Академия семьи Лю.
Хотя Ли Гуаньи слышал о её размерах, вид изнутри был совершенно иным, чем снаружи. Повсюду были бамбуковые рощи и орхидейные поля, среди которых прятались здания. Молодежь в возрасте от семи-восьми до чуть более двадцати лет расхаживала туда-сюда. Все они были одеты в шёлк, украшенный драгоценным нефритом, мечами и благовониями. Их наряды были элегантны, и каждый шёл по территории с книгой в руке.
Ли Гуаньи же, напротив, был одет в простое серо-коричневое одеяние, выцветшее от многочисленных стирок. Он стоял там со спокойным выражением лица.
И всё же он думал.
Как и ожидалось, Академия семьи Лю была действительно величественной. Если бы ему удалось получить здесь место, это очень помогло бы ему в будущих делах, связанных с официальными документами. Более того, простому человеку было нелегко найти работу, не говоря уже о месте, которое могло бы помочь ему подняться до более высокого статуса. С письмом от старого лавочника стоило попробовать.
Размышляя об этом, он медленно прогуливался по академии.
Когда его уже начало одолевать скука, он заметил группу молодых студентов, спорящих о чём-то.
Внимательно прислушавшись, он понял, что они обсуждают решение математической задачи.
Ли Гуаньи подумал, что если он хочет остаться здесь, то лучше продемонстрировать свои способности.
Он шагнул вперёд, понаблюдал немного, а затем внезапно заговорил:
«Вы решили её неправильно».
Студенты, которые до этого хмурили брови от разочарования из-за задачи, которая ставила их в тупик целый месяц, были поражены. Они обернулись и увидели позади себя просто одетого юношу. Они целый месяц бились над этой сложной математической задачей, их мысли были закручены, как выжатое бельё. Один из них, разозлённый, резко спросил:
«Ты говоришь, что мы не правы? Тогда покажи нам, как это делается. Если знаешь, как решить, решай сам!»
Ученик чуть постарше, однако, спросил спокойнее:
«Ты говоришь, что мы ошиблись. В чём же дело, брат? Это секретный вопрос, который нам задал учитель месяц назад. Мы много думали над ним, но не смогли найти решение. Задача такая: «Расположите числа от одного до девяти в три ряда так, чтобы независимо от того, складывать ли по горизонтали, вертикали или диагонали, сумма трёх чисел в каждом направлении равнялась пятнадцати. Как их расположить? Брат, у тебя есть решение?»
Ли Гуаньи взглянул на схему Девяти Дворцов на столе.
В отличие от его прежней жизни, в эту эпоху изучение чисел было одним из Шести Искусств джентльмена, и овладение им было нелёгкой задачей.
Хотя эта Диаграмма Девяти Дворцов не представляла бы для него никакой сложности в прошлой жизни, в этом мире, без тайного знания, самостоятельное её решение было поистине мучительным и отнимающим много времени. Всего было девять чисел, и для каждого из них было девять возможных вариантов. От такого количества комбинаций голова шла кругом.
Он взял кисть. Элегантно одетые ученики собрались вокруг него, пока Ли Гуаньи записывал решение, мягко объясняя:
«Принцип Девяти Дворцов основан на духе Лин Гуй (Духа Черепахи). Два и четыре образуют плечи, шесть и восемь – ноги. Три слева, семь справа. Девять вверху, один внизу, и пять в центре».
В мгновение ока головоломка, которая ставила этих молодых учёных в тупик целый месяц, была решена.
Ученики вокруг него застыли в изумлении, их лица резко изменились, и на мгновение они лишились дара речи.
Наверху юная мисс, которая наблюдала за своим младшим братом, увидев эту сцену, заметила оцепеневшие лица гордых учёных. Погруженная в раздумья, она прошептала что-то служанке рядом с собой, уговаривая её спуститься вниз. Служанка улыбнулась и спустилась.
