Лоран машинально поймал брошенный предмет.
Это был маленький нефритовый кулон в виде белой лисички, прозрачный и гладкий на ощупь, еще сохранивший ее тепло. От него исходил тонкий, особый аромат.
— Знак любви? — с улыбкой спросил он.
— Мечтай!
Су Цзю'эр тут же приняла холодный, неприступный вид и фыркнула:
— И не надейся. Ты, муженек, всего лишь жалкий Ученик духа шестого уровня. А я — великая демоница-императрица. За мной бегает целая толпа.
— Ах, да, да, конечно!
Лоран кивнул, и этот простой жест тут же разрушил весь ее напускной образ. Он поднес кулон к носу, вдохнул аромат и с наслаждением произнес:
— Как пахнет…
— Ах ты, негодник, я тебя задушу! Опять пристаешь! — прикусив губу, Су Цзю'эр бросилась на него.
Они повозились некоторое время, и вдруг Су Цзю'эр почувствовала неладное.
Почему он становится все более возбужденным?
Она опустила взгляд и поняла, что сидит у него на коленях в весьма интимной позе. Это было похоже не на избиение, а скорее на любовную игру. Душить его по-настоящему она, конечно, не собиралась. Получается, она просто дала ему возможность воспользоваться ситуацией?
— Развратник!
Она быстро вскочила и зло ущипнула его за бок.
— Ай! Больно же! — вскрикнул Лоран. — Сама меня щиплешь, сама же и развратником называешь! Что за нелогичная женщина!
— Я и есть логика, — гордо вскинула она голову.
— Ладно, ты во всем права, — серьезно сказал Лоран. — Муж и жена — как птицы в лесу, но завтра нам предстоит разлететься в разные стороны. Я же мужчина, так что сегодня буду великодушен и во всем тебе уступлю.
При упоминании о разлуке лицо Су Цзю'эр помрачнело, и голос стал тише, но она все же упрямо сказала:
— Ну и что, что расстанемся? Я уже давно жду не дождусь, когда вернусь домой, в Цинцю.
— Не знаю, как ты, — Лоран пристально посмотрел на нее, — но я буду скучать.
Су Цзю'эр вздрогнула. Она-то думала, что он сейчас тоже начнет дерзить и скажет, что она ему уже надоела. Но от его слов в ее душе всколыхнулись воспоминания о всех тех годах, что они провели вместе.
Сначала она хотела подарить ему свой первый поцелуй, чтобы облегчить расставание, но он повел себя не так, как она ожидала, и просто ушел в свою комнату. Это сбило ее с толку, и она, нарядившись, пошла за ним, уверенная, что уж теперь-то он не устоит. Но из-за своего упрямства она завела разговор совсем не в то русло.
Лоран взял ее за руки. На этот раз всегда властная Су Цзю'эр не сопротивлялась.
— Я знаю, что тебе нужно лечить раны и готовиться к Небесной Скорби, поэтому не буду тебя задерживать. Я тоже должен пройти через испытания в одиночку, чтобы стать по-настоящему сильным и защищать тех, кто мне дорог. Мне не по себе от того, что меня все время защищает моя женщина.
— Не дави на себя так, — тут же сказала Су Цзю'эр, подняв на него глаза. — Мне все равно, сильный ты или слабый.
Лоран улыбнулся и, глядя в окно, сказал, и в его глубоких черных глазах зажегся огонь:
— Ошибаешься. Ты не давление. Ты — стимул. К тому же, мужчина рожден, чтобы свершать великие дела. Прожить тысячу лет в бездействии — скучно.
«Вырос. Маленький мальчик действительно вырос».
Прошептало сердце Су Цзю'эр. В этот миг она почувствовала, что от Лорана исходит какая-то особая, чарующая аура.
Красавице не обязательно нужен герой, но ей нужен мужчина с характером.
Высокомерная демоница-императрица, она видела бесчисленное множество гениев, но кто из них мог заслужить ее уважение?
Но сейчас ее взгляд становился все более туманным.
— Фаньчэнь…
Звездный свет проникал в хижину, ложась на каменный пол.
Красавица что-то прошептала и, подавшись вперед, сама приблизила свои губы, похожие на лепестки роз, к его губам.
Лоран нежно склонил голову.
В темноте они обменялись первым поцелуем, и в их сердцах зародилось новое чувство.
— Не уходи сегодня, хорошо?
Хоть это и был вопрос, но Лоран так крепко сжал ее руку, что в его голосе прозвучали властные, не терпящие возражений нотки.
Су Цзю'эр было выпрямилась, чтобы возразить, но в итоге смягчилась.
— Хорошо, не уйду.
В глазах Лорана вспыхнул огонек.
