Мелина проснулась и огляделась; она находилась в густом лесу, но это был не Девфрондс, она слишком хорошо знала эти невероятно толстые и очень высокие деревья. Она вернулась в свой родной город, который покинула давным-давно, в земли эльфов. Возвращение в родной город было для нее наименее приятным переживанием.
«Кто здесь?» – окликнул кто-то, это был молодой мужской голос, вероятно, эльфийского рыцаря, возможно, он патрулировал. «Если не ответишь, я выстрелю», – снова крикнул голос.
Выстрелю? Хаа, она внутренне усмехнулась. Эльфы были единственными, кто отказывался переходить на паровые или эфирные винтовки только потому, что «это убивает священную традицию использования лука».
Она поднялась и обернулась, выходя на поляну, в поисках источника голоса. К ее удивлению, молодой человек держал эфирную винтовку. Вот это был неожиданный поворот. Мелина покинула деревню из-за традиций. Она ненавидела это слово, даже произнесение этого слова наполняло ее сильным дискомфортом.
Неужели они теперь отказались от традиций и приняли технологии? Гнев и горе кипели в ней. День, когда она покинула деревню, все еще был глубоко зарыт в ее сознании, из всех смешанных чувств выделялось лишь одно, и это было сожаление.
Сожаление о том, что не сбежала раньше, сожаление о том, что отпустила человека, о котором заботилась больше всего. Она не могла вспомнить ни одного хорошего воспоминания об этом месте. Прошло почти два столетия с тех пор, как она ушла.
«Ты... эльфийка?» Молодой человек слегка опустил винтовку, как только увидел ее лицо, но все еще был готов снова взять оружие наизготовку; постоянная настороженность была основой боя, которой учили младшее поколение.
«Представьтесь, из какой вы деревни».
Мелине не понравился его повелительный тон. Ей нужно было вернуться в Элейн, но она не могла телепортироваться отсюда, не из земель эльфов, если только у нее не было разрешения духов деревьев, которое она никак не могла получить в своем нынешнем затруднительном положении.
Телепортироваться внутрь было легко, если либо знали координаты, либо кто-то перепутал координаты и случайно телепортировался сюда. Случайные телепортации тоже работали, но никто не использовал их из-за рисков.
«Меня зовут Мелина, я жила в этой деревне давным-давно». Она шагнула вперед: «Я не причиню тебе вреда». Ей нужно было выбраться отсюда, а чтобы получить разрешение духов деревьев, это мог сделать только один человек в деревне, и она ненавидела его.
Она могла бы выдать себя за странствующую эльфийку, но это на самом деле уменьшило бы ее шансы получить разрешение духов. «Должны быть старейшины, которые меня знают».
«Но вы выглядите довольно молодо, мисс, неужели больше никто не узнает вас?» Молодой эльф был скептичен, она выглядела максимум на 50 лет, а старейшинам было около 250 лет. И все же она говорит, что только старейшины смогут ее узнать; он чувствовал что-то очень подозрительное.
«Я приму это за комплимент». Мелина выдавила из себя улыбку. «Теперь, если вы, пожалуйста, позовете любого старейшину или вождя». «Вождь» было для нее трудным словом: вождь был тем человеком, который отнял у нее все. «Вам просто нужно назвать мое имя, я уверена, они придут сюда».
«Пожалуйста, подождите здесь, я позову старейшин». Он решил, что лучшее решение – позвать старейшин, так как сам он никак не мог разобраться в происходящем.
Как только он ушел, его место занял другой эльф, но он был не очень гостеприимным и открыто выражал свое недовольство от ее присутствия.
Мелина не возражала, так как эти факторы ее не затрагивали, и он не разговаривал с ней, что было для нее огромным облегчением.
Вскоре появились пять пожилых эльфов вместе с молодым эльфом. «О Гайя, мать природы, это ты, это действительно ты!» – воскликнули четверо из них, все счастливые и взволнованные. У последнего же по лицу текли слезы, он был настолько переполнен эмоциями, что не мог вымолвить ни слова.
Но лицо Мелины говорило об обратном: на нем было выражение отвращения.
«Отец», – сказала она сердитым тоном, не в силах сдержать свою ярость; прошло почти двести лет, и эмоции, которые она скрывала в себе все эти годы, вырвались наружу.
«Мелина, моя дочь, ты вернулась». Его лицо сияло от счастья. Он попытался обнять ее, но она отказалась, оттолкнув его. Это удивило молодого эльфа, ведь она оттолкнула вождя, но другие старейшины были спокойны, словно уже ожидали этого.
«Ты мне не отец, не после всего, что произошло». Мелина выглядела разгневанной, и она действительно была таковой, чрезвычайно.
«Доченька, это случилось двести лет назад, я знаю, это трудно, но... ты не можешь меня простить?»
«Простить тебя? Ты хочешь, чтобы я тебя простила?» Она начала кричать: «После всех этих лет, после всего, что ты сделал со мной. Разве ты не счастлив, что сохранил традицию?»
Слезы начали катиться по ее лицу: «После того, как ты убил его, чтобы сохранить традицию. Разве ты не счастлив, что сохранил традицию? Разве ты не счастлив, что сломал меня? Весь мой мир? И все же ты ищешь прощения?» Она вытерла слезы, но им на смену пришли новые.
Ее отец, как и никто другой из присутствующих, не мог вымолвить ни слова. «Знаешь, я никогда не хотела сюда приходить. Я оказалась здесь из-за случайной телепортации, и я хочу уйти из этого ада, я не хочу видеть твое лицо».
«Мелина», – счастливое выражение с лица ее отца полностью исчезло, теперь он выглядел жалким, как сломленный человек, лишь тенью себя прежнего. «Я не прошу тебя доверять или понимать меня, но, пожалуйста, – ты простишь этого умирающего старика?»
Обновлено: 21.01.2026