(От лица Хикигаи Хачимана)
Захлопнув дверь раздевалки, я неспешно отправился по направлению к нашему дому.
По мере того как с моего тела снимался груз усталости, я чувствовал, как мои показатели [Энергии] устремились вверх. Вскоре все накопившееся напряжение было снято, и я почувствовал себя свежим и отдохнувшим.
В купальне я хорошенько расслабился, благо я вошел туда последним, сразу после Реты, Тоцуки, Хаямы и Тобе. Благодаря этому у меня было много времени, и я мог не торопиться.
По пути к деревянному домику, где уже расположились ребята, я невольно усмехнулся, вспомнив, почему мне выпала 'честь' быть последним в купальне.
Когда я попросил объяснить причину такого порядка, Хаяма и Рета поведали мне о том, что я проиграл в [Палочки] — игру, о которой я прежде никогда не слышал.
Но это еще не все. Оказывается, она проходила без моего ведома, и я стал ее невольным участником.
Конечно же, по воле случая, мне досталась самая короткая палочка.
Как такое могло случиться? Палочек было пять, так что последняя, естественно, досталась мне. По крайней мере, так они мне сказали.
Насколько правдиво это утверждение, судить сложно.
Но спорить или жаловаться я не стал, ведь мне достался несомненный плюс — возможность быть последним.
Тем не менее, заняв последнее место, я получил свою [Награду].
— Никогда бы не подумал, что так получится, — произнес Рета.
— Вот как бывает, — добавил Хаяма.
— Не стоит зацикливаться на этом, — подытожил Рета.
— Точно, Рета, правильно говоришь! — поддакнул Тобе.
Когда я приблизился к двери, до меня донеслись голоса в виде едва слышного шепота.
Не обращая внимания на шум разговора, я без всякого предупреждения вошел внутрь.
Нет смысла вести себя вежливо в такие моменты, особенно в компании холостяков или группой балбесов.
Как только дверь открылась, я услышал необычный вопрос.
— Рета, откуда ты знаешь Хикигаю? — спросил Хаяма.
Я вошел в комнату, одновременно вытирая голову розовым полотенцем, которое мне положила сестренка. Ребята повернули головы, чтобы посмотреть, кто вошел, и, увидев меня, продолжили молча заниматься своими делами.
Проигнорировав их разговор и комментарий, я закрыл за собой дверь и полностью вошел в комнату.
Проходя мимо них, я направился прямо к правому углу комнаты, где лежали все вещи, и поднял большую сумку.
Я заметил, как парни пытались разложить футоны.
Хм… они уже готовятся ко сну.
Рета прокашлялся, на ходу придумывая легенду.
— Ну, я фриланс-дизайнер. Недавно переехал в этот район. С Хикигаей познакомились в местной кофейне. Там мы и разговорились.
Довольно неубедительная история.
Учитывая высокий показатель [IQ] Реты, я ожидал от него более внятного объяснения.
Как бы это сказать… его рассказ походил на начало любовной драмы из какого-нибудь романа, нежели историю дружбы двух парней.
— Ты встретил Хачимана в кофейне? Это так на него похоже! Не ожидал, что он ходит в такие места, — заметил Тоцука.
Похоже, история оказалась убедительной. Правда, во взгляде Хаямы все же присутствовала нотка недоверия.
— А что такое фрилансер? Звучит круто! — воскликнул Тобе.
Да, наверное, это еще не так популярно, учитывая, что мы все еще в 2010-х.
Кстати, когда фриланс вообще стал популярным…?
Ах… О чем я вообще думаю?
— Ой, сейчас я вам все объясню, — искренне улыбнулся Рета.
Во время разговора она наконец-то смогли расстелить свои футоны.
К счастью, я разобрался со своим местом для сна раньше, когда ждал своей очереди посещения купальни.
Добравшись до своего места, я осмотрел кучу багажа и нашел сумку Реты. После этого я опустился на пол, достал фен и начал сушить волосы.
Возможно, это звучит как преувеличение, но, боже мой, я был на седьмом небе…
Когда горячий воздух коснулся моей головы, мне показалось, что я нахожусь на облаке, летящем и купающемся в теплом солнечном свете.
Наконец, я встряхнул головой, чтобы убедиться, что волосы высохли, и с удовлетворением вздохнул. — Готово…
К этому времени ребята уже разложили свои футоны, но вместо того, чтобы ложиться спать, они собрались вместе, образовав небольшой кружок в центре.
— Что за кислая мина? — спросил Рета, глядя на Тобе, сидевшего напротив него.
Затем, не дав ему ответить, он продолжил: — Хм… давай угадаю, моя работа оказалась не такой крутой, как показалась на первый взгляд?
Тобе ничего не ответил Рете и только нервно почесал нос.
В ответ мужчина подыграл ему и спросил: — Ну, ты же на втором курсе, верно? Уже беспокоишься о будущем после окончания школы...?
Сейчас глядя на Рету, я будто увидел его с другой стороны.
— …
Управлять людьми, да...
Возможно, это было не так сложно, как казалось. Налаживание отношений с другими людьми — это вопрос эмоций, а вот управление ими — вопрос умения.
Поскольку я сомневаюсь в своей способности вести разговор, он, вероятно, скоро станет натянутым.
Тем не менее, как и в любом другом деле, если долго тренироваться, то в конце концов все получится.
На мой взгляд, взаимодействие с людьми можно описать как бесконечную цепочку: ты обманываешь себя, ты обманываешь другого человека, другой человек позволяет тебе обмануть его, а ты позволяешь ему обмануть тебя.
Больше ничего не было. В конце концов, это было применение на практике тех же самых вещей, которым мальчики и девочки учатся в школе.
Это был необходимый навык для тех, кто принадлежал к какой-либо организации или группе, и единственное, что отличало взрослых от подростков, — это разница в масштабах.
В конечном счете, все сводится ко лжи и предательству.
Обновлено: 14.01.2026