Глава 2 — Глава 2

Глава 2: Всеобщая Ай-чан Аква отложил книгу на диван, когда в дверь позвонили. Руби, развалившаяся на полу с раскрасками, вскочила с неуемной энергией, на которую способен лишь двухлетний ребенок в восемь утра. — Гости! — Она бросилась к двери, ее маленькие ножки застучали по паркету. — Руби, подожди. — Аква соскользнул с дивана и перехватил сестру прежде, чем она успела добежать до прихожей. — Сначала посмотрим, кто там. Ай вышла из кухни, вытирая руки маленьким полотенцем. Ее градиентные глаза — тот необычный фиолетово-розовый оттенок, ставший ее визитной карточкой, — метнулись к двери. — Это, наверное, Ичиго и Мияко, — сказала она, проходя мимо них. Когда она открыла дверь, в коридоре стоял Ичиго Сайто: черный костюм сидел безукоризненно, несмотря на ранний час, светлые волосы слегка растрепаны. Вечные темные очки скрывали глаза. Рядом ждала Мияко, ее клубнично-русые волосы идеально обрамляли плечи, а румяно-красные глаза быстро оглядывали их с той проницательностью, что выработалась у нее с тех пор, как она стала частью их жизни. — Вы рано, — сказала Ай. — Пробок не было. — Ичиго вошел внутрь, привычно снимая обувь. — Нам нужно доставить тебя в студию к девяти. Остальные девочки уже там. Мияко наклонилась, когда Руби бросилась вперед. — А вот и моя маленькая проказница. — Она подхватила Руби на руки, усадив на бедро. — Ты хорошо вела себя с мамой? — Очень хорошо! — заявила Руби, хотя Аква заметил на ее щеке пятна, похожие на джем, которые говорили об обратном. Аква стоял поодаль, наблюдая за привычной сценой. Ичиго, сама деловитость даже в такие личные моменты. Мияко, постепенно вживающаяся в роль их опекунши. Ай, идеальный айдол, которой каким-то чудом удавалось быть еще и матерью. — Ай, нам нужно обсудить расписание. — Ичиго подошел к небольшому обеденному столу, доставая телефон. — После твоей первой репетиции у меня встреча с потенциальным новым талантом для PRISM. Аква последовал за ними, садясь на стул рядом с матерью. Он внимательно следил за ее лицом, отмечая легкое напряжение вокруг глаз. Большинство людей этого бы не заметили — Ай слишком искусно владела своей мимикой — но Аква научился читать эти едва уловимые знаки. — Уже ищешь нам замену? — Тон Ай был легким, дразнящим, но Аква уловил скрытую нотку. Ичиго фыркнул. — Как будто кто-то сможет заменить такого айдола, как ты. — Он помолчал, снимая очки, чтобы протереть их платком. — Хотя… этот парень вызвал у меня то же самое предчувствие, что и когда я нашел тебя. Руби, вырвавшаяся из объятий Мияко, уперла руки в бока. — Ни за что какой-то глупый парень не сможет быть таким же классным, как мамочка! — Руби. — Аква строго посмотрел на сестру. — Не будь грубиянкой. — А что? — Руби вызывающе сморщила носик. — Это правда. Ай протянула руку, приглаживая золотистые волосы Руби. — Нехорошо называть людей глупыми, особенно тех, кого ты не знаешь. — Как его зовут? — спросила Ай, снова обращаясь к Ичиго. Ее тон оставался небрежным, но Аква заметил, как она слегка наклонилась вперед, ее пальцы один раз барабанули по столу. Ичиго бросил на нее косой взгляд. — Ты бы лучше не забивала себе голову всякой ерундой, чертова айдол. Лицо Ай изобразило идеальную обиженную гримаску, от которой таяли сердца фанатов. — Мне просто любопытно. Мияко рассмеялась из кухни. — Эта мордашка может действовать на твоих фанатов, Ай, но у нас иммунитет. — Почти иммунитет, — со вздохом поправил Ичиго. — Его зовут Тоширо. Он сирота, переехал сюда с Хоккайдо. — Сирота? — лицо Ай смягчилось. — Такой же, как и ты когда-то, — подтвердил Ичиго. Руби, вернувшаяся к своим раскраскам, подняла голову. — Главное, чтобы он приносил мамочке много денег и не мешался ей под ногами, а остальное мне все равно. Аква вздохнул, отложив свои наблюдения за остальными, чтобы задать вопрос, повисший в воздухе. — Что такого в этом Тоширо, что вы так оптимистично настроены, президент? Ичиго откинулся на спинку стула, размышляя. — Трудно объяснить. В нем что-то есть… харизма. Когда он входит в комнату, его замечаешь. Когда он говорит, его слушаешь. — Он пожал плечами. — Это то, что есть у Ай. Мияко поставила на стол чашки с чаем. — Я настроена скептически. — Она села рядом с Ичиго. — Я не видела айдола с таким «икс-фактором», как у Ай, с тех пор как работаю в этой индустрии. — Ты его еще не встречала, — заметил Ичиго. — И я тоже! — заявила Руби, бросив раскраски и забираясь на стул. — Дайте посмотреть. — Она схватила телефон Мияко со стола. — Руби! — Ай потянулась за телефоном, но Руби уже разблокировала его — Аква мысленно отметил, что его сестра, по-видимому, знает пароль Мияко — и с удивительной ловкостью что-то печатала. — Я ищу его, — объяснила Руби, ее маленькое личико сосредоточенно сморщилось. — Тоширо с Хоккайдо… Мияко вздохнула, но не попыталась забрать телефон. — Она слишком хорошо разбирается в технике. Через минуту прокрутки Руби подняла голову, не впечатленная. — Он никто. Тут ничего нет. Аква соскользнул со стула и встал за спиной сестры, заглядывая ей через плечо на экран. Она была права — всего несколько разрозненных упоминаний на местных страницах сообществ Хоккайдо, ничего существенного. — Ай тоже была никем до B-Komachi, — мягко напомнил ей Аква. — Все с чего-то начинают. Руби нахмурилась, явно не удовлетворенная этой логикой. Ай встала, собирая посуду после завтрака. — Во сколько встреча? — В час, — ответил Ичиго. — Остальные участники PRISM будут там? — Ай загружала посуду в раковину. Ичиго кивнул. — Им нужно посмотреть, впишется ли он в групповую динамику. Особенно после того, что случилось с Тадаши. Аква заметил, как скривился рот Ичиго при упоминании этого имени. "Предательство все еще причиняло боль." — Вы нервничаете? — спросил Аква, вопрос был адресован Ичиго, но глаза его были устремлены на мать. Ичиго рассмеялся коротким, резким смешком. — С чего бы мне нервничать? Либо у него есть талант, либо нет. Либо пан, либо пропал. — Потому что вы многое в это вкладываете, — сказал Аква. — PRISM нужна стабильность после потери их лидера. Ичиго посмотрел на него тем взглядом, которым взрослые смотрят на детей, когда те говорят что-то, по их мнению, не по годам. — А ты проницательный малый, Аква. Аква пожал плечами. Он уже слышал это раньше. Ай вернулась к столу. — Я бы хотела посмотреть на его выступление. — Категорически нет, — тут же сказал Ичиго. — Почему нет? — Голос Ай оставался легким, но Аква узнал упрямое выражение ее лица. — Потому что я тебя знаю, — сказал Ичиго. — Ты вмешаешься. — Да никогда в жизни. — Еще как вмешаешься. — Ичиго проверил часы. — Нам нужно идти. Ай, собирай вещи. Мияко останется с детьми. Мияко, забравшая свой телефон у Руби, кивнула. — Мы справимся, правда? — Это она адресовала Акве и Руби. Руби восторженно кивнула. — А можно печеньки? — После обеда, — пообещала Мияко. Аква наблюдал, как Ай пошла в спальню собирать вещи. Ее публичный образ никогда не давал сбоя, даже в такие личные моменты — спина прямая, движения элегантные, лицо спокойное. Но он заметил, как она взглянула на их фотографии на стене, задержавшись на секунду дольше, чем нужно. — Ты сегодня поздно? — спросил Аква, когда она вернулась с сумкой. — Наверное, не очень, — заверила его Ай, наклоняясь, чтобы поцеловать его в лоб. — Веди себя хорошо с Мияко. — Я всегда хорошо себя веду, — сказал Аква. — В отличие от некоторых, — добавила Ай с выразительным взглядом на Руби, которая беззастенчиво улыбнулась. Пока Ай готовилась уходить, Аква заметил, что Ичиго наблюдает за ними, выражение его лица было нечитаемым за темными очками. Но что-то было в его осанке — напряжение, возможно, или беспокойство. — Ичиго, — внезапно сказал Аква, — какова настоящая причина, по которой вы не хотите, чтобы Ай была на прослушивании? В комнате стало тихо. Даже Руби, казалось, почувствовала изменение атмосферы. Ичиго вздохнул, сняв очки, чтобы потереть переносицу. — Потому что если этот парень так хорош, как я думаю, он может изменить многое в агентстве. А перемены заставляют людей нервничать. — Ты имеешь в виду девочек, — тут же поняла Ай. — Ты не хочешь, чтобы они почувствовали угрозу. — Руи и Нино все еще привыкают к тому, что PRISM присоединились к агентству, — подтвердил Ичиго. — Если они увидят, что я лично заинтересован в мужчине-айдоле с таким же потенциалом, как у тебя… — Они могут забеспокоиться, что ты переключаешь внимание с B-Komachi, — закончила Ай. — Именно. — Ичиго снова надел очки. — Так что никаких неожиданных визитов, Ай. Я серьезно. Ай улыбнулась. — Конечно, президент. Аква с интересом наблюдал за этой сценой. Динамика «Strawberry Productions» завораживала его — хрупкое равновесие эго, деловые расчеты под артистической оболочкой. — А ты? — спросил Аква у матери. — Тебе не любопытно взглянуть на кого-то, кто может быть похож на тебя? Ай остановилась у двери, ее рука лежала на ручке. "Там нет никого похожего на меня, Аква", — тихо сказала она. Затем обернулась, ее улыбка была яркой и безупречной. — "В конце концов, я же Всеобщая Ай-чан." После их ухода Мияко с драматическим вздохом рухнула на диван. — Твоя мать иногда просто невыносима. — Она ведь попытается его увидеть, правда? — спросил Аква, уже зная ответ. — Сто процентов, — подтвердила Мияко. — Даю ей максимум двадцать четыре часа, прежде чем она найдет предлог, чтобы «случайно» столкнуться с этим Тоширо. Руби забралась на диван рядом с Мияко. — Мамочка всегда получает то, что хочет. — Это уж точно, — согласилась Мияко, усаживая Руби к себе на колени. — Именно это и делает ее таким хорошим айдолом. Аква вернулся к своему стулу, взял книгу, но не открыл ее. Вместо этого он думал об этом незнакомце с Хоккайдо, этом сироте, который каким-то образом привлек внимание Ичиго так же, как когда-то его мать. "Как думаешь, он принесет пользу агентству?" — спросил Аква через мгновение. Мияко задумалась, ее пальцы рассеянно перебирали волосы Руби. — Если он хотя бы наполовину так же талантлив, как думает Ичиго, то да. Агентству нужно диверсифицироваться, не ограничиваясь одной B-Komachi. — Но? — подтолкнул Аква, услышав оговорку в ее голосе. — Но талант всегда сопряжен со сложностями, — сказала Мияко. — Твоя мать… особенная. Не только ее способности, но и ее характер. Она справляется со славой лучше, чем большинство. — Она взглянула на Акву. — Не каждый может выдержать бремя славы и остаться собой, не потерять голову. Аква кивнул, понимая больше, чем Мияко, вероятно, осознавала. Он достаточно насмотрелся на индустрию развлечений через свою мать, чтобы знать ее разрушительное воздействие. — Надеюсь, он сильный, — тихо сказал Аква. — Ради него самого. Мияко посмотрела на него своими проницательными румяно-красными глазами. — А ты и вправду не по годам взрослый, Аква. Руби, заскучав от разговора, потянула Мияко за рукав. — Печеньки сейчас? — После обеда, — напомнила ей Мияко. — Как насчет того, чтобы вместо этого сделать пунш? Пока они шли на кухню, Аква оставался на стуле, мысли крутились у него в голове. Его мать, идеальный айдол со своей тайной семьей. Ичиго, проницательный продюсер, строящий свою империю. И теперь этот новичок, Тоширо, вступающий в их тщательно сбалансированный мир. "Что-то меняется", — почувствовал Аква. "Какое-то новое течение входило в их жизнь. Он не мог точно определить, почему так чувствовал — просто интуиция." Ему стало интересно, догадывается ли Тоширо с Хоккайдо, во что он ввязывается.