**Глава 14. Чтобы стать Сверхчеловеком, нужно иметь мать**
— Нет, я хотел сказать... неужели тебе совсем не интересно узнать, как именно я стал Сверхчеловеком? — Ли Ю едва удерживал равновесие, потирая ушибленное место.
— Ладно, выкладывай, — милостиво разрешил Бай Е.
— Но ты должен пообещать...
— Хорошо-хорошо, обещаю, что не убью тебя прямо сейчас, — нетерпеливо перебил его Бай Е.
Ли Ю замялся, почувствовав неладное.
— Ты согласился так быстро, что у меня совсем не прибавилось чувства безопасности.
— Хочешь, повторю еще раз, но с выражением?
Ли Ю только тяжело вздохнул. Он глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться, и начал свой рассказ:
— После того как я проиграл тебе в «Колесо судьбы», Ван Шэ пришёл в ярость. Он раздробил мою правую руку и вышвырнул меня умирать. «Ловкие пальцы» были моим хлебом, моим искусством, которому я отдал больше десяти лет. С искалеченной рукой я потерял смысл жизни и уже был готов встретить смерть. Но тут я вспомнил о матери... Она ждёт меня там, на родине, верит, что я добьюсь успеха и вернусь с триумфом. В моей груди словно вспыхнуло пламя. Я поклялся, что не могу подвести её. Я обязан выжить! И в этот момент мою голову пронзила такая боль, будто мозг начали перемешивать раскаленной кочергой. Когда мука утихла, я заметил, что раздробленные кости начали срастаться. Я всё еще не могу поднимать тяжести, но пальцы снова слушаются. А главное — над моей правой рукой выросла эта невидимая конечность!
— А-а, теперь всё ясно, — Бай Е с глубокомысленным видом закивал. — Значит, чтобы стать Сверхчеловеком, нужно сначала сломать правую руку.
Ли Ю: «...»
— И обязательно иметь мать.
Ли Ю: «...»
Теперь он был окончательно убежден: Бай Е — чистой воды безумец. Слухи о его неадекватном поведении на поле боя казались преувеличением, но теперь Ли Ю верил в них безоговорочно. Что за бред он несет?
— Господин заместитель, — осторожно начал Ли Ю, — дело не в руке и не в матери. Главное — это ментальная трансформация. Проще говоря, под воздействием запредельного стресса психика подвергается аберрации и мутации, что и приводит к пробуждению способностей Сверхчеловека.
Бай Е снова кивнул. Конечно, он понимал, что рука и мать тут ни при чём. Это была лишь капля его специфического юмора, но, похоже, эти дикари совершенно не понимали шуток.
Он слышал от опытных охотников Пустошей, что в эпоху Великого Катаклизма всё живое и неживое, даже если оно выглядит нормально, несёт в себе семена искажения. У обычных людей степень мутации крайне мала, она дремлет глубоко внутри, как зерно в сухой почве. Но стоит создать определённые условия, и это зерно пустит ростки.
Ли Ю стал живым примером. Иными словами, в цивилизованную эпоху от сильного стресса ты бы просто сошёл с ума. А в эпоху Катаклизма — можешь стать Сверхчеловеком.
«Хм, — подумал Бай Е, и холодок пробежал по его спине. — Получается, у каждого Сверхчеловека есть задатки сумасшедшего?»
Ему вдруг пришло в голову, что Великий Катаклизм, погубивший старый мир, не был лишь катастрофой. Он принёс с собой шанс на глобальную эволюцию. Искажённые твари — это, скорее, тупиковые ветви, ошибки природы, в то время как Сверхлюди — те, кто нащупал верный путь. Хотя... кто знает, чей путь на самом деле вернее.
— Господин заместитель, я рассказал всё как есть. Прошу вас, уберите пистолет. Мне... не по себе.
— Ты просишь меня, но даже не используешь вежливое «вы». Это, по-твоему, подобающее отношение?
Вены на лбу Ли Ю вздулись. Его кулаки сжались так, что костяшки побелели. Если бы не дуло пистолета, он бы с наслаждением размазал эту наглую ухмылку по лицу Бай Е.
— Прошу *Вас*, уберите, пожалуйста, оружие.