— Ног… можно касаться, — прошептала Су Цзю'эр, прикусив губу и теребя подол платья. — Но… остального нельзя, иначе с тобой случится беда.
— У меня крепкое здоровье, я выдержу, — сказал Лоран.
— Точно не выдержишь, — в ее обычно ледяных синих глазах появилась мольба. — Вот когда достигнешь семидесятого уровня, станешь Святым духа седьмого ранга, тогда кое-как можно будет.
— Семидесятого уровня? — тихо спросил Лоран. — Это сколько времени займет?
— Ты уже украл мой первый поцелуй, что тебе еще нужно? С твоим талантом ты быстро достигнешь семидесятого уровня. Лет пятнадцать-двадцать, — утешила его Су Цзю'эр.
— Что?! И это называется быстро?!
Лорана словно окатили ледяной водой.
— Так долго?
— Это еще очень быстро! — фыркнула Су Цзю'эр. — Чем дальше, тем сложнее прорываться. Святой духа седьмого ранга — это уже очень сильный воин.
— Я что, должен двадцать лет воздерживаться? — с тоской в голосе произнес Лоран, поглаживая ее ногу в черном чулке.
Су Цзю'эр крепко прикусила губу.
— Со мной — да. Но ты можешь найти себе другую женщину.
— Чего?
Лоран посмотрел на нее так, словно увидел чудо. «Что значит „найти другую“?»
— Чему ты так удивляешься? — фыркнула Су Цзю'эр. — На Континенте Боевых Душ у императоров по три жены и четыре наложницы — это нормально. И у духовных зверей нет моногамии. Сильный самец может иметь право на продолжение рода со всем племенем. Я не боюсь, что ты найдешь другую. Я боюсь, что у тебя не хватит сил, и никто на тебя не посмотрит.
— Кхм-кхм.
Лоран закашлялся. Его мировоззрение было подвергнуто серьезному испытанию. Впрочем, это же не Земля. Хотя и на Земле… ладно, не будем об этом.
Стать сильнее! Нужно стать сильнее! Боевые Души должны эволюционировать, сила должна расти!
— Двадцать лет — это слишком долго. Нужно ловить момент.
Лоран сжал кулаки. Он в очередной раз убедился, что в этом мире сильные едят мясо, а слабые — то, что остается.
— Прекрати! Как можно ставить себе такую цель?!
Су Цзю'эр кокетливо пнула его. Лоран, ловко извернувшись, поймал ее ногу. Левая — в черном чулке, правая — в белом. У него чуть кровь носом не пошла.
Су Цзю'эр думала, что он будет продолжать дурачиться, но, к ее изумлению, Лоран сел прямо и снова начал тренироваться.
Она остолбенела.
«Надо же, какой усердный».
Она коснулась своего прекрасного лица, сомневаясь в собственной привлекательности.
Она и не догадывалась, что Лоран просто не мог больше терпеть пытку, когда можно смотреть, но нельзя трогать. Уж лучше потренироваться.
БУМ! БУМ!
Ночь прошла без сна, то и дело раздавались звуки прорывов.
Рот Су Цзю'эр открывался все шире и шире. В конце концов, она решила, что с глаз долой — из сердца вон, и, скрестив ноги, сама принялась восстанавливать силы.
На следующее утро, еще до рассвета, Лоран встал. Кости его с хрустом выпрямились.
— Фаньчэнь, скорее умывайся, завтрак готов.
Су Цзю'эр, в фартуке, словно настоящая хозяйка, уже накрыла на стол: изысканные закуски, рисовая каша, мягкие булочки.
— Так рано?
Лоран удивился. Он проснулся гораздо раньше обычного. Все-таки первая официальная встреча с учительницей, нужно быть вежливым и прийти пораньше. Он и не думал, что Су Цзю'эр тоже встанет и приготовит завтрак.
За столом Лорану было не по себе. Пара прекрасных глаз неотрывно смотрела на него.
— Ты на меня как на чудовище смотришь.
— Так и есть, — сказала Су Цзю'эр, подперев щеку рукой. — Когда тебя сегодня увидит Императрица-Понтифик, она, наверное, в обморок упадет.
— Хм! Уже не могу дождаться, когда увижу ее лицо.
— Ты слишком много о себе думаешь. В Храме они наверняка видели немало гениев, — небрежно сказал Лоран, откусывая булочку.
Су Цзю'эр покачала головой.
Похоже, этот мальчишка еще не понимал, насколько его скорость совершенствования была ненормальной. Она-то вчера была в настоящем шоке.
— Кстати, тетушка, что это такое? Ты вчера забыла мне сказать.
Позавтракав, Лоран достал из-за пазухи нефритовый кулон в виде белой лисички.
Обновлено: 21.01.2026