Дерина, мать Финна, была выдающейся наемницей. Она вовсе не была сильнейшей, но и слабой ее тоже нельзя было назвать. Во времена своей наемнической жизни ее прозвали Святой за ее исключительные целительские способности.
Его отец, с другой стороны, был здоровенным детиной, где вместо мозгов были мышцы; он был одним из шишек в городе. Он был настолько холоден и безжалостен, что люди прозвали его Окровавленным Воином. Пара, хотя тогда они были лишь соратниками, состояла в наемнической группе из четырех человек.
Через бесчисленные битвы не на жизнь, а на смерть группа обрела безграничное доверие друг к другу. Детина, известный как Окровавленный Воин, медленно влюбился в Святую из их отряда.
Их любовь привела к браку и счастливому времени для отряда: они решили на некоторое время отказаться от любых заказов и просто наслаждаться жизнью. Это решение принял капитан их группы, отец Финна.
Отряд был распущен: одни отправились в путешествия, другие зажили тихой жизнью в деревне. Прошел год, и Дерина родила Финна; вся группа вновь собралась, чтобы отпраздновать это событие.
Следующий период стал самым счастливым для пары, они также переехали в деревенскую глушь, чтобы жить спокойной жизнью. Когда Финну исполнился год, и прошло еще два полных года, его отец решил снова переехать в город ради его образования.
Дерина с мужем никогда не хотели, чтобы их ребенок стал необразованным наемником, как они сами, но все же решили обучить его фехтованию, чтобы он мог лучше выживать, столкнувшись с трудностями.
Они собрали все свои сбережения и купили довольно большой дом в городе, а поскольку никаких других профессий отец не знал, он решил снова брать заказы. Он разослал письма своим бывшим товарищам по команде, которые к тому времени тоже обзавелись семьями, спрашивая, смогут ли они приехать, и новоиспеченные пары с радостью согласились отправиться в новое приключение.
Время шло, и Финн рос вместе с Дереком, сыном других пар из отряда. Оба их родителя отправлялись на задания, которые порой длились целую неделю. Но каждый день был для них счастливым: им было достаточно друг друга.
Однажды мать Финна решила остаться, чтобы обучить малышей обращаться с мечом. Финн слышал, как его мать и отец спорили о том, кто будет учить их фехтованию.
Но спор длился недолго, поскольку мужчина, который так сильно влюбился, не мог отказать своей женщине. Дерина выиграла словесную перепалку и решила научить их обращаться с длинными мечами.
Уроки продолжались долго, но они постоянно слышали повторяющиеся наставления о том, почему им не следует становиться такими же безмозглыми наемниками, как их родители, а лучше жить более достойной жизнью. Финн и Дерек оба не придавали этому особого значения и просто соглашались, но у них никогда не было планов становиться наемниками.
Лимдон был городом, суровым к тем, кто искал работу, поэтому многие выбирали путь наемника из-за легких критериев поступления. Благодаря разнообразию людей в гильдии наемников, она была чрезвычайно популярна.
Но поскольку образованных людей было мало, на них всегда был спрос в других сферах работы, где не требовалось рисковать жизнью. Хотя Финн и Дерек были слишком малы, чтобы знать это, их родители определенно стремились к тому, чтобы их дети работали в более безопасной среде.
Но как однажды сказал один мудрец: «В этом проклятом мире ничто никогда не идет по плану». (Эта фраза принадлежит Мадаре из «Наруто», и если вы еще не смотрели... Почему бы и нет?) И это всегда было реальностью для тех, кто надеется без плана.
В один роковой день оба их родителя отправились на работу для краткой разведки зоны потоков. Зоны потоков были опасными местами, где эфир вихрился с дикой яростью; это было место, где невозможно было использовать эфир.
Это делало предприятие трудным; к счастью, внутри не было монстров, кроме тех, что не обладали эфиром, но они были физически сильны. Была лишь одна причина, по которой люди все же отправлялись туда, несмотря на трудности.
Любой мощный артефакт требует основы, содержащей огромное количество эфира, а то, что вызывает появление зон потоков – ядро потока – содержало бы в себе чудовищное количество эфира. Дворяне и богатые люди платили наемникам огромные суммы только ради того, чтобы заполучить такое.
Это была как раз такая миссия – просто крупный заказ на поход в зону потоков и добычу ядра потока. Зона существовала уже пару десятилетий, но была обнаружена лишь недавно. Благородный дом виверн под названием Драконис, который никогда не обращался к наемникам, был тем, кто дал это задание.
Для них было редкостью давать задания, потому что все их рыцари были чрезвычайно талантливы. Но это было время, когда некие культисты вели с ними войну, и они заявили, что это опасно, и у них недостаточно людей, чтобы кого-то выделить.
Финн и Дерек настаивали на том, чтобы пойти с ними, но родители, как заботливые защитники, отказали. Они отправились в зону потоков с дюжиной или около того других отрядов — но это оказалось опаснее, чем они ожидали.
Оказалось, когда драконы говорят «опасно», это действительно очень опасно.
Прошли недели, но от родителей Финна и Дерека не было ни слова. Воспоминание о той ночи оставалось острым в сознании Финна, преследуя его, даже когда время смазывало границы всего остального. Это была ночь, когда его мир рассыпался.
Дерина, мать Финна, вернулась одна. Некогда гордая наемница, известная своими целительскими навыками и стойкостью, неуверенно появилась в поле зрения незадолго до заката. Ее плащ, некогда безупречный, был запятнан кровью и грязью, а тело едва держалось прямо, пока она шла к дому. В руках она несла сверток, туго завернутый в ткань, который смещался с каждым ее нетвердым шагом.
Финн до сих пор помнил холодную тяжесть в груди, когда понял, что происходит. Дерина рухнула, едва добравшись до порога дома. Он подбежал к ней тогда, его руки дрожали, когда он потянулся к ней. Она пыталась что-то сказать, но ее голос был слабым, едва слышным шепотом.
Ему не нужно было слышать слова. Ткань сползла, открыв избитое и безжизненное тело его отца. Окровавленный Воин, человек, казавшийся непобедимым, теперь лежал холодный и неподвижный в объятиях матери.
Дыхание Финна перехватило, когда он смотрел на труп, его разум отказывался принять увиденное. Лицо его отца, бледное и осунувшееся, было единственным, на чем он мог сосредоточиться. Его мать пыталась, она пробилась обратно, но на ее лице было написано бремя их поражения. Она вернулась живой, но его отец – нет. И родители Дерека тоже.
Дерина прошептала что-то о ядре потока, о том, что они не нашли его даже ценой ужасных потерь. Место оказалось куда опаснее, чем кто-либо мог себе представить. Существа, с которыми они столкнулись, не походили ни на что, что они когда-либо встречали. И несмотря на их опыт, несмотря на их силу, этого было недостаточно.
И пока он сосредоточился на своем отце, а взгляд Дерека блуждал, ни на чем не фокусируясь, — его мать рухнула.
Обновлено: 21.01.2026