— Не-а.
«Да ты издеваешься?!»
— Тогда... можно мне хотя бы опустить руку? Она ещё не зажила, мне больно её так долго держать.
— Нельзя.
— Бай Е! — Ли Ю резко выпрямился, его терпение лопнуло. — Я же сказал, мы не враги! Я пришёл предложить сотрудничество! Неужели ты не понимаешь, в какой заднице оказался? Ван Шэ и Тань Цзе не потерпят твоего возвышения. Они уже всё решили: как только ты разберешься с гиенами, они убьют тебя вдвоём, продадут твой Запретный предмет и поделят деньги!
— И что с того?
— А то, что союз со мной — твой единственный шанс выжить! Я Сверхчеловек, у тебя — артефакт. Вдвоём мы им не по зубам. К тому же, Ван Шэ искалечил меня, и я жажду мести!
— И ты припёрся ко мне посреди ночи только ради этого?
— Именно! И у меня есть детальный план. Когда вы в следующий раз выйдете за стены, я устрою засаду. Когда они выдохнутся в бою, мы ударим одновременно — изнутри и снаружи. Мы возьмём их тёпленькими! После этого Серый городок станет твоим. Я на власть не претендую.
Бай Е приподнял бровь:
— И в чём же твой интерес? Только месть?
Ли Ю покачал головой:
— Месть — это только часть. Мне нужны деньги. Городок забирай себе, а всё золото — моё. Как только получу свою долю, я исчезну. Скажу честно, став Сверхчеловеком, я перерос масштаб этой дыры. Я отправлюсь в Город Рассвета, найду лучших врачей и вылечу руку. Моя сила напрямую зависит от неё. Если я восстановлю былую гибкость и мощь, я стану в разы опаснее. Я возрожу славу Ловких пальцев! А когда устроюсь в Городе Рассвета, заберу туда мать. Она будет жить в роскоши, как королева!
Эти слова заставили Бай Е немного иначе взглянуть на собеседника. Что ни говори, а Ли Ю, хоть и был пройдохой, оказался на редкость почтительным сыном. К тому же, личных счетов у них не было, зато враг был общий.
Бай Е медленно опустил **[Дыхание кости]** и спрятал его. Ли Ю облегченно выдохнул:
— Значит, ты согласен?
— Нет, — Бай Е покачал головой.
— Почему?! Это же выгодно тебе со всех сторон! — Ли Ю не верил своим ушам. Отказать в такой ситуации было верхом глупости.
— Эх... — Бай Е тяжело вздохнул и, задрав голову под углом в сорок пять градусов, уставился на луну. Его голос зазвучал глубоко и печально. — Конечно, я мог бы убить Ван Шэ вместе с тобой. Но ты подумал о будущем? Что будет со стаей гиен? Что будет с восемью сотнями жителей Серого городка?
Ли Ю замер. Его взгляд, прикованный к Бай Е, несколько раз изменился — от недоумения до подобия уважения.
— Я... я помогу тебе разобраться с гиенами, — тихо произнёс он после паузы.
Но Бай Е снова качнул головой:
— И сколько людей при этом погибнет? Ты хоть и Сверхчеловек, но по силе вряд ли превосходишь Ван Шэ, иначе не пришёл бы ко мне. Если они не могут справиться с этой напастью, то ты и подавно. Поэтому, пока последняя гиена не сдохнет, я не буду с тобой сотрудничать.
Ли Ю занервничал:
— Но как только гиены закончатся, они прикончат тебя! Да с твоим стилем боя ты можешь и не дожить до этого момента!
— Довольно! — Бай Е гневно взмахнул рукавом, подняв облачко пыли со своих лохмотьев. — Неужели ты думаешь, что Бай Е — трус, дрожащий за свою шкуру? Что важнее: жизнь одного человека или судьбы восьми сотен жителей городка?!
Этот пафосный выкрик, словно удар тяжелого молота, обрушился на сознание Ли Ю.
«В эту проклятую эпоху... неужели действительно существуют такие люди?»
Сам не понимая почему, стоя рядом с Бай Е, Ли Ю вдруг почувствовал себя бесконечно мелким и ничтожным.
Обновлено: 23.01.2026