Пот стекал по лбу Дай Цзыяо, молодого господина из зала Хуэйчунь.
Он инстинктивно отдернул правую руку, отступил на шаг назад и выдавил из себя улыбку. «Это… госпожа Сюэ, это недоразумение, ха-ха, правда… недоразумение».
Лицо владельца ломбарда задрожало.
Сюэ Шуантао, старшая дочь семьи Сюэ, выглядела спокойной и элегантной, когда сказала: «Согласно правилам ломбарда, если предмет не был обменен на деньги и не покинул помещение, покупатель может выкупить его по первоначальной цене плюс дополнительные проценты. Вы, как владелец ломбарда, признаете это правило?»
Лавочник сухо рассмеялся и, не колеблясь, повернулся к Дай Цзыяо, сказав: «Да, молодой господин Дай, это действительно так. Сегодня вам не повезло. Этот господин Ли…» Сначала он хотел обратиться к нему как к «брату Ли», но сдержался и, став более уважительным, сказал: «Господин Ли пришел вовремя, поэтому мы должны вернуть ему товар».
Дай Цзыяо, словно проснувшись от сна, ответил: «Да, да, это имеет смысл. Вот, господин Ли, пожалуйста, возьмите».
Он больше не обладал тем самообладанием, которое демонстрировал, когда легко контролировал ситуацию в зале Хуэйчунь. Теперь он обеими руками протянул нефритовый кулон Ли Гуаньи. Ли Гуаньи принял его, даже не взглянув на Дай Цзыяо. Он достал одиннадцать таэлей серебра, положил их на стол и сказал: «Пожалуйста, принесите предыдущий контракт».
«Конечно, конечно!»
Лавочник, с дрожащим от напряжения телом, быстро пошел за контрактом. В мгновение ока он вернулся его и передал Ли Гуаньи. Контракт гласил:
«Женщина привела ребёнка и закладывает один белый нефритовый кулон за десять таэлей серебра».
На нём стоял отпечаток пальца его тёти.
Ли Гуаньи сложил контракт и спрятал его в халат.
Когда Сюэ Шуантао и Ли Гуаньи уже собирались уходить, Дай Цзыяо, придя в себя и испытывая негодование, подумал: «Он всего лишь слуга, работающий за еду в зале Хуэйчунь, а теперь вдруг гость старшей дочери семьи Сюэ?» В нём вспыхнула зависть, и он начал верить, что госпожой Сюэ легко манипулировать.
Стиснув зубы, он грациозно шагнул вперёд и сказал: «Госпожа Сюэ, прошу прощения за мою сегодняшнюю грубость. Прошло много времени, но грация госпожи Сюэ осталась неизменной».
Сюэ Шуантао слегка обернулась, недоумевая.
«Кто вы?»
Улыбка Дай Цзыяо застыла на его лице.
Заикаясь, он сказал: «Я сын семьи Дай из зала Хуэйчунь в южной части города. Мы недавно познакомились на одном из ваших семейных банкетов».
Сюэ Шуантао немного подумала, а затем сказала: «зал Хуэйчунь … Моя семья каждый год покупает лекарства в вашей лавке».
На лице Дай Цзыяо появилась слабая улыбка.
Сюэ Шуантао вспомнила свой недавний разговор в карете с Ли Гуаньи о его прошлом, и, увидев высокомерное поведение Дай Цзыяо, слегка опустила глаза и мягко произнесла: «Что ж, с этого момента вам больше не нужно ничего доставлять».
Улыбка Дай Цзыяо застыла на месте.
Его лицо мгновенно побледнело.
Затем Сюэ Шуантао посмотрела на просто одетого молодого человека и сказала:
«Господин Ли, пойдемте?»
Как только они ушли, владелец ломбарда вытер пот со лба платком. Его редкие волосы были влажными от пота, из-за чего голова напоминала очищенное вареное яйцо.
