсем не беспокоит? — удивилась Бай Инъюэ. — Способности не бывают добрыми или злыми, — ответила Ди Вэйян. — Всё зависит от того, как их используют. В руках праведника они служат добру, в руках злодея — злу. Нож не виноват, виноват тот, кто держит его в руке. К тому же, если ученик сбился с пути, это вина наставника. Я верю, что смогу наставить его на путь истинный. Бай Инъюэ застыла с открытым ртом, её глаза сияли восхищением. Лоран, чьи эмоции скакали, как на американских горках, мысленно восхитился. Вот это величие! Такой широте души позавидовали бы многие мужчины. — И, конечно, — продолжила Императрица, — самое главное — я верю в своего ученика. Иначе зачем бы я его взяла? Не так ли, Мирской? От неожиданного обращения Лоран вздрогнул. Так она всё это время знала, что он не спит и подслушивает? Чёрт! Не убили, так опозорили.