Едва Ян Цзянь ступил на землю родного города Дачан, как тишину утреннего воздуха прорезала резкая, требовательная трель спутникового телефона. На экране высветилось уведомление о входящем вызове из штаб-квартиры.
Трубку сняли на том конце провода. Это была Лю Сяоюй, его личный оператор-координатор.
— Ян Цзянь, спутниковый сигнал Сюй Фэна только что окончательно исчез с наших радаров, — голос девушки звучал напряжённо, с едва скрываемым оттенком подозрения. — Как продвигается выполнение твоего задания? Что там произошло?
Услышав её тон, Ян Цзянь помрачнел. Его лицо, и без того бледное, словно застывшая маска, стало ещё более холодным и зловещим.
Он ещё не успел предъявить штабу претензии за то, в какую смертельную ловушку его отправили, а они уже звонили сами, причём в манере, больше напоминающей допрос с пристрастием.
— Это дело затронуло слишком много факторов, — отрезал Ян Цзянь, и его голос прозвучал подобно скрежету металла о камень. — Позови к телефону Чжао Цзяньго. У тебя недостаточно полномочий, чтобы обсуждать это со мной.
— Но ты можешь доложить всё напрямую мне! Капитан Чжао сейчас...
— Позови Чжао Цзяньго, — повторил Ян Цзянь в последний раз.
В его интонации промелькнула такая леденящая душу жуть, что на другом конце линии воцарилась мертвая тишина. Лю Сяоюй невольно вздрогнула, почувствовав, как по спине пробежал холодок. Она хотела было возразить, настоять на протоколе, но, столкнувшись с такой непоколебимой и пугающей решимостью, не посмела вымолвить ни слова.
После серии помех и приглушённого шума в трубке раздался глубокий, уверенный мужской голос.
— Алло, Ян Цзянь. Это Чжао Цзяньго. Я слушаю. Говори, что случилось.
— Приготовься к созданию нового досье на аномалию, — произнёс Ян Цзянь, глядя в пустоту перед собой. — Уровень опасности — «X».
Файл уровня «X» в классификации штаба означал инцидент, степень ужаса и непредсказуемости которого невозможно было оценить имеющимися методами. Это была высшая категория неопределённости. Лю Сяоюй, всё ещё слушавшая разговор, теперь понимала, почему её отстранили — к секретам такого уровня у неё действительно не было доступа.
Ян Цзянь кратко, но ёмко изложил события, произошедшие в Призрачном автобусе. Он заставил Чжао Цзяньго зафиксировать каждую деталь, касающуюся маршрута и поведения сущностей. Однако, когда дело дошло до Занго Тацуи, Ян Цзянь намеренно скрыл значительную часть информации, упомянув о нём лишь вскользь.
Чжао Цзяньго на том конце провода долго молчал, переваривая услышанное. Наконец он вздохнул:
— Столкнуться с настолько свирепым проявлением сверхъестественного... То, что ты не смог спасти Сюй Фэна, вполне объяснимо. В такой ситуации это было практически невозможно. Не вини себя. Однако... этот человек, Занго Тацуя. Что ты можешь сказать о нём? Удалось ли тебе узнать что-то конкретное?
Несмотря на то, что Ян Цзянь старался не акцентировать внимание на Тацуе, Чжао Цзяньго, будучи опытным стратегом, мгновенно уловил странность появления этой фигуры.
— Мне известно лишь то, что он стал Укротителем призраков по чистой случайности, благодаря стечению обстоятельств, — бесстрастно ответил Ян Цзянь. — В остальном мы почти не контактировали. Я его не знаю.
Сказав это, Ян Цзянь, не дожидаясь ответа и не давая Чжао Цзяньго возможности задать следующий вопрос, просто нажал кнопку отбоя.
Штаб отправил его на это задание, которое фактически было билетом в один конец. Разница между этим поручением и смертным приговором была ничтожной. В глубине души Ян Цзяня тлела глухая ярость и обида.
Что же касается Сюй Фэна... Ян Цзянь прекрасно понимал его натуру. Если бы не вмешательство Занго Тацуи, этот подлец наверняка попытался бы подставить его, чтобы спасти собственную шкуру.
«Чжао Цзяньго говорит, чтобы я не винил себя? Какая ирония», — подумал Ян Цзянь, убирая телефон.
Штаб даже не заикнулся о какой-либо компенсации за риск, которому он подвергся. С какой стати ему вообще испытывать чувство вины?
* * *
В это же время в городе J, в главном управлении Укротителей призраков азиатского филиала.
Чжао Цзяньго несколько секунд озадаченно смотрел на замолчавшую трубку. Ян Цзянь становился всё более неуправляемым, но его ценность была слишком высока.
Повернувшись к Лю Сяоюй, он отдал распоряжение:
— Попробуй связаться с Укротителем призраков по имени Занго Тацуя. И немедленно начни расследование его прошлого. Подними все архивы.
— Есть какие-то особые указания? — спросила девушка, быстро застучав по клавишам.
— Если представится возможность, приложи все усилия, чтобы переманить его на сторону штаба. Нам нужны такие люди.
— Поняла.
Полномочия штаб-квартиры были колоссальны. Для человека уровня Чжао Цзяньго найти подноготную любого гражданина было делом нескольких минут. Однако, спустя некоторое время, лицо Лю Сяоюй вытянулось от удивления.
— Капитан... я нашла только один номер телефона.
— И всё? — нахмурился Чжао.
— Да. Вся остальная информация о Занго Тацуе — сплошное белое пятно. Нет данных о рождении, нет записей о семье, нет истории трудоустройства.
Обновлено: 23.01.2026