«Повезло… дело чуть не привело к неприятностям», — пробормотал он, бросив взгляд на ошеломленного Дай Цзыяо, а затем покачал головой, теперь уже с оттенком веселья.
В городе было много аптек, не только зал Хуйчунь. Как этому молодому господину удалось оскорбить старшую дочь семьи Сюэ? — цокнул он про себя. Возможно, это не повлияет на бизнес зала Хуйчунь с простыми людьми, но богатство и статус семьи Дай наверняка пострадают.
Когда он вернется домой, его, вероятно, ждет хорошая взбучка.
Ли Гуаньи сидел в карете, нежно поглаживая нефритовый кулон, принадлежавший его тете. Выражение его лица было спокойным и умиротворенным. Помимо нефритового кулона, у него осталось девятнадцать таэлей серебра — более чем достаточно, чтобы снять жилье получше. Он с нетерпением ждал возвращения к тете.
Но сначала ему нужно было съездить к семье Сюэ, чтобы ознакомиться с маршрутом и забрать новую одежду.
Ли Гуаньи ранее расспрашивал, и семья Сюэ могла помочь ему и его тете перейти из статуса незарегистрированных жителей в зарегистрированные. Кучер спросил Ли Гуаньи, откуда он родом, и молодой человек рассказал историю, которую выдумала его тетя:
«Я родом из провинции Цзяннань. Мой отец был ученым, путешествовавшим ради учебы, а мой дядя — странствующим торговцем. Мы взяли с собой семью, но, к сожалению, два года назад мой отец умер от болезни, а мой дядя был убит бандитами во время торговли. Последним желанием отца было, чтобы я вернулся в родовое поместье. Мы с тетей едем в сторону Цзянчжоу, пытаясь вернуться в родной город. Мы поселились в городе Гуаньи, но до сих пор не зарегистрированы».
После десяти лет бегства ложь о своем прошлом стала для Ли Гуаньи чем-то естественным, как дыхание.
Кучер рассмеялся. «Отсутствие регистрации сопряжено со многими неудобствами, но не волнуйся. Теперь, когда тебя наняла семья Сюэ в качестве учителя, тебя, естественно, переведут в зарегистрированный список».
Ли Гуаньи с любопытством спросил: «Разве это обычно не занимает три года?»
Кучер от души рассмеялся и сказал: «Господин, мы говорим о семье Сюэ. Незарегистрированные жители? Я таких случаев видел предостаточно. Расслабься, расслабься. В течение трёх месяцев мы всё уладим, господин Ли».
Глаза Ли Гуаньи слегка загорелись.
Три месяца… Сто дней… Если я смогу накопить сто таэлей серебра и прокачать свои боевые искусства до начального уровня…
Получение регистрации по месту жительства в городе Гуаньи, а также опыт работы учителем в семье Сюэ, также облегчат получение разрешения на выезд. Тогда он сможет покинуть королевство Чэнь. Это было бы замечательно.
Но сейчас освоение техник начального уровня стало самой сложной задачей…
Юэ Цяньфэн ушёл, и Ли Гуаньи уже близок к выполнению требований для начального уровня «Мелодии разрушения строя», но застрял на последнем пороге, не в силах прорваться.
Ли Гуаньи задумчиво смотрел на дорогу впереди.
Семья Сюэ — влиятельный клан в городе Гуань И. Интересно, есть ли у них какие-нибудь методы для прорыва на начальный уровень…
Карета быстро двигалась по широкой дороге, пока, наконец, не прибыла к резиденции семьи Сюэ. Главные ворота семьи Сюэ были внушительными, с двумя большими каменными львами, скалящими зубы. Карета свернула за угол к боковым воротам, где лакированные деревянные двери открылись, открывая дорожку, вымощенную плитами из голубого камня, и рельсы, идеально подходящие под колеса кареты.
Скорость кареты оставалась постоянной, становясь все плавнее по мере продвижения.
Обновлено: 22.01.2026