Глава 24 — Глава 24. Липче дерьма, но не такое сладкое

**Глава 24. Липче дерьма, но не такое сладкое** — И как эта хреновина открывается? — Бай Е в сердцах сплюнул, глядя на окровавленный протез. Его кинжал лишь оставлял неглубокие царапины на прочном сплаве, а в механике он смыслил не больше, чем свинья в апельсинах. Внутренности руки оставались неприступной крепостью. — Ли Цзо, есть идеи? Ли Ю подошел медленно, его взгляд был полон немого вопроса. — Так ты… тоже из этих? Сверхчеловек? В его голосе смешались облегчение и та самая классическая зависть: «и за брата рад, и за себя обидно». — Если скажу «нет», поверишь? — буркнул Бай Е. Ли Ю посмотрел на него как на идиота. — Какая у тебя способность? Как ты уложил их всех в мгновение ока? — Секрет фирмы, — Бай Е не собирался объяснять, что он никакой не сверхчеловек, а просто «гость из будущего», для которого время течет иначе. — Ну вот, опять ты за своё! — обиженно протянул Ли Ю. — Я тебе, считай, душу излил, про свою способность всё выложил, а ты… Друг называется! — Друг, говоришь? — Бай Е ядовито ухмыльнулся. — «Я хоть и трус по натуре, но совесть загрызет…» Напомнить, как ты драпал? — Всё-всё-всё! Молчу! — Ли Ю густо покраснел и замахал руками. — Дай сюда эту железку, посмотрю я твой трофей. Вдвоем они провозились добрых полчаса, пока механическая рука не превратилась в груду бесполезного лома. — Твою мать! Ван Шэ, чтоб ты и на том свете икал! — взорвался Бай Е. Внутри не было ни единого кредита. Зато хитроумных ловушек для внезапного нападения — хоть отбавляй. — Зря время потратили! — Бай Е со злостью пнул искореженный металл и направился к внедорожнику Тань Цзе. — Залезай, поехали. Ли Ю послушно вскарабкался на пассажирское сиденье. — Ты еще и водить умеешь? — удивился он, глядя, как уверенно Бай Е заводит мотор и переключает передачи. — Ты всё меньше похож на жителя Пустошей, приятель. — Много будешь знать — скоро состаришься. Тут делов-то — две педали и руль, — Бай Е бросил небрежный взгляд на панель, решив не упоминать, что в прошлой жизни сдал на права только с четвертой попытки. — Погоди, ты куда рулишь? Город Рассвета в другой стороне! — Мы возвращаемся в Серый городок. Ли Ю едва не выпрыгнул из машины. — Ты спятил?! Зачем? Там же смерть! Бай Е посмотрел на него как на неразумное дитя. — Угомонись. Твой мозг явно меньше семечки, раз ты не понимаешь очевидного. Скоро закат. Как опытный охотник Пустошей, авторитетно заявляю: ночевка в открытом поле — это верный способ самоубийства. Бай Е не лгал. Ночью Пустоши превращались в ад, где даже самые матерые волки предпочитали забиться в глубокие норы. Но была и другая причина: его счетчик времени застыл на отметке в одну минуту. Ему нужно было безопасное место, чтобы «накопить» запас. Серый городок, хоть и был под угрозой, давал хоть какую-то крышу над головой. * Ветер гнал колючий песок по пустым улицам Серого городка. Среди сотен трупов и луж запекшейся крови сиротливо кружили серые перья. На растрескавшемся асфальте звякала пустая жестянка, гонимая сквозняком. *Дзынь, дзынь…* Банка прокатилась прямо под ногами Ли Ю. Он ошарашенно огляделся. — Да ладно… А где все? Куда люди делись? Буквально час назад здесь было три сотни выживших, а теперь — лишь тишина и прах. Бай Е присел, изучая следы на земле. — Видишь? Множество отпечатков, следы волокуш. Похоже, все ушли. — Ушли? Просто так? — Ну да. Городок маленький, слова рыцарской девы слышали многие. А когда Ван Шэ и Тань Цзе сорвались на машинах, люди решили, что вожаки их бросили. Паника — штука заразительная. Вот и рванули кто куда. — Вот же крысы! Хоть бы лекаря какого оставили, у меня рука отваливается! — Ли Ю зашипел от боли, баюкая свое предплечье. Его правая рука была для него дороже всего на свете — без неё он не сверхчеловек, а просто калека. — Они бежали быстро, но ты их всё равно переплюнул, — подмигнул Бай Е. — Да хватит уже! Спустя пару часов они выбрали крепкий кирпичный дом, наглухо заколотили окна и подперли дверь тяжелым комодом. Ли Ю, ворча, перебинтовывал руку, а Бай Е с сомнением вертел в руках **протеиновый батончик из тараканов**. С едой проблем не было — Ли Ю успел прихватить запасы из «Трактира На шинах». Там было полно выпивки и этих чертовых батончиков, но совсем не было мяса. Ли Ю посчитал, что мясо занимает слишком много места и быстро тухнет, а когда они вернулись в трактир позже, его уже обчистили соседи. Тушки серых воробьев на улице были бесполезны — плоть мутантов была пропитана заразой. — Ты чем думал? — возмущался Бай Е. — Набрал пойла, а про нормальную еду забыл? — Мясо можно и в поле добыть, а вот приличный алкоголь — нет! — Ли Ю с наслаждением приложился к бутылке дешевого виски. — В Пустошах можно выжить без чего угодно, но только не без выпивки! Это же лекарство! И согреет, и смелости добавит, и рану прижечь можно. Красота! Он выпустил облако едкого дыма. Бай Е закашлялся. — А табак откуда? — Сигареты сейчас дороже золота! Это же валюта. Да и нервишки подлечить надо, жизнь-то какая… Э, ты чего?! Не бей инвалида, имей совесть! — Проваливай в другой угол со своей вонью! — Бай Е выставил его за дверь комнаты и снова уставился на батончик. «Я мог бы привыкнуть к этой гадости, если бы не знал вкуса настоящего стейка!» *Хрусть!* Бай Е зажмурился и запихнул кусок черной, склизкой массы в рот. Он даже не пытался жевать, глотая целиком, чтобы не чувствовать на языке хитиновые лапки. — Кха… бе… — Ну и рожа у тебя, Е-ге. Как будто дерьма на лопате съел. — Это хуже, — прохрипел Бай Е, вытирая слезы. — Оно липче дерьма, но не такое сладкое. За дерьмо платить не надо, а за это еще и кредиты просят! — Да ладно тебе, — проворчал Ли Ю из-за двери. — Нормальная еда, я её всю жизнь ем. Ты как в замы пошел, так сразу о корнях забыл. Зажрался, парень. — Это потому, что ты ничего вкуснее подошвы не пробовал! — огрызнулся Бай Е. В этот момент он готов был отдать половину своей силы за один вечер в старой доброй шашлычной из своего времени. Холодное пиво, сочное мясо на углях… Мечты о цивилизации казались сейчас слаще любого артефакта.