Глава 2 — Глава 2. Что за шутки!

На другой стороне пространства и времени... Занго Тацуя почувствовал, как его сознание пронзила вспышка, подобная рождению новой сверхновой. Ощущение было таким, словно он только что обрел новую жизнь, вынырнув из бездонной пучины небытия. В первое мгновение его разум представлял собой абсолютно чистый, девственно-белый лист, но уже через секунду густые, тяжелые, словно чернила, воспоминания начали медленно пропитывать его сознание, окрашивая пустоту в мрачные тона прожитого опыта. Он снова совершил переход. Снова пересек границу миров. Возможно, дело было в том, что его духовная сила заметно возросла после предыдущих испытаний, но на этот раз процесс адаптации прошел значительно быстрее. Мучительная дезориентация отступила, уступая место холодному расчету. Тацуя открыл глаза. Вокруг царил удушливый, почти осязаемый полумрак. Тело ощущало мерную, неприятную тряску, характерную для движения по разбитой дороге. Под собой он чувствовал жесткое сиденье, обтянутое старой, пахнущей пылью и плесенью тканью. Судя по всему, он находился в салоне какого-то старого автобуса... Нет, это определенно был рейсовый автобус, но какой-то неправильный, искаженный. Воздух в салоне был тяжелым и спертым, насквозь пропитанным едва уловимым, но тошнотворным сладковатым запахом разлагающейся плоти — трупным смрадом, который невозможно было спутать ни с чем другим. На облезлых, покрытых пятнами сиденьях неподвижно застыли неясные черные тени. Фигуры пассажиров казались высеченными из холодного камня: окоченевшие, ледяные, лишенные малейших признаков жизни или эмоций. Они не дышали, не шевелились и не издавали ни звука, напоминая скорее восковые фигуры в морге, чем живых людей. Единственным источником света в этом царстве теней был небольшой жидкокристаллический дисплей в передней части салона. Он пульсировал зловещим, кроваво-красным светом, высвечивая одну-единственную цифру: «8». «Это... тот самый мертвенно-серый мир? Запретная зона?» — Тацуя почувствовал, как по его затылку пробежал ледяной холодок, а кожа на голове непроизвольно стянулась. Основываясь на закономерностях, которые он успел выявить ранее, каждый сценарий в Пространстве Главного Бога должен был соответствовать какому-то фильму ужасов или мрачной истории. Автобус... Смерть... Кошмар в замкнутом пространстве... «Ужасный автобус»? Или, может быть, «Пила 3»? Пока ситуация оставалась неопределенной, Тацуя не смел совершать лишних движений. Он сидел тише воды, ниже травы, лишь слегка вращая глазами, чтобы рассмотреть тех, кто находился рядом с ним. Справа от него, через проход, сидел высохший старик в поношенной черной матерчатой куртке. Его грудь была абсолютно неподвижна, а конечности казались тоньше сухих веток — обтянутые пергаментной кожей кости, лишенные мышц. Казалось, этот человек испустил дух еще много лет назад, но каким-то чудом продолжал занимать свое место. Чуть дальше сидел молодой человек в надвинутой на глаза бейсболке. Он прислонился головой к мутному окну, словно погрузившись в глубокий, беспробудный сон. *Хр-р-р... Бум...* Автобус, подпрыгивая на невидимых ухабах, продолжал свой путь в никуда. Несколько раз он замедлял ход и останавливался, и тогда двери со скрипом распахивались. Тацуя с замиранием сердца наблюдал за тем, как открывается зев входа, и в салон одна за другой заходили «тени». Это были не люди. Это были призраки. Один случай особенно врезался в его память: двери открылись, но на ступенях никто не появился. Вместо этого на грязном полу автобуса начали возникать кровавые отпечатки босых ног. *Шлёп... шлёп... шлёп...* Звук был влажным и отчетливым, точь-в-точь как шаги человека, который только что вышел из душа и идет по кафелю в мокрых тапочках. Но здесь не было тапочек. Была только кровь и невидимое нечто, медленно продвигающееся вглубь салона. Инстинкт самосохранения кричал Тацуе, чтобы он немедленно вскочил и бросился вон из этого проклятого транспорта, не оглядываясь. Однако высокий показатель характеристики «Дух» даровал ему ледяное спокойствие, позволяя подавить первобытный ужас железной волей. За окнами автобуса не было мира. Там клубился густой, непроницаемый пепельно-серый туман, скрывающий бездну. «Если я выйду сейчас — я труп», — это предчувствие было настолько четким, что казалось физически осязаемым. Конечно, оставаться в автобусе вечно тоже было нельзя. Рано или поздно здесь должно было произойти нечто запредельно ужасное, некий катарсис кошмара, который пока лишь копил силы в этой гнетущей тишине. «Нужно дождаться подходящего момента. Хотя бы нормальной остановки, где туман не будет таким плотным», — Тацуя стиснул зубы, принимая решение. Прошло неопределенное количество времени. Секунды растягивались в часы, а минуты казались вечностью. Внезапно автобус начал сбавлять скорость. Он плавно притормозил у обочины. Сквозь заляпанное грязью и чем-то подозрительно похожим на бурые потеки стекло Тацуя увидел, что мир снаружи наконец-то обрел краски и свет. Там, на остановке, стояло несколько молодых людей — судя по одежде, студентов. Они о чем-то весело переговаривались, смеялись и шутили, ожидая, пока старый транспорт полностью остановится. Новая остановка. Здесь, кажется, было безопасно. По крайней мере, здесь была жизнь. «Пора уходить», — мышцы ног Тацуи напряглись, словно сжатые пружины. Он был готов к рывку. *Скри-и-ип!