В этот момент вернулся привратник, который ранее забрал письмо. Ли Гуаньи отложил кисть и последовал за привратником в чайную комнату, отделённую ширмой. Там сидел мужчина лет сорока с письмом в руках и жестом пригласил Ли Гуаньи сесть. Наливая чашку чая, мужчина сказал:
«Я понял твои намерения. Раз тебя рекомендовал старейшина Чжао, я, конечно же, оставлю тебя здесь. Однако есть небольшая проблема. Должность, которую рекомендовал лавочник Чжао, к сожалению, больше не доступна. У меня осталась только подсобная работа. Ты можешь попробовать позаниматься ею два месяца, занимаясь ежедневной уборкой. Зарплата будет немного меньше в течение испытательного срока, но, надеюсь, ты не против».
Испытательный срок?
Ли Гуаньи спросил: «Сколько?»
Учёный погладил бороду, поднял пять пальцев и сказал: «Пять „мо“».
Это было почти то, чего он ожидал.
Ученый улыбнулся и ответил: «Нет, пять коротких мо».
На общем рынке целый мо стоил сто монет, но люди часто использовали короткие мо, чтобы получить более выгодную сделку. Суд даже признал эту практику. Например, в своде законов написано: «Кража пяти тысяч полных мо карается смертью». Ученый явно имел в виду короткие мо.
Полный мо, полный вес золота — эти термины были широко распространены.
Короткий мо стоил семьдесят пять монет. Месячного жалованья в триста семьдесят пять монет не хватало даже на базовые расходы в двадцать монет в день. Ли Гуаньи понял, что это тонкий способ отговорить его. Ученый не хотел обидеть старого лавочника, но и не хотел его нанимать. Предложение этой ничтожной суммы было вежливым способом заставить его вернуться к самостоятельной работе. Ученый тепло улыбнулся, отпивая чай:
«Тем не менее, я предлагаю тебе остаться. Ты можешь работать здесь, а в свободное время слушать, как учёные обсуждают свои исследования. Это хорошая возможность улучшить свою грамотность, которую нелегко найти где-либо ещё».
Ли Гуаньи отпил чаю.
Хм, значит, сначала они пытаются манипулировать, а потом начинают давать обещания.
Пяти мо в месяц было недостаточно, чтобы прожить. Даже в периоды бедствий государственная помощь была выше. Большинству людей пришлось бы уехать. Таким образом, учёный не обидел бы лавочника и мог бы сказать, что изо всех сил старался удержать Ли Гуаньи. Но на самом деле решение об уходе ляжет на Ли Гуаньи. По-настоящему умный учёный!
Ли Гуаньи встал и сказал: «В этом нет необходимости».
Настоящий мужчина, с руками и ногами, искусный в медицине и боевых искусствах, не должен терпеть такое унижение.
На лице учёного отразилось лёгкое сожаление, но в глазах мелькнула лёгкая улыбка. Он встал, чтобы проводить Ли Гуаньи, и даже вежливо придержал перед ним дверь. Его взгляд был тёплым и полным сожаления, но затем раздался ясный, чёткий голос:
«Мастер Лю Чжуан, вы действительно не понимаете элементарных жизненных потребностей. Пять коротких мо в месяц? Наши домработницы зарабатывают больше всего за несколько дней».
Голос принадлежал служанке Цинъэр, которая выглядела лет на пятнадцать-шестнадцать, с лёгким детским пухлым лицом. Её яркие чёрные глаза сверкали, а улыбка была обаятельной, хотя в её голосе слышалась насмешка. Мастер Лю Чжуан, ничуть не смущённый её сарказмом, естественно ответил, тепло улыбаясь:
«Жизнь учёного — это жизнь бедняка, а джентльмен держится подальше от кухни. Вы говорите правду, госпожа Цинъэр. Я действительно не понимаю, сколько стоят рис, масло и соль. А не пришла ли сегодня госпожа Сюэ играть на цине? Хе-хе, не мог бы я удостоиться чести послушать…»
Обновлено: 22.01.2026