«Один гуань в день, тридцать гуаней в месяц».
Ли Гуаньи вдруг почувствовал, что девушка перед ним, которая выглядела не более чем на год-два старше его, излучает золотую ауру.
Но неужели такое отношение возможно только за то, что ты компаньон молодого господина?
Девушка, которой на вид было около четырнадцати-пятнадцати лет, слегка улыбнулась и сказала: «Пожалуйста, господин, не мог бы ты стать учителем арифметики моему младшему брату? Надеемся, ты не сочтешь это ниже своего достоинства».
Такая хорошая работа — естественно, Ли Гуаньи не стал бы отказываться. Хотя плата в шестьдесят гуаней была большой суммой, и её стоимость в золоте и серебре была значительной, в краткосрочной перспективе её нельзя было использовать бездумно. Более того, при отъезде из королевства Чэнь, чем больше золота и серебра будет под рукой, тем лучше. Даже в обычные дни жизнь могла бы улучшиться.
У него не было причин отказываться.
Мгновение спустя, когда они уходили, несколько учёных подошли попрощаться с госпожой Сюэ, и среди них был Лю Чжуан, учёный, который ранее объяснял Арифметический канон. Его улыбка была гораздо искреннее, чем прежде. В отличие от того случая, когда он заставил Ли Гуаньи ждать у двора, на этот раз он лично проводил их, постоянно улыбаясь и интересуясь их самочувствием.
Увидев, как Ли Гуаньи уходит вместе с госпожой Сюэ, он погладил бороду и радушно улыбнулся. «Какая удача! Ты не хотел работать здесь у меня, но теперь нашел лучшее место. Ли, мой младший брат, разве ты не должен мне поблагодарить?»
Он добавил: «Но не нужно меня слишком сильно благодарить, не нужно».
Ли Гуаньи ответил: «Спасибо за ваши добрые слова, господин».
Он посмотрел на благородного учёного, попросил бумагу и кисть, что-то написал и передал ему. Затем он ушёл с госпожой Сюэ.
Улыбка Лю Чжуана постепенно исчезла. Даже не взглянув на записку, он небрежно отбросил её в сторону.
«Похоже, он затаил на меня обиду. Как говорится, с женщинами и мелкими мужчинами трудно иметь дело».
Обычно он не возражал бы выполнить просьбу зала Хуэйчунь, но на этот раз всё было иначе. В столице царства Чэнь, Цзянчжоу, вот-вот должно было произойти важное событие. Уважаемый старейшина-арифметик, много лет отсутствовавший в столице, спешил обратно, чтобы ходатайствовать за маршала Юэ.
По пути он должен был встретиться с влиятельными семьями в этом районе и остановиться в этой частной школе.
В такое время каждое место в Арифметическом зале имело огромное значение и не могло быть отдано просто так.
Он даже зашёл так далеко, что заранее раздобыл один из вопросов, заданных мастером арифметики в его книге, и тайно раздал его своим самым любимым ученикам, надеясь продемонстрировать их таланты. Вскоре ученики подошли к нему с улыбками на лицах. Увидев, как они ответили на вопрос, он сам озарился радостью.
Ах! Будущее выглядит многообещающим!
Лю Чжуан не мог не похвалить их.
«Как и ожидалось от моих учеников. Я знал, что у вас большой талант».
Однако на лицах учеников читалась тревога. Несмотря на конфликты между народами, на земле всё ещё ходили праведники. Эти ученики, в расцвете сил, полные гордости и амбиций, отказывались брать на себя чужую заслугу, говоря: «Это не мы решили этот вопрос».
Лю Чжуан спросил: «Тогда кто же его решил?»
Молодой ученик замялся. «Хм? Разве вы только что не говорили с ним?»
Лю Чжуан замер, широко раскрыв глаза. «Вы имеете в виду… того, того… того человека…?»
Молодой учёный ответил: «Это был тот скромный господин в простой одежде».
Эта фраза была обычной.
Но по какой-то причине лицо Лю Чжуана побледнело. Внезапно вспомнив что-то, он поднял небрежно брошенный листок бумаги, развернул его и понял, что упустил бесценную возможность. Споткнувшись, он тяжело упал на землю. Листок упал, и он, яростно ударив кулаком по земле, выругался с сожалением:
«Вы, вы, вы… бесполезные студенты! Почему вы не сказали мне об этом раньше! Как вы могли так ввести меня в заблуждение!»
Студенты обменялись растерянными взглядами, не понимая, почему их учитель так зол, пока не увидели крупные иероглифы, написанные на листке.
Они были написаны жирным, струящимся почерком:
«Почему такая внезапная смена высокомерия на смирение?»
…
Ли Гуаньи сидел в передней части кареты с возницей. Впервые он смотрел на пейзажи по обе стороны главной дороги, думая о выражении лица Лю Чжуана, когда тот обнаружил, кто решил вопрос и увидел письмо. Настроение Ли Гуаньи улучшилось.
Он, Ли Гуаньи, не из тех, кто затаивает обиду. Если вы хорошо к нему относились, он относился к вам еще лучше.
Но если вы его унижали, он никогда не оставлял это безнаказанным.
Если вы кого-то бьете, цельтесь в лицо. Если вы кого-то убиваете, цельтесь в сердце.
Возница умело управлял вожжами, искусно направляя лошадей вперед. Отвечая на вопросы госпожи Сюэ Шуантао, Ли Гуаньи одновременно кое-что подсчитывал.
Один гуань в день, тридцать гуаней в месяц. Это можно было обменять более чем на двадцать таэлей серебра.
В городе Гуаньи эта сумма считалась довольно большой. За тридцать гуаней он мог бы обменять место, где он мог любоваться звездами из своей постели и иногда убивать мышей, на дом, вымощенный кирпичом, оборудованный печью и удобной кроватью, обставленный деревянной мебелью.
Он мог бы купить новую одежду себе и своей тете, наслаждаться вкусной едой и фруктами.
И, он мог бы забрать нефритовый кулон, который заложила его тетя.
Ли Гуаньи заметил, что ломбард находится неподалеку. Немного поколебавшись, он произнес: «Госпожа Сюэ, у меня есть дерзкая просьба…»
Сюэ Шуантао улыбнулась. «Пожалуйста, господин, не стесняйся спрашивать».
Ли Гуаньи спросил: «Могу ли я получить аванс в десять гуаней?»
Госпожа Сюэ слегка удивилась, затем взглянула на выцветшую одежду Ли Гуаньи, которая была чистой, но потрепанной по краям. Казалось, она поняла и мягким голосом ответила: «Это была моя ошибка. Тебя наняли учителем, и по правилам твоя зарплата за первый месяц должна быть выплачена авансом».
Служанка в карете, Цинъэр, была ошеломлена. Ее глаза расширились, когда она посмотрела на свою госпожу.
«Что?»
«Что? Что?»
С каких это пор у нас есть такое правило?
Сюэ Шуантао осторожно приложила палец к губам Цинъэр, жестом призывая к молчанию, затем тепло улыбнулась и сказала: «Я была так впечатлена твоими необычайными способностями, что на мгновение забыла об этом. Надеюсь, ты не будешь возражать. Цинъэр, дай господину тридцать таэлей серебра».
Тридцать таэлей серебра составили тридцать шесть гуаней.
Обновлено: 22.01.2026