Глава 31 — Глава 31

Небо затянуло чернильной тьмой, тяжёлые тучи клубились, скрывая свет луны и звёзд. Сотни теней мелькали в просветах между ветвями, вспугивая лесных птиц и зверей. Внезапно раздался сигнал рога, и марш конохских сил замер. Ниндзя застыли на стволах деревьев, настороженно озираясь по сторонам, словно ожидая, что из темноты вот-вот выскочит свирепый хищник. Командующий, отдавший приказ об остановке, стоял на верхушке дерева, вглядываясь в ночную даль. Орочимару облизнул губы: — И всё же что-то здесь не так. Сейчас отряды Конохи уже глубоко зашли на территорию, подконтрольную Облаку, но ожидаемого сопротивления так и не встретили. Разведчики Кумогакуре маячили на самой границе видимости Бьякугана, не нападая, будто просто фиксировали местоположение армии Листа. «Что задумало Облако? Хотят уничтожить этот отряд одним махом? Нет, невозможно», – Орочимару мысленно отверг эту догадку. Не то чтобы это было невыполнимо, просто для Облака такой сценарий был бы самым невыгодным. Кумогакуре в этот раз завладела инициативой: пока силы Конохи были в пути, они успели возвести передовые форты на границе Страны Огня. Им незачем ввязываться в открытое сражение, когда можно действовать иначе. Да и первоначальный анализ их намерений говорил о том, что они не станут действовать столь агрессивно. — И всё же они демонстрируют готовность к решающей битве, — пробормотал Орочимару с явным интересом на лице. — Значит, цель не в том, чтобы перебить нас до последнего человека, а в том, чтобы любой ценой не дать нам закрепиться и создать свой опорный пункт. С точки зрения Облака это действительно было логично. Если Коноха не займёт крепость, ей придётся постоянно ждать удара. Кумо само будет решать, когда измотать противника мелкими стычками, а когда навязать генеральное сражение. Либо отступайте из зоны их контроля, либо бегайте здесь до полного изнеможения. Орочимару предвидел это, но поначалу полагал, что враг выберет тактику измора – будет резать «тупым ножом». Он не ожидал, что они решат ударить сразу и наверняка. Он поднял взгляд, всматриваясь в лесную чащу. В тенях будто затаился зверь, выжидающий момент для броска. Облако действительно нащупало слабое место Конохи. Разрушать всегда проще, чем защищать. Даже Орочимару не мог гарантировать, что сумеет удержать форт под натиском основных сил Кумо. Тем более когда у противника есть два джинчурики, способных входить в Покров Хвостатого. Облако оказалось жаднее и смелее, чем он думал, решив с самого начала взвинтить ставки до предела. Орочимару качнул головой. Ситуация была слишком прозрачной, и это не сулило ничего хорошего. Сейчас Кумо сосредоточило силы на слежке, а не на диверсиях. Творить дела под таким пристальным надзором непросто. Нужно взбаламутить воду, чтобы в этой мути найти шанс активировать защитный барьер форта. Приняв решение, Орочимару скомандовал: — Фугаку, собирай отряд барьерщиков. Он решил ускорить разделение сил, которое планировал заранее. Форты Конохи высшего уровня строились по принципу «хитрой лисы»: они были не только скрытными, но и множественными. На одну настоящую цитадель возводились две ложные, чтобы пустить пыль в глаза врагу. Орочимару планировал использовать основную армию и один фальшивый форт как приманку, пока в настоящем будет запускаться барьер. Но при такой плотной слежке шансы на успех старой схемы таяли. Фугаку Учиха отдал приказ соплеменникам, и вскоре перед Орочимару выстроились четыре группы по четыре человека. Выбрав две из них, Орочимару обратился к своим телохранителям: — Шисуи, Какаши. Вы возглавите по группе джонинов. Сопроводите барьерщиков к указанным точкам. Вы обязаны активировать печати фортов. — Есть! — Две тени выпрыгнули из толпы и, увлекая за собой отряды, исчезли в лесу. В глазах Фугаку промелькнуло беспокойство: — Господин Орочимару, разделять силы в такой момент… это может быть опасно. — Не волнуйся, сейчас дело не в грубой силе, — спокойно ответил Орочимару, взглянув на Учиху. — Из двух групп одна послужит прикрытием для другой. Шансы высоки. Оба командира – элитные джонины, они знают, что делать. — К тому же, пока мы здесь и сковываем их силы, Облако не посмеет и не сможет отвлечься на что-то другое. Отбрось лишние мысли. Впереди нас ждёт тяжёлый бой. … В глубокой ночной тьме из теней вынырнул лазутчик и почтительно доложил: — Господин Райкаге, Коноха действительно разделила силы. Небольшой отряд выдвинулся в юго-восточном направлении. Четвертый Райкаге, не поднимая головы, глухо спросил: — Насколько они сильны? — Четверо чунинов и четверо джонинов из клана Учиха. Сильный состав. Похоже, среди них Шисуи Мерцающий. Также с ними две группы по четыре человека – судя по всему, отряд барьерщиков. Ниндзя Облака хоть и строил догадки, говорил уверенно – врага они изучили досконально. — Наши дозорные не стали ввязываться в бой, чтобы не спугнуть их. После короткой проверки они отступили и сейчас следят за ними издалека. Стоявшая рядом Югито Нии вставила: — Господин, учитывая общую численность их сил, четыре джонина-Учиха – это серьёзная потеря в мощи основного кулака. Их цель явно в том, чтобы активировать форт. Четвертый Райкаге кивнул: — Вероятно. Но нельзя исключать, что этот отряд – лишь отвлекающий маневр для прикрытия основных сил. Югито была полна уверенности: — Позвольте мне разобраться с ними. Всего лишь четверо джонинов – я справлюсь в одиночку. Против обычных шиноби силы Джинчурики Двухвостого хватило бы с избытком, но речь шла об Учиха… Райкаге нахмурился: — Югито, возьмёшь с собой группу джонинов для поддержки. Прежде чем она успела возразить, он отрезал: — Не так важно их уничтожить, как сорвать активацию целевого форта. Югито открыла было рот, но под суровым взглядом Райкаге лишь выдохнула: — Слушаюсь! С этими словами она сорвалась с места, исчезая в ночи. Вслед за ней поспешили джонин и трое чунинов. — Йо, йо, брат, давай забьёмся, — нараспев проговорил Киллер Би в своей странной манере. — Как думаешь, этот отряд идёт к настоящему форту или к обманке? — Неважно, блеф это или нет. У них ничего не выйдет, Югито с ними покончит. Райкаге смерил Би тяжелым взглядом и добавил: — А здесь, на нашей стороне, мы тоже не дадим им преуспеть… Не успел он закончить фразу, как из леса донёсся оглушительный грохот, а следом в тёмное небо ударил ослепительный столб света. Глядя на этот сияющий маяк, Четвертый Райкаге хищно оскалился: — Это что, Коноха бросает мне вызов? — Киллер Би, за мной! Посмотрим, на что они способны! … В нескольких милях оттуда Орочимару с помощью барьерщиков «упаковал» одно из строений так, что его единственной функцией стало светиться как можно ярче. У Фугаку задергался глаз: — Господин Орочимару, это… слишком заметно. — Ха, в этом и смысл, — усмехнулся Орочимару. — Даже если все понимают, что это фальшивка, Облако не посмеет её проигнорировать. (Конец главы) Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!