* С резким, режущим слух скрежетом передняя дверь автобуса распахнулась. Однако задняя дверь осталась плотно закрытой, словно водитель — если за рулем вообще кто-то был — не предполагал, что кто-то захочет покинуть салон на этой остановке. Тацуя решился. Плевать на правила, плевать на странности. Если он упустит этот шанс, другого может просто не быть. Но стоило ему только приподняться с сиденья, как в проеме передней двери возник силуэт. Этот человек отличался от тех окоченевших тварей, что сидели в салоне. В автобус вошел парень, на вид обычный старшеклассник. Однако от него исходила такая аура холода и жути, что воздух вокруг него, казалось, кристаллизовался. Его кожа была мертвенно-бледной, а взгляд — пустым и отрешенным. Но самым страшным было не это. На лбу юноши кожа была грубо разорвана, и из этой багровой щели, словно паразит, выпирал жуткий, налитый кровью глаз. Этот глаз жил своей жизнью: он бешено вращался в глазнице, фиксируя всё вокруг с неестественной скоростью. Увидев его, Тацуя мгновенно сопоставил все детали, которые подмечал до этого. Автобус-призрак, отображающий только количество сущностей... Остановка «Улица Чанъань» в городе Дачан... Пространство, захваченное паранормальной зоной... Призраки, которые не убивают, пока ты не нарушишь их правила... В голове Занго Тацуи вспыхнула догадка, от которой кровь застыла в жилах. Эта так называемая «Запретная зона» не была миром из какого-то заурядного ужастика. Мир пяти нечистот. Ад пуст, все бесы здесь. Призраки пробуждаются, и земля превращается в чистилище. Человек, стоящий перед ним и только что ступивший на ступени этого проклятого автобуса, был не кем иным, как легендарным «Мастером из Дачана», обладателем Призрачного Глаза — Ян Цзянем! «Я попал в мир "Таинственного возрождения"?» «Да вы что, издеваетесь?!» Осознав это, Тацуя, несмотря на всю свою выдержку и высокий показатель духа, едва не потерял самообладание. Это был мир, где надежда умирала первой. В тот же миг перед его глазами всплыла полупрозрачная панель Пространства Главного Бога. 【Поздравляем! Претендент вошел в мир: 「？？？？ 」.】 【Основная задача первого этапа: Выжить в течение 7 дней.】 【Награда: По истечении каждых 7 дней вы можете вернуться в Пространство Главного Бога и получить 10 свободных очков характеристик.】 «Проклятье...» — мысленно выругался Тацуя. Те миры фильмов ужасов, что он видел в списке раньше, хоть и были опасны, оставляли шанс. Зная сюжет и правильно распределяя очки, можно было выгрызть себе путь к спасению. Но мир «Таинственного возрождения»... Без преувеличения можно сказать, что в таком месте обычный человек без «золотого пальца» или особых сил, оказавшись в эпицентре сверхъестественного инцидента, имел шансов на выживание меньше, чем на выигрыш в лотерею джекпота десять раз подряд. В этом мире «призраки» не были духами умерших в привычном понимании. Это не сгустки энергии и не мифические существа, которых можно изгнать молитвой или мечом. Если и давать определение местным призракам, то лучше всего подойдут три незыблемых закона: 1. Призраков невозможно убить! 2. Только призрак может противостоять призраку! 3. Всегда ищи закономерность в действиях призрака! «Если я уже оказался втянут в паранормальный инцидент, то даже если я выживу сейчас, вероятность того, что я столкнусь с этим снова, возрастет в геометрической прогрессии», — лихорадочно размышлял Тацуя. — «Согласно второму закону, чтобы выжить, я сам должен стать Укротителем призраков». Проанализировав ситуацию, Тацуя почувствовал, как в груди разрастается холодное отчаяние. Укротитель призраков... Мало того, что обычному человеку невероятно трудно встать на этот путь, так еще и цена за это была запредельной. Каждое использование силы запертого внутри тебя призрака приближало момент его пробуждения. В конце концов, клетка из плоти и крови больше не сможет удерживать монстра. Сознание человека будет стерто паранормальным вторжением, и он умрет окончательно и бесповоротно. Такова была судьба каждого Укротителя. «Ладно, сейчас об этом думать бессмысленно». «Главное — пережить этот чертов автобус». Тацуя сделал глубокий вдох, усмиряя дрожь в руках, и сосредоточил всё свое внимание на вошедшем старшекласснике. Ян Цзянь. Человек, который в будущем положит конец эпохе призраков. И единственная надежда Тацуи на спасение в данный момент. «Мне жизненно необходимо наладить с ним контакт», — решил он. «Пусть со временем чувства Ян Цзяня станут холодными и апатичными, но в разгар инцидента, если ты не паникуешь, не орешь и беспрекословно выполняешь его команды, он сделает всё возможное, чтобы тебя вытащить. А главное — этот парень никогда не бросал своих».