В густой тьме швейцарского леса замер Ларри. Его кожа, черная как сама ночь, и врожденный талант к Искусству Слияния с Тенью делали его невидимым для глаз смертных. Без тепловизоров обнаружить этого демона ночи было невозможно, даже если бы он дышал вам в лицо.
Час ожидания истек. Вдали показался свет фар. Конвой приближался с точностью швейцарских часов, не ведая, что стрелки их судьбы уже остановились.
— Приготовиться к активации формации, — шепнул А-Чжун в эфир.
Едва колонна поравнялась с засадой, голос лидера разрезал тишину:
— Огонь! «Убийца Драконов» (РПГ)!
Боец рядом с ним мгновенно вскинул трубу гранатомета.
Ш-ш-шух… БУМ!
Огненная комета ударила в головной броневик. Тяжелая машина подлетела в воздух, словно игрушка, совершила смертельное сальто и рухнула грудой горящего металла.
Конвой встал. Хаос охватил охрану, но им не дали и шанса на ответный удар.
Ларри нажал на гашетку шестиствольного пулемета Гатлинга.
Зззззззз-тр-р-р-р!
«Металлический Шторм» обрушился на машины сопровождения. Свинцовый дождь превратил бронированные джипы в решето, разрывая металл и плоть. Одновременно с этим остальные бойцы открыли шквальный огонь из автоматов, подавляя любое сопротивление.
Десять секунд.
Ровно столько понадобилось, чтобы превратить элитный отряд охраны в воспоминание.
— Вперед! Зачистить грузовик! — скомандовал А-Чжун.
Тени метнулись к целевой фуре. Два точных выстрела сквозь стекло — и водитель с напарником умолкли навеки. Штурмовая группа зашла с тыла. Выстрелы по замкам, рывок двери — и внутрь полетела не граната, а капсула с усыпляющим газом (слезоточивая смесь).
Дверь тут же захлопнули.
Три секунды изнутри доносился кашель и удары.
Еще три секунды — и наступила тишина.
Бойцы распахнули двери. Двое охранников, охранявших груз изнутри, вывалились наружу, хватая ртом воздух. Контрольные выстрелы прервали их мучения.
— Чисто! За руль! Уходим!
Грузовик взревел двигателем, унося бесценный груз прочь от места бойни.
— «Первопредок-01», — обратился А-Чжун к своему незримому помощнику. — Активировать Технику Покрова Небес. Ослепи их всех.
(Принято. Блокировка визуальных массивов и камер наблюдения по маршруту следования активирована.)
В штаб-квартире службы безопасности воцарилась паника. Сигналы GPS замерли. Камеры показывали лишь помехи или зацикленную картинку пустой дороги.
— Связь потеряна! — кричал диспетчер. — Конвой не отвечает!
— Отправляйте группу быстрого реагирования! Немедленно! Поднимайте армию!
Но было поздно. Когда полиция и военные прибыли на место, они нашли лишь горящие остовы машин и трупы. Ни следов, ни свидетелей.
Военные тут же перекрыли границы. Пропажа оборудования такого класса — это угроза национальной безопасности.
Но А-Чжун играл по своим правилам.
— Быстрее! В Беллинцону! — командовал он. — Там нас ждет переправа.
Через две минуты они влетели в неприметный склад. Там уже стояла другая фура, подготовленная местными связными.
— Босс, все готово! — доложил человек у ворот.
— Перегружаем! Осторожно, это сокровище дороже ваших жизней! Не поцарапайте!
Ящики с маркировкой UAG мгновенно перекочевали в новую машину.
— Ты идешь с нами, — бросил А-Чжун связному. — Это место «сгорело». Забирай семью, я не оставляю своих людей на растерзание властям.
— Слушаюсь, Босс!
Используя стратагему «Золотая Цикада сбрасывает кожу», отряд менял машины, сбивая со следа. Пока военные генералы кричали на подчиненных, требуя найти пропавший грузовик, А-Чжун уже плыл на катере по озеру, пересекая границу с Италией в районе островов Бриссаго.
«Первопредок-01» стирал их цифровые следы в реальном времени. Для системы глобального слежения они были призраками.
Путь лежал через Геную, затем по Средиземному морю в Тунис, и наконец — на родной Черный Континент. В землях хаоса законы Европы не действовали. Здесь царило право сильного.
Спустя несколько дней изнурительной гонки, колонна въехала в ворота виллы.
А-Чжун выдохнул. Впервые за свою долгую карьеру он провел операцию такого масштаба без единой потери при отходе. Ларри, готовый стать смертником, вернулся живым и невредимым.
— Сяо Юй! — радостно крикнул дядя, входя в дом. — Я привез его! «Сердце» для твоей машины у нас!
Ян Юй встретил их с улыбкой, полной облегчения.
— Спасибо, дядя. Ты совершил невозможное.
— Остался последний ингредиент, — А-Чжун потер руки. — Эссенция Света (фоторезист).
Этот материал не был уникальным, но его экспорт строго контролировался. Однако А-Чжун знал: в Восточной Африке есть филиал одной западной корпорации, производящей эту химию.
На следующий день он лично нанес визит директору филиала.
Разговор был коротким.
Директор, толстый европеец, сначала пытался ссылаться на законы и эмбарго.
А-Чжун лишь положил на стол тяжелый пистолет и выпустил свою Ауру Подавления — тяжелую, пропитанную кровью тысяч врагов.
— В этих землях, — тихо сказал он, — закон — это я. Либо ты продаешь мне «Эссенцию», и мы становимся друзьями, либо завтра твой завод сгорит, а ты исчезнешь в саванне. Выбирай.
Через час грузовик с бочками фоторезиста выехал с территории завода.
Вернувшись на базу, Ян Юй собрал всех ключевых людей. Перед ним лежали последние компоненты для создания величайшего инструмента в истории человечества — 1-нанометрового литографа.
— Дядя Чжун, — торжественно произнес юноша. — Это был последний раз, когда мы марали руки грабежом. Отныне мы больше не бандиты. Мы — творцы.
А-Чжун тепло улыбнулся:
— Как скажешь, Сяо Юй. Твое слово — закон.
Тем временем мир гудел. Пропажа сверхсекретного оборудования UAG стала главной новостью. Аналитики ломали головы: кто и зачем украл систему очистки? Ведь без остальных компонентов литографа она бесполезна. Никто не мог предположить, что у похитителей есть чертежи, превосходящие всё, что знала современная наука.
Ян Юй начал Великое Очищение Артефакта.
Он понимал: создать такую машину в одиночку невозможно. Нужны тысячи деталей.
Он разделил чертежи на сотни фрагментов.
Одни детали заказали на заводе в Германии, другие — в Японии, третьи — в местных мастерских.
Ни один завод-подрядчик не понимал, что именно он делает. Для одних это была «деталь насоса», для других — «часть медицинского сканера».
Только в голове Ян Юя и в памяти «Первопредка» эти разрозненные куски металла складывались в единый Алтарь Света, способный печатать чипы, наделенные душой.
Работа закипела. Старый оружейный завод превращался в храм технологий будущего.
Обновлено: 03.